“袁博动物小说美绘本”以独特的视角，形象地描绘了动物的生活状态，展现了动物在大自然中的命运以及动物问复杂的共生关系。作品语言精妙、气势磅礴、绘图传神，让小读者们从中领略到大自然的奥妙与情趣，同时感受到强烈的心灵触动。
本书收录了《鸵鸟王塞西尔》《第一个黑夜》《沙暴》《小猎豹》《温迪之死》《少年雄鸵鸟群》等作品。

袁博，1991年生于深圳。动物小说作家，复旦大学博士，美国耶鲁大学福克斯国际学者，美国北卡罗莱纳大学访问学者。修读过生命科学、人类学、文学三个专业，与多处国家级自然保护区进行科教合作。袁博童年时生活在野生动物养殖基地，从8岁开始创作动物小说，在动物小说中展示自己对自然之美的理解，书写动物种群在自然变迁中的生命际遇，被誉为“动物小说王子”。
出版了《霸王龙兄弟》《剑龙不流泪》《三角龙之阵》《梁龙的家园》《特暴龙生死录》等动物小说。作品先后获得五项冰心儿童文学奖：《火烈马》和《狼群的覆灭》获2014年冰心儿童图书奖，《狮子的心》和《野牛的故事》获2015年冰心儿童图书奖，《星宿海上的野牦牛》获2014年冰心儿童文学新作奖。《狮子的心》获2015年月度“中国好书”。《鸵鸟家族》获深圳青年文学奖。

楔子
鸵鸟王塞西尔
第一个黑夜
沙暴
小猎豹
温迪之死
少年雄鸵鸟群
战狮
年轻的鸵鸟王
日食
新的生命

袁博动物小说以一种独特视角，形象地描绘出动物的生活，展现了各种动物寻食、求偶、避难、御敌的情态、技能，以及动物在大自然中的命运、遭遇及动物间的关系，从中寻觅大自然的奥秘与情趣，给人类以有益的启示与享受。在故事情节上，既尊重动物习性，又设计了当代读者能够接受的、高潮迭起的情节走向，具有一定的拟人化；在主题建构上，每一部作品都有新鲜的、个性化的世界观。
本书收录了《鸵鸟王塞西尔》《第一个黑夜》《沙暴》《小猎豹》《温迪之死》《少年雄鸵鸟群》等作品。

鸵鸟王塞西尔
塞西尔顶着炎炎烈日，巡视着它的族群。
十只雌鸵鸟张开灰褐色的羽翼，伏在燥热的沙窝上，浅浅的沙窝内沉睡着几十枚鸵鸟蛋——塞西尔的后代。象牙白的蛋壳包裹着鸵鸟家族的未来，数年后，它们将带着塞西尔的血脉，在无垠的大漠间称雄；数十年后，它们的后代又将凭借刚强的蹄爪，与豺狼、猎豹甚至雄狮匹敌；亿万年后，鸵鸟家族仍将屹立于世，充满尊严地活着……
塞西尔陷入了无尽的遐思。
不知为何，这几天塞西尔时常陷入对未来的畅想，又不时在脑海中闪过幼年的往事。记忆的碎片在卡拉哈里灿烂的阳光下展开，晶莹透亮、纯真无瑕，呈现出最纯粹的色彩，是黄沙被烈日浇铸后的颜色。
塞西尔回忆起父王乔纳森的形象，想起它红若朝阳的嘴喙，想起它坚硬厚实的护胸甲，想起它高大魁梧的背影……
塞西尔的目光渐渐模糊，眼睛变得有些湿润起来。
当它的视线与记忆中一个刚毅的目光相交时，它只有尽力甩去眼眶中多余的水分后才能与其直视。那是父王乔纳森生命中最后一天的目光——眼眶中嵌着落日、沙丘与无尽的天空……
多年来，在塞西尔的潜意识中，它其实一直在竭力模仿父王的形象。
“嗷！嗷！！”低沉的咆哮从不远的地面上传来，像冲击波一样在鸵鸟群中散开。雌鸵鸟们顿时从沙地上跃起，发出一声声惊恐的鸟鸣，不知所措地四处张望。
“轰！”塞西尔镇定地吼叫，示意雌鸵鸟们继续孵卵。
塞西尔昂起颀长的脖颈儿，向声音发出的方向望去。
一头身材高大的雄豹傲然挺立在沙漠与草原的交界线上。雄豹打了个哈欠，露出长长的犬齿，锋利的牙尖流动着冰冷的寒光。
雄豹不怀好意地观望着鸵鸟群。
“轰！！”伴随着有力的怒吼，塞西尔迈开强壮的双腿，义无反顾地向雄豹所在的位置飞驰而去。
雄豹皱起鼻尖，轻蔑地漾起一丝嘲笑，它显然是要把鸵鸟群当作长期仓库了。凭雄豹的神情可以判断，这是一只刚从幼年迈到成年、缺乏生活阅历的年轻雄豹。
虽然鸵鸟的身材看似与大羚羊、角马等中型食草兽相差无几，但性情却全然不同。大羚羊和角马犀利的长角只不过起着装饰作用，其天性懦弱，遇到食肉猛兽只知一味逃跑，是食肉兽眼中的绝佳猎物。鸵鸟对豹这样的中型猛兽而言却要危险得多。
如果仅凭借强健的体魄、锐利的蹄爪，鸵鸟不足以在生存环境恶劣的沙漠边缘游走，更不可能在弱肉强食的非洲大陆雄踞一方。尽管鸵鸟世代以食草为生，鸵鸟却有着狮的雄心、豹的胆略、狼的顽强、鹰的尊严。虽然花豹经常以体型高大的长颈鹿为果腹之餐，却极少胆敢袭击鸵鸟群。
年轻浮躁的雄豹迫不及待地将利爪从爪鞘中伸出，猛然腾起身子，径直向塞西尔扑去。它铜铃般的豹眼炯炯有神，一副势在必得、成竹在胸、一掌就可以将猎物扑击在地的模样。 久经沙场的塞西尔果断地伸出蹄爪，重重地击在雄豹的脑门儿上。由于惯性作用，雄豹踉跄后退几步。“哈——”，塞西尔张大嘴喙，展开双翼，发出一阵威慑性的声音。
初战告捷。按照以往的惯例，此时挑衅者应该知趣地离开了——卡拉哈里荒漠的所有捕食者都会遵循趋利避害的原则。塞西尔神色傲然地瞥了雄豹一眼，准备回去照看自己的鸵鸟群。
但眼下的狩猎者毕竟是一只年轻气盛的雄豹，只知盲目地进行大无畏式的搏杀。况且，方才塞西尔的蹄击对具有铜头铁脑的花豹并没有造成实质性的伤害。雄豹定了定神后，马上又准又狠地向塞西尔的下颈扑去。
由于过分相信经验判断，塞西尔并没有防备雄豹的攻击，但反应敏捷的它仍下意识地扭转脖颈儿。
“豁——”，尽管并没有如雄豹所愿地扯开塞西尔的动脉血管，豹爪仍然在塞西尔裸露的脖颈儿上撕出了一道血口。浓重的血腥气在干燥的空气中溢开，使雄豹条件反射性地抽搐了一下鼻尖。血液的气息开启了花豹基因中最狂热的神经。扑、咬、剪、抓、双掌暴击、豹尾横劈……雄豹使出浑身解数在塞西尔的身上狂扑乱咬。
连环踢、双重打、掌后击，塞西尔驾轻就熟地施展开一套御敌技艺。但是，这头正值生命巅峰时期的雄豹豹头坚若磐石、豹胸刚强有力、豹腰柔韧有余。尽管塞西尔火钳般的蹄爪曾踏断鬣狗的脊背、踢穿胡狼的胸膛，对眼前这头雄豹而言却根本无能为力，至多只是在它的非要害处留下几道浅浅的血痕。 黄沙弥漫，衰草乱舞。大漠，总是高唱着强者的凯歌，漠然地看着一年又一年上演着的日月更迭、昼潜夕替。
三十回合已经过去，太阳悄悄地移向偏西的天空。
雄豹已在塞西尔的双翼上留下多处伤口。忽然，它的毛紧收，背脊上的豹斑缩为一个个黑点，张开豹爪，眼看就要腾空跃起。如果雄豹得逞，它的利爪将如蚂蟥般紧紧钩在塞西尔的胸前，撕开塞西尔的喉头。塞西尔则孤注一掷，瞄准雄豹身体的重心点，蹄爪如离弦之箭般踢去！
雄豹飞悬在半空中，重重地摔下，狼狈地跌倒在三米开外的沙地上。它的双眼紧紧盯住塞西尔，持久战使它气力全无，伏在沙地上无奈地喘息。
长时间的战斗