本书是英国斯图亚特王朝查理一世的传记。1689年英国在经历了长期内战后, 建立了世界历史上第一个君主立宪制国家, 而国王查理一世正是这一关键历史时期的关键人物之一。国内读者对查理一世的认识基本仅限于他是英国历史上唯一一位被处死的国王, 是欧洲历史上第一个被公开处死的君主, 以及他在英国内战中的立场偏于保守, 与议会公开对立。然而本书丰富了查理一世的人物形象, 介绍了他在英国内战期间维持政治秩序的种种努力。在作者笔下, 查理一世务实、谦逊, 为稳定政局采取了灵活的政治手腕, 但由于复杂的历史因素, 最终不得不面对悲惨的命运。因此, 本书可以帮助国内读者从新的视角, 尤其是从身为统治者的查理一世的视角, 重新解读英国内战的历史, 解读英国君主与议会的权力关系, 深化对近代资产阶级政治制度建立过程的认识。