本书是周勋初先生的第一部学术专著，考辩梳理《九歌》的来源与性质。该书共讨论关于《九歌》的八个问题，其中“秦汉宗教一般”“东皇太一考”“楚祀河伯辨”等问题，提出了前人没有提出的问题，发掘此前未发掘的资料，对《九歌》中存在的问题进行了新的考索。

周勋初，上海市南汇县人，1929年生，副博士研究生肄业。
现为南京大学人文社会科学荣誉资深教授，历任南京大学研究生院副院长、古籍所所长、中国古代文学重点学科学术带头人，兼任江苏省文史研究馆馆长。
研究方向：中国古代文学史、中国文学批评史、中国古典文献学和中国古代思想史。主要学术成果有《梁代文论三派述要》《叙<全唐诗>成书经过》和《论黄侃<文心雕龙札记>的学术渊源》等论文一百多篇，以及《周勋初文集》七卷本及其他著作多种。
获奖及荣誉：《唐语林校证》《唐钞文选集注汇存》《<册府元龟>校订本》三书获国家首届向全国推荐优秀古籍整理图书。《<册府元龟>校订本》获首届国家出版政府奖。《韩非子校注》修订本获江苏省首届国家出版政府奖。《唐人轶事汇编》获第二届古籍整理图书一等奖。《中国文学批评小史》有大陆版四种，台湾版两种，香港版一种，韩国、日本译本各一种。曾多次赴日本、美国和中国台湾地区讲学，均获高级别礼遇，《读卖新闻》在报道中介绍称“文部省特邀外国教授中第一位中国古代文学教授”。

出版说明
序
一、引言
二、《九歌》异说综述
三、秦汉宗教一般
四、东皇太一考
五、楚祀河伯辨
六、楚神杂论
七、楚郊祀歌说批判
八、丰隆及其他
九、屈原创作说申述
十、结论