沟口雄三教授是日本中国学的权威，而“作为方法的中国”则是其最为重要的著作之一。沟口作为一个研究中国的学者，在该书中思考着一个核心问题就是“中国的研究带给了日本什么”，围绕着这一问题沟口提出了“如何借助研究中国来找到现实中日本在世界中的定位”；从另一个方面来说就是研究“近代化”的日本与中国的问题，本书中沟口更多的将视野从批判前代思想家的方面来解读。这是一种文化意义上对日本的定位，更是一种在思想意义上的作为战后不同于前代的战后思想家的意识自觉，为经济发展后的日本找到一种有自己特色的，不同于欧美文化的独特文化而做着思想上的理论上的探索。

第一部

第一章 考察“中国近代”的视角

第二章 关于近代中国像的重新探讨

第三章 中国的“封建”与近代

第四章 天下与国家、生民与国民

第二部

第五章 作为方法的中国

第六章 津田支那学和今后的中国学

第七章 法国支那学、日本汉学和中国哲学

第八章 写在“儒教复兴”之际

第三部

第九章 被扭曲的近代中国像——洋务与民权、中体西用与儒教

第十章 一个反“洋务”派的记录——关于刘锡鸿

本书主要相关人物表

后记

附录中国如何成为方法