蒙哥马利元帅是英国著名的军事家和政治家，是第二次世界大战时期英国武装部队杰出的领导人之一。在第二次世界大战中，历任英国第八集团军司令，英军参谋长、西欧盟军统帅等。本书是他的回忆记录，从童年生活、军校生活、早期的军旅生活、婚姻和家庭生活，直至他的晚年日子。

在第二次世界大战硝烟弥漫的前线，英国官兵时常看见一个戴着一顶饰有将军和装甲兵两个帽徽军帽的将军，他就是英国元帅蒙哥马利。蒙哥马利为什么要戴这样的帽子，人们对此有种种揣测，其实，他是出于一种具有实际价值的动机。他认为，一个统帅人物要在部队中具有威信和感召力，就必须使下级官兵经常能够在前线看到他。蒙哥马利在第一次世界大战时担任过排长和上尉参谋，他对自己从未见过总司令深感遗憾，认为这是英军士气低落，战斗力不强的重要原因之一。有了这顶特殊的军帽，部队官兵就能够经常看到他。他说：“各部队官兵看到这顶帽子，就知道我来了，就知道我对他们的所作所为非常关切，就知道我不只是坐在安全的后方，高高在上发号施令。”

蒙哥马利生于1887年10月17日，卒于1976年3月25日。他是英国著名军事家，第二次世界大战时期英国武装部队杰出的领导人之一，1944年获元帅军衔。一个半世纪以来，英国军队中没有一个人能像蒙哥马利那样精通军事，战功卓著。尽管他有不少弱点和不足，人们完全有理由承认，他不愧为20世纪世界上杰出的军事领导人之一。

01 喜欢刺激的青年人

 顽劣少年

 初入军校

 服役印度

02 战争与战后的淬火

 战火的洗礼

 初次负伤

 短暂的宁静岁月

 锋亡初露的参谋

 在爱尔兰的日子

03 不懈的努力与晋升

 暂露头角

 驻防巴勒斯坦

 再赴印度

 回国任职

 丧妻之痛

04 大撤退之后的奋进

 征战法兰西

 无奈的撤退

 国内备战

 统领第5军

 领军紧张备战

05 措词低调严谨的捷报

 初抵北非

 首次斗狐

06 意志和命运的决战

 大战将临

 气吞万里

 决胜阿拉曼

07 进军突尼斯与意大利

 乘胜追击

 利剑所向披靡

 挥师西西里

 告别第8集团军

08 举世壮举前的觉寂

 参与策划“霸王行动”

 大战前的演习

09 功过任凭等闲评说

 登陆诺曼底

 实施“赛马场”作战

 向纵深发展

10 吵吵嚷嚷的战略攻势

 与艾克的分歧

 “市场花园”的失利

11 胜利是军人辉煌的顶峰

 挥师德国境内

 胜利者的姿态

 在德国最后的日子

12 自信而随心的老人

 帝国参谋总长

 军事生涯的巅峰

 晚年的日子

1887年11月17日，在伦敦圣马克教区一幢毫不起眼的牧师寓所里，传来一声清脆响亮的啼哭，打破了周围的宁静，一个新生命诞生了。举行完洗礼之后，这个新生儿被取名为伯纳德·劳·蒙哥马利。

在蒙哥马利之前，他的父母已经有了三个孩子。

1889年春，蒙哥马利还在咿呀学语的时候，他的父亲亨利·蒙哥马利牧师被任命为澳大利亚塔斯马尼亚地区的主教。亨利·蒙哥马利牧师接受这个职位，一半是出于对神职事业的忠诚，一半是由于担任主教，意味着能得到一笔可观的收入。尽管这也意味着艰辛和风险：塔斯马尼亚遥在万里之外，而且一旦任职，很可能终生留在那里。

蒙哥马利一家于这年初秋收拾行装，乘船历经7个星期，来到遥远的异乡——塔斯马尼亚。塔斯马尼亚位于澳大利亚东南部，是个海岛，以流放罪犯而闻名。这里阳光明媚，气候湿润，万顷碧波在湛蓝天空映照下闪闪发亮，远看海天一色，令人心旷神怡。当夏季来临时，海风穿过低矮的树丛和辽阔无垠的田野，携带扑面而来的湿气涤去太阳的阵阵热浪，光与影的奇异混合使海岛弥布梦幻气息。在风景如画的塔斯马尼亚，蒙哥马利一直长到13岁。

亨利夫妇到达塔斯马尼亚不久，大女儿西比尔患病夭亡。后来他们又陆续生育了4个孩子，但另一个儿子也在1909年不幸夭折。蒙哥马利的父母一生共育有9个儿女，存活下来的7个当中，有6个长大后或因职业关系，或因婚姻缘故，定居在了异邦。

在塔斯马尼亚，蒙哥马利的父亲仍孜孜不倦，全身心致力于传经布道。每年当中大约要有一半时间，他穿着朴素的衣裳，头戴宽边帽子，跋山涉水，去偏远教区访问。家务活和管教孩子的重任，自然落到妻子莫德的肩上。莫德在家里像个男人一样颐指气使，发号施令，儿女们稍有违抗，便以棍棒“招呼”。大儿子哈罗德、二儿子唐纳德和女儿尤娜，由于一向柔顺乖巧，较少挨打。而三儿子伯纳德的秉性，却和他的兄妹们大不一样，很是任性，不肯服从，因而，总是受到鞭棍的特殊“关照”。对此，蒙哥马利一直记忆深刻。以致当他后来成为赫赫有名的英伦元帅和欧洲盟军最高副统帅时，仍念念不忘他母亲是如何管教他的。蒙哥马利曾回忆说：

确实，我可以说我本人的童年是不愉快的。这是由于我母亲同我在意志方面的冲突引起的。我的早年生活充满了激烈的斗争，而在这些冲突中，我母亲总是胜利者。我一不在，她就会嚷道：“快去看伯纳德在干什么，叫他停下来。”我经常挨棍打，但这些不断的惩罚怎么也没有制服我。

这些“斗争”清楚地表明了蒙哥马利倔强不羁的性格，这种性格使他日后得以克服许多难以想像的困难，并终获成功，登上风光与荣耀的顶峰。但同时，也招来无数奚落和非议。

蒙哥马利的母亲莫德，倔强执拗丝毫不亚于儿子，她吹毛求疵、自以为是的毛病似乎还遗传给了他。在二战期间，这曾令他饱受讥讽嘲笑。母亲的专横跋扈，从她最小的儿子布莱恩的回忆中可见一斑。布莱恩说：

“无论是人是事，她都想伸手管一把，她对秩序和方法养成一种狂热，一切都得按照严格的规矩来。”

但蒙哥马利少年时的顽劣行为，有时也确实到了胆大妄为的程度。有一段时间，他鬼使神差迷上了集邮。一次过生日，别人送给他一辆自行车作为礼物。第二天，他偷偷将自行车卖掉，用卖车的钱买了一大堆梦寐已久、渴望得到的精美邮票。亨利夫人得知后大发雷霆，于是扣发了他的零用钱，直到他自己攒够钱，赎回车子为止。更出格的是，某次，蒙哥马利竟恶作剧地挥舞一把刀子，满屋追赶一个对他出言不逊的女孩，把那女孩吓得要死。自然，事情从女孩的家长很快传至莫德那里，等到蒙哥马利回家时，鞭棍早已恭候他多时了。亨利夫人气得几乎发疯，她万万没有想到，蒙哥马利竟具有暴力倾向，挥刀弄枪，虽没伤人，但也绝不可饶恕！不然，发展下去如何了得？鞭棍如同暴风骤雨一般泼向他的后背、手臂和屁股，蒙哥马利遭受了有生以来最惨烈最痛苦的“洗礼”。

经历了这次事件，蒙哥马利的行为不得不谨慎了，他开始意识到必须收敛一些自己的个性。他的几个兄妹都很听话，不愿陪他一起胡闹，他老是自找麻烦确实也十分无趣。他寻思找些有意义的事情来做，把目光转向塔斯马尼亚绮丽无比的自然世界，那里藏有许多他从未体验过的无穷乐趣。到大自然中去玩，是他最轻松最惬意的时刻。他最喜欢的是塔斯马尼亚的秋天，这是一年中最美丽的季节。海更蓝，天更高远，一碧如洗的空中，几朵淡云轻舒漫卷。风也变得更凉爽，懒懒地拍打着海岸。蒙哥马利和他的兄妹，得到母亲的许可后，可以尽情在海里戏水耍闹，或是到旷野上纵马驰骋。哈罗德练得一手好骑术，能倒骑无鞍马，往来如飞。唐纳德和伯纳德也成为搏浪的健将，能像鱼一样，自由出没惊波怒涛。不过伯纳德顽劣的个性依旧不改，总是不忘惹是生非。一次，附近居民的一个小孩子欺负他，他便施展诡计，将人家骗至海边，乘其不注意，推下海去。幸而那孩子也会游泳，呛了几口水，摸索着爬上了岸。蒙哥马利生怕孩子的家长寻上家门，为此提心吊胆了好一阵子，见一切风平浪静，这才松了口气。

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