大老爷爷和大老奶奶两人在还没动身起程的时候，着急地觉也睡不好，饭也吃不下……可真动身起步了，又觉着不是滋味，两人双眼里都含上了止不住的泪水。走出院子门口，刚到庄边，最前头的大老爷爷便猛然停下脚步，放下担子站住，转回身去，擦了擦挡住视线的泪水，望着养育了祖祖辈辈的故乡，左看了右看，忍不住感叹：“故土难分，留恋不舍啊……”
大老奶奶望着大老爷爷留恋不舍、泪水成河的样子，她也停住步，挥动胳膊，擦眼抹泪，泣不成声。
二老爷爷啥也不考虑，只有一个念头，说走不住下，等的有点着急了，向前伸手拽拽大老爷爷的衣襟，又转回头再拽拽大老奶奶的衣襟，道：“哥哥、嫂子别难过了，趁天早还不亮，咱们走，谁也看不见，谁也不知道，多好啊！”
从庄出来不远，天就亮了，春风拂面，一片生机，路边杨柳争相吐絮，小溪的水流发出潺潺的响声。背上背着铺被的二老爷爷，还穿着过冬的破棉裤、老棉袄，上边是明一片，暗一片，棉袄的肩膀和袖子上已经绽放出白色的花朵。他累得张口喘气，满头大汗，歪歪扭扭跑到了大老爷爷的前头。
突然间，从空中传来了春燕的叫声。二老爷爷立即停住步，仰脸朝天，望着空中飞来飞去的春燕。“哥哥嫂子快看啊！燕子从南方飞来啦！”二老爷爷连声大喊。
大老爷爷不慌不忙地解释：“这燕子嘛，53q4~看它，虽然是只小小的鸟儿，但是它比人能(聪明)得多，可以走南闯北。每逢秋天一到，天气凉了，飞去南方过冬，待来年北方暖和了，它早不来，晚也不来。就在清明节这天来，所以，今天是清明节，它就按时回来啦。”
今天是起步行程的第一天，二老爷爷低着头，一个劲地向前冲，两位老人跟在后边紧迫紧赶，只顾向前赶路，也没顾得歇一歇，一个早上就到了离家二十里(1里=500米)外的孟家屯庄。
孟家屯临近大路边，在一片偏坡上，是个有着二三十户人家的小山庄，站在路边朝下望去，上高下矮，一目了然，看得清清楚楚。整个大小住家全是一片旧草房，多数房屋院墙都是残垣断壁，屋顶窟窿朝天，院子内杂乱不堪，好像已经很长时间失去了人烟。今天是清明节，居然都关门闭户，冷冷清清。虽然都关门闭户，但是，为了清明这个传统节日，家家户户院墙门口和屋檐上，都插着新鲜的柳枝和松枝。
今天本是清明大节，各家各户应该老少一堂，拜祭祖先，但是，为了躲避匪徒恶棍的侵扰，乡亲们都撇下家园，爬到山上围子(山寨)里避难去了。院墙门口和屋檐上所插的柳枝、松枝，全是清明节前几天，偷着来家插上的。这里白天很少有人在家，即使家里有人，也是刚从山上围子里下来，趁着大白天“匪徒”不来的时候，抓紧做点吃的东西，在黑天之前，带上山去。
春天是播种的季节，一路的山坡田野里，从未看见春牛耕地和劳作的庄稼人。每要路过一个大庄或是一个小庄，都是一样，鸡不鸣，犬不叫，一片冷清凄凉。
杨氏一家人，劳累奔波，忍饥挨渴行走了一天，眼看夕阳接近西山了，在不远的前头，就是离家八十华里路的崖庄。大老爷爷望着前边的崖庄，又偏头看了看靠近西山的太阳，对着大老奶奶和二老爷爷吩咐：“咱们走到前头这个庄，早也罢，晚也罢，咱也不走了，在这个庄里顺便找个地方住一宿。如果再往前走，天黑了，遇不上庄怎么办？那真就是经常说的那句话，‘过去这个村，就没这个店啦’。”
二老爷爷听了大老爷爷的吩咐后，坚持迈开大步，又跑去了最前头。三个人在太阳的追赶下，紧步慢步奔向最前边的崖庄。没一阵子来到了崖庄的庄边路口上，到了这里停住步，二老爷爷累得把行李往地上一扔，一屁股坐Tt：-~。两位老人看着二老爷爷一屁股坐下了，两个人也不紧不慢地把身上的行李放下，大老奶奶伸手从路旁捡一块薄石板递给大老爷爷坐下，她自己也找了干净地儿一块坐下。
此时的太阳快要钻进山，光线变得十分暗淡，风一吹，有点寒凉。三人静静地坐在这里，望着眼前人地生疏的一切，呆呆地发愁……
突然间，从庄里的大街上迎面出来了一位中年男子，胳膊上挎了一个提篮子，篮子上用包袱蒙着，里边盛着今天下山来蒸的窝窝头，他急匆匆从庄里出来，趁天不黑抓紧爬上山。大老爷爷三个人亲切地望着这位中年男子，快到跟前时，笑脸迎上去。“你这位大哥，天不早了，去明5儿啊？”大老爷爷问。
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