在洞熊部落的生活中，爱拉学会了采集、打猎和古老语言，还学会了只有巫医才能传承的医药知识。蛮荒大会归来后，一场意外却让爱拉踏上惊心动魄的流亡之路……

黄中宪，政治大学外交系毕，专职翻译，译有《天国之秋》《明代宦官》《维梅尔的帽子》《大探险家》《帖木儿之后》《成吉思汗》《剑桥伊斯兰史》《非典型法国》等。

猛犸象狩猎计划预定在秋初，也就是这毛茸茸的巨兽往南迁徙时。这个计划即使从最乐观的角度来看也有风险，但全部落的人知道后都非常兴奋。这趟远征将前往半岛的北端，接近半岛与大陆的连接处，到时候，凡是身强力壮的人都会是远征队的一员。他们得走很远的路，狩猎，肢解，将肉加工处理、熬出油脂，然后才回山洞。在这期间，其他狩猎活动将全部中止。虽说抵达目的地后不一定能发现猛犸象，就算发现了也不一定猎得成，但只要猎杀成功，这样的一头庞然巨兽就足以供全部落吃上好几个月的肉，还可以取得他们生活必需的大量油脂，因此很值得一试。
   

他们在夏初就密集出猎，比正常情况更辛苦而频繁地打猎，贮存兽肉，如果省吃俭用，就够过今年的冬天。不为下一个寒冬贮存食物，而把希望全放在一场猛犸象狩猎上，这其中的风险太大，他们禁不起。然而，下一次各部落大会要在后年夏天举行，那个夏天几乎不能打猎，所有时间得全部花在出发到主办部落住的山洞、参加庆典、返回自己的山洞上。这类聚会渊源已久，布伦早就知道要事先贮存食物和必需品，好让部落能度过大会后的冬天。他决意猎猛犸象，原因就在这里。为今年冬天备好充足的食物，再加上猎得一头猛犸象，将让他们有个好的开始。晒干的肉、蔬菜、水果、谷物，如果贮藏得当，可以轻松撑上两年。
   

这场即将进行的狩猎不只让大家兴奋，还激发了强烈的迷信心理。狩猎能否成功，运气占很大因素，所以，连无关紧要的小事也被当成预示吉凶的征兆。每个人一举一动都很小心，对于与神灵可能相关的事物尤其谨慎。没有人想触怒神灵，招来噩运。女人烹煮食物时更加谨慎了，烧焦可能是不祥之兆。
   

男人在计划狩猎的每个阶段都举行祈福仪式，虔诚祈请周遭不可见的力量息怒。莫格乌尔忙着下吉祥咒，施大法术——通常在小洞穴里以骨头施行。凡是顺利进行的事，都被当成吉兆；凡是扦格不顺的事，都引人忧心。部落里人人紧张得要命，布伦自从决定猎猛犸象，就几乎没一晚睡好觉，有时还后悔做了这个决定。
   布伦召集男人开会，讨论哪些人留守山洞。保护家园也是很重要的事。
   

“我一直在考虑留下一名猎人，”头目说道，“我们要待在外头至少一个月，说不定两个月。山洞将有很长一段时间失去保护。”
   

众人对布伦的目光避而不见。没有一个猎人想在这场狩猎里缺席。每个人都担心若与头目的目光对上，可能就会中选。
   

“布伦，你会用得上所有猎人。”祖格示意道，“我的腿或许不够快，无法猎猛犸象，但手臂还够壮，使得动矛。我会用的武器不是只有抛石索。多夫视力差，但肌肉还有力，而且还没瞎。他仍然能用棒或矛，至少还足以保护山洞。只要不让火熄灭，就没有动物敢靠得太近。你不必担心山洞的安危，我们守得住。猎猛犸象这件事还有得你烦心的。当然，决定权在你，但我想，你应该带所有猎人去。”
   

P2-3

美国重量作家，很会讲原始人故事的奶奶琼·奥尔一生只写《原始人传奇》，奉献所有热情和心血只为讲述关于原始人的故事。本书呈现蛮荒狂野、危机四伏的原始人世界。与《哈利·波特》《指环王》共同获评BBC“很喜爱的一百本书”，被译成31种语言，横扫48国，优选狂销4500万册，引发了从美国到全世界的原始人文化热潮。

致中国读者的信
   得知中国也有许多对我
的作品感兴趣的读者，我
十分欣喜。我想，所有作
家都渴望达成这样一个目
标，那就是利用自己的言
语和文辞，在自己独特的
故事中表达出普适的人性
，让读者在阅读中寻得一
些联系与共鸣。你们让我
感到自己在这个目标上获
得了成功。
   

1977年1月一个寒冷的
冬夜，灵感突然造访，让
我想到了这个生活在与自
己不同的人群中的年轻女
孩的故事，连我自己都不
知道这个念头从何而来。
虽然我一向喜爱读书，但
此前从未亲自动手写过小
说。不过，当我坐下来开
始尝试写作的时候，我发
现写作实在是非常有趣。
只是我对自己要写的东西
几乎一无所知，因为我对
考古学和人类学毫无研究
，好在我知道可以从哪里
开始学习。图书馆实在是
个美妙的好地方，我正是
从那里开始了这次我至今
都乐在其中的探索之旅。
它开拓了我的
   视野，将现代科学讲述
的冰川时代先民的迷人故
事呈现在我眼前——我说的
可不是那些拖着长胳膊的
类人猿，而是人类的故事
。我在这里也找到了许多
关于小说写作技巧的书籍
，它们让我学会了如何把
有趣的故事讲出来。
   

在我刚刚开始写作的时候，这个系列的故事都是
由情节推动的——我会首先想到故事情节的点子，然后深入研究，为这些故事提供更丰满的灵感。我原
本按部就班地走着求学——
成家——工作的道路，获得
工商管理学位后，我辞去了工作，不过并不是为了写作，而是因为我相信自
己可以在商界找到更好的
工作。孩子们升入高中和大学后，我开始思考自己到底想干什么。有一天，我萌生了创作关于一个年
轻女孩的故事的念头，她生活在与自己不同的人群中，她像我们一样是现代人，身边的人却认为她与众不同。我当时想的是，也许我可以把这个点子写成一部短篇小说，这也是我最早开始写作的动机。 

初次尝试写小说的感觉很
有意思，不过我很快就发
现，我既不了解自己描写
的主题，对自己塑造的人
群也一无所知，于是我开
始了一次小小的研究。
   

我的研究是从百科全书
开始的，我在书中发现在
史前时代的某个时期，曾
经有两种不同的人类在同
一个地区生活。这个发现
让我走进图书馆，搬回了
好几摞书开始研读，我从
这些书里读到的东西彻底
点燃了我的想象力。我此
前知道的只不过是九牛一
毛。现代人到达欧洲的时
候，欧洲地区已经分布着另一种人类了，那就是尼
安德特人。创作这些故事
的灵感正是由此而来。
   

来自科学家的最新消息表明，早期现代人来自非洲。走出非洲后，他们首先一路向东前往了亚洲。他们极有可能在那里发展出了更加先进的技术和语言能力，这些能力与技巧是他们刚刚离开非洲时尚不具备的。接下来，一部分现代人向西迁移，并在几千年后到达了欧洲。这批先民此时早已不是智力
低下且凶残野蛮的克罗马尼翁人——好莱坞呈现的那种“穴居人”形象——而是彻头彻尾的现代人。他们生活在一个不同的时代，有着不同的求生方式和不同的文化与价值观。
   

尼安德特人依旧被谜团笼罩，然而他们也比我们想象中的要先进许多。比方说，假如人们发掘出了这样一具尼安德特老人的遗骨：骨架上的痕迹表明，他很小的时候就有一只眼睛失明，还有一条胳膊自肘部以下被截断了，走路时一条腿是跛的……不用猜就知道，他无法像同胞一样去追猎猛犸象。这就带来了许多有意思的问题：是谁替他完成的截肢手术？是谁替他止血？谁能帮他应对截肢的剧痛刺激？他是怎么活到老年的——
很明显有人照料他，但真正的问题是，他们为什么要这样做？会是因为他们爱着这个人吗，还是因为他们有着照料老弱和伤员的文化？或许“茹毛饮血”并不是对我们这些远亲最恰当的形容。
   我们的先祖到达冰川时代的欧洲后，在至少一万年的时间里，他们都与尼安德特人共享着这片古老的寒冷大地，甚至有些研究认为这一时段长达两万年。这些知识深深地迷住了我，让我发现短篇小说远远不够，要写成一本完整的书才行。当时我将这本书命名为《大地之子》，随着写作不断继续，它逐渐变成了一部需要分成好几个部分的长篇小说。我最初写好了大约45000词的草稿，打算一边修改，
一边进行分割与删减。但是重读这些草稿的时候，
我突然意识到自己还不太会写小说。于是我又回到图书馆，开始阅读小说创作方面的书籍。
   

我的研究依旧为我提供着源源不断的灵感。每当
我读到关于某些特别的化
石或者文物的资料时，我都会忍不住联想为什么它
们会出现在这里，并且尽情畅想可能的答案。比如说，有一次，我读到了关
于出土的一批杂物的消息，这些古怪的物件之间并
没有任何关联，唯一的联
系就是它们被放在了一起
。这让我不禁想到，会不
会是有人在刻意收集这些东西？它们会不会原本装在什么容器里，比如说一个皮制的小口袋之类的，只不过现在这个容器不存在了？这个念头后来成了《洞熊部落》中爱拉护身符的灵感来源。