本书是作者近年来关于中国现代化发展进程中文化与人的自我发展问题的思考,全书的基本观点是,中国社会现代化的起步是以西方现代性为代表的西方现代文化的冲击造成的,西方现代文化是与中国传统文化具有不同性质的文化类型,中国要在现代世界生存,必须走出传统,学习西方的现代性,走向现代化。
本书着眼于人与文化,运用马克思人学理论和文化类型理论对中国传统走向现代的社会变革和人的存在进行了深入的理论分析,不仅从人的活动及其目的、人的自我及其实现、现代人的自我实现之路三大层面展开对中国现代化过程的探讨,而且从中国现代化与文化转型、先进文化建设维度,既阐释了传统中国走向现代化的内在必然性和后发展的中国现代化所面临的传统与现代之间的二难选择,又通过对马克思主义中国化的过程分析,阐发了中国现代性形成的过程,中国人选择马克思主义并将它与中国的具体实际相结合,形成毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观等中国现代性发展的理论成果,是中国特色的社会主义现代化道路的标志。