美国等发达国家迫切需要财政紧缩,以解救债务和支出
美国经济面临的结构性问题是非常清楚的。庞大的美国政府债务规模和失控上升的美国政府支出,是目前美国政府唯一关心的问题。
2008年美国爆发的大萧条迫使政府通过大量负债,扩大政府开支来挽救美国经济。2008年,美国政府的债务有7.8万亿美元,占美国GDP的比重为55.5%;2012年,美国政府的债务迅速上升到16万亿美元,占美国GDP的比重为107.2%。
2008年,德国政府的债务占GDP的比重为43.1%;2012年,德国政府的债务上升到2.6万亿美元,占德国GDP的比重为83%。
2012年.法国政府的债务占GDP的比重为88.3%;英国为近90%:意大利为127%。
2012年,日本政府的债务占GDP的比重为238%。
同时,2008年美联储的资产负债表规模在9000亿美元。到2012年年底,美联储的资产负债表上升到近3万亿美元。2012年,欧洲央行的资产负债表约为3.5万亿美元。2012年,日本银行的资产负债表约为1.8万亿美元。
发达国家普遍陷入了政府负债和央行负债难以为继的困境。
养老是美国政府绕不开的问题。对于美国“婴儿潮”一代而言,2011年的元旦是他们人生中的一个里程碑。首名“婴儿潮”中的出生者——1946年1月1日生于布法罗的纳赫赖纳庆祝了自己的65岁生日,而在今年,平均每8秒钟便有1人跟他一样.踏人退休年龄。美国前总审计长沃克形容“婴儿潮”的退休将掀起一场“开支海啸”。据估计,美国医保计划已缺资最少23万亿美元。到2030年有可能破产。
美国“婴儿潮”是第二次世界大战的产物,包括美国社会1946年年初至1964年年底出生的人。在“婴儿潮”期间出生的人口有7900万,约占目前美国全国人口的26%。美国目前有13%的人年龄在65岁或以上,估计在2030年以前,随着最后一名“婴儿潮”中的出生者踏人65岁,有关百分比将增至18%。皮尤研究中心调查显示,在未来19年中,每天将有约1万名美国人迈人65岁。
自1965年起,年满65岁的美国人可享受联邦政府的医疗保健计划(Medicare)福利,目前有4600万人享受医保,20年后将增至8000万人。分析称,美国的医保开支将由目前每年的5000亿美元,到2020年激增至9290亿美元;其占国内生产总值(GDP)的百分比,由2012年的3.6%,到2030年将大幅增至6.4%。医保计划在未来75年的负债额将高达38万亿美元。
皮尤研究中心的行政副总裁泰勒最近在一份研究中这样形容他们这一代人:“我们颇为凄凉。”分析指出,这可能与美国经济陷人困境、人到中年的需求和这一代人的崇高理想无法达成有关。 由于美国推行养老保险制度,传统退休金逐渐成为历史名词。据统计,在30年前,接近40%的美国私营企业员工享受退休金,足以保障老年生活。但如今这一比例已下降到不足15%。从20世纪80年代起,美国推行一种由雇员和雇主共同缴费的基金式养老保险,现已成为许多雇主首选的员工养老保障计划。
此外,医疗风险也成为退休一族的潜在危机。美国绝大多数人没有投保长期住院保险,一般的医疗保险只负担两个月的医疗费用。随着“婴儿潮”一代年事日高,退休后患病和人院治疗的可能性越来越大,而一旦长期住院,很多人可能支付不起高昂的医疗费用。
而对于退休的男性来说,仅医疗支出一项就将达18.7万美元,女性更是高达21.3万美元。
“婴儿潮”一代陆续达到退休年龄,对美国经济也将造成很大影响。据估计,到2030年,医保和社保支出占美国国内生产总值的比重将从2010年的8.4%上升到11.2%,而同期美国劳动人口增长速度将放慢,财政收入的增长也会变慢,财政赤字可能进一步扩大。据预测,到21世纪中叶,美国领取养老金的退休老人与就业者的比例将缩小到1:2,美国政府很可能面临无力支付养老金的危险。此外,“婴儿潮”一代人数相当可观,对美国选举政治的影响不容小觑。有统计显示,未来20年内,65岁以上的老人占美国选民总数的比例将提高近10个百分点,民主与共和两党在将来的选举和政策制定中都不能不考虑他们的立场和需求。
德国等欧洲国家的高福利养老和后继无人的问题更是经济政策面对的难中之难。
毋庸置疑,德国长期依靠欧元货币的低估获取了大量欧洲地区和全球的贸易盈余。但是,德国自身则开始面对一场真正巨大的经济结构性挑战,这就是德国的老龄化问题和欧洲的老龄化问题。
德国是目前世界上老龄化最严重的国家之一。据德国联邦统计局2010年的数字,60岁以上人口达2170万,占总人口8220万的26.4%。其中65岁以上人口为1600万,占总人口的19.5%。这是一场德国正在经历的人口变化。自1970年以来,德国新生儿人数一直少于死亡人数。由于外来移民起到平衡作用,很长一段时间内,德国人口的缩减在德国社会上未被觉察。但2003年以后,移民也不再能阻止人口缩减。据乐观估计,2030年德国人口将减少1.7%。
同时,人口老龄化程度越来越高,这不仅是因为新生代的匮乏,也因为人的平均寿命在持续增长——比20世纪增加了30年。如今,新生女性婴儿的平均寿命预计为81.5岁,男性为76.6岁,预计有90%,以上可以活过65岁。德国人口的老龄化和缩减带来深远的社会影响。在偏远地区,基础设施的维持显得越来越困难。学校在关门,医生要负责大片的区域,维持传统能源供应和水供应的效益将很低。14-17