刘秀(前5—57)，东汉开国皇帝，汉高祖刘邦九世孙，中国历史上著名的政治家、军事家。新莽末年，海内分崩，天下大乱，刘秀乘势起兵，先后平定各地割据势力，结束了自新莽末年以来长达近20年的混乱局面。公元25年，刘秀登基称帝，尊奉汉元帝为皇考，定都洛阳，为表刘氏重兴之意，仍以“汉”为国号，史称“东汉”。东汉建立后，刘秀励精图治，政治上，提倡“柔道”治国，改革官制，整饬吏治，精简机构，优待功臣；经济上，休养生息，发展经济；文化上，大兴儒学，推崇气节，实现了“光武中兴”。东汉一朝也被后世史家推崇为中国历史上“风化最美、儒学最盛”的时代。
本书立足史料，追求客观，还原帝王真实人生，评述帝王是非功过，为读者呈现一幅壮美瑰丽的帝王画卷，让历史如画面般生动起来。

第一章 大巧若拙 性喜稼穑
第二章 内忧外患 国仇家难
第三章 冷落竹篱 上下求索
第四章 梦似落花 志进太学
第五章 世事离奇 乍感纷扰
第六章 冷观时局 群丑献技
第七章 多情少年 吐露心声
第八章 太学四生 智除残暴
第九章 巧取辞令 惩处恶少
第十章 英雄本色 初显端倪
第十一章 沉稳豪杰 小试牛刀
第十二章 突遇危机 机智脱险
第十三章 巧妙用计 应对突变
第十四章 移孝作忠 骑牛挥戈
第十五章 群雄落难 前程迷茫
第十六章 联兵破敌 内讧暗滋
第十七章 内乱陡至 浪起云涌
第十八章 危机四伏 如履薄冰
第十九章 临危请命 亡命突围
第二十章 以少胜多 千古奇迹
第二十一章 胜败一念 荣辱咫尺
第二十二章 悲欢隐忍 别具滋味
第二十三章 另谋两全 出路坎坷
第二十四章 出巡河北 似龙人海
第二十五章 冰魂雪魄 延揽豪杰
第二十六章 步履维艰 迷茫彷徨
第二十七章 万难齐至 命悬一线
第二十八章 豁达开明 法不避亲
第二十九章 痛定思痛 决裂长安
第三十章 残山剩水 逐鹿四方
第三十一章 递胜递负 一波三折
第三十二章 劝进称帝 恢复汉祚
第三十三章 不计前嫌 宽宏纳敌
第三十四章 吉凶逆料 祸起边庭
第三十五章 紫苑惊梦 乱生内宫
第三十六章 终圆宏愿 遗响绕梁

在中国军事史上，不
乏以寡胜众的战例。远在
东汉建国之初，有一位乱
世英雄曾以三千人马大败
四十三万敌军，而备受毛
泽东主席的赞赏。他就是
开创一个全新时代的旷世
英雄、东汉开国帝王——
光武大帝刘秀。
刘秀虽然出身皇族，
但家道早已败落，加之九
岁丧父，家庭屡遭变故，
生活已经与平常百姓没什
么差别。然而作为皇室子
孙，他又有着普通百姓所
感受不到的痛苦。王莽篡
权，大汉江山摇摇欲坠。
刘汉皇家子孙，无论近亲
远枝，都备受猜忌压制，
危险时刻潜伏在他们身边
。
在这样的环境下，刘
秀自小便显露出深不可测
的城府。他埋头稼穑，安
于平淡，一度避吏新野，
卖谷于宛，似乎真的要甘
心于默默无闻。就连他的
胞兄刘绩也连连慨叹，没
想到自己的弟弟竟如此胸
无大志！然而正是外表的
胸无大志，使刘秀从王莽
爪牙的视线中淡出，风平
浪静地化解了许多祸患。
一个血气方刚的年轻人，
竟能如此深沉老练，在历
代帝王中并不多见，堪称
翘楚。
王莽当政后，接连推
出一系列改制措施，旨在
实现自己儒术治国的宏愿
。但王莽改制，大多照搬
书本，并不符合社会实际
，结果愈改愈乱。朝野上
下，人情汹汹；大江南北
，弱者饿殍填于沟壑，强
者呼啸聚集山林。动荡之
势，风起云涌。地皇三年
，刘秀终于看准时机，乘
势起事，和哥哥刘绩等宗
族子弟，组建舂陵汉军，
公开走上了反莽建汉的道
路。
开创新天地的道路漫
长而坎坷。起事之初，为
了增强实力，他们联合绿
林、新市、下江等各路义
军，逐渐成为反莽义军的
中坚力量。特别是昆阳之
战，奠定了刘秀勇武之首
的地位。当王莽百万新军
黑云压城，直逼汉军驻守
的小城昆阳时，面对城小
兵寡、敌我力量悬殊的极
危险境，刘秀沉着冷静，
以惊人的智勇，率领十二
骑兵突出重围，从定陵和
郾城调集救兵，以三千人
马大败四十三万敌军。
昆阳之战后，在战友
顷刻变成杀兄仇敌之际，
刘秀的大智大勇再一次充
分展现。面对胞兄被杀，
他非但没有丝毫怨言，反
而放弃兵权，主动进朝请
罪。初步获得对手信任后
，他又深居简出，装聋作
哑，一副没有出息的模样
。在兄长大丧期间，他热
热闹闹地迎娶了心仪已久
的新野美人阴丽华。偎红
倚翠，耽于酒色，让亲者
痛仇者快，就是自诩最有
心机的对手也被蒙蔽。靠
着深藏不露的忍耐力，刘
秀最终金蝉脱壳，争取到
出巡河北的机会。他离开
洛阳出巡河北，不仅逃脱
虎口，摆脱了对手的羁绊
，更可以利用更始政权的
威望，打着更始政权的旗
号，开始独立创业。
刘秀不仅有极深的忍
术，更有着常人难以企及
的韧性。在群雄割据、竞
相混战的河北地区，刘秀
历尽艰险，屡次被王郎追
杀，几乎到了山穷水尽的
地步。他痛苦过、彷徨过
，但从不曾有过放弃。经
过上下周旋，宽厚待人，
柔韧并用，他终于取得河
北豪强的支持，实力不断
扩大，最后成为河北广袤
大地上的实际统治者。
当一切艰险苦难都成
为往事，刘秀如愿以偿登
上东汉开国皇帝的宝座后
，他秉承自己的特色，坚
持以“柔道”治国，使原本
气息奄奄的大汉帝国不仅
得以延续，而且再现盛世
，史称“光武中兴”。
除能忍耐有韧性之外
，刘秀还深谙应变之道。
他虽是性情中人，尽管与
阴丽华一见倾心，情深挚
切，但当局势需要时，又
能以大业为重，甘愿背上
负心的情债，迎娶对手的
女子，用联姻的方式，轻
松地化敌为友。而在两个
妻子之间，刘秀则巧妙应
付，左右安抚，出人意料
地维持了家庭的和谐美满
。这与历朝历代后宫争风
吃醋几成惯例，形成鲜明
对比。能把感情和事业处
理得如此协调，刘秀深为
后人所称道。
这就是刘秀，一个崛
于阡陌、忍术精深、韧性
绝佳、城府深不可测的开
国帝王。
这就是刘秀，一个英
俊潇洒、饱读诗书、多情
重义、感情事业兼顾的性
情帝王。
为了让读者能够系统
、全面地认识和了解中国
历史上这位翘楚人物的传
奇一生，本书充分尊重现
代人的阅读习惯与思维方
式，以现代人最容易接受
的方式详尽描述了刘秀颇
具传奇的一生，同时还从
各个侧面展现了他鲜为人
知的内心世界。相信能够
为读者带来阅读快感的同
时，使读者得到身临其境
的美妙享受和丰富的人生
启迪。

为了让读者能够系统、全面地认识和了解中国历史上这位翘楚人物的传奇一生，本书充分尊重现代人的阅读习惯与思维方式，以现代人最容易接受的方式详尽描述了刘秀颇具传奇的一生，同时还从各个侧面展现了他鲜为人知的内心世界。相信能够为读者带来阅读快感的同时，使读者得到身临其境的美妙享受和丰富的人生启迪。

第一章 大巧若拙 性喜稼穑
暮春，汝南郡郡所南顿县街头，行人寥寥，白中透着黄晕的阳光下，杨柳迎风拂摆，枝叶婆娑，静寂而空旷。走过一个十字街口，路东头有株苍翠的柳树，亭亭如盖的柳枝下，掩映着一侧的红墙碧瓦。这便是南顿县县令刘钦的署衙。
这个衙门不大，小巧精致的飞檐斗拱上覆着青色瓦。从门口直进去，就是平日审讯案子的公堂。公堂旁侧有个角门，一条曲折幽径通向里院。里院面积不大，方方正正，简单而明快，处处树木掩冉，正中有幢两层小楼，坐北朝南，一缕缕红光遍洒屋脊，屋脊的飞鱼似乎跃跃欲飞。
刘钦这天公务不忙，一大早起来，沿院落溜达了半个时辰后，在院子正中的石头方桌前坐下，招呼妻儿准备开饭。
夫人樊娴都是南阳郡豪强望族樊重的女儿，自幼受到良好的教育，性情温和，知情达理，是刘钦的贤内助。他们眼下共有六个儿女，年龄不大不小，正是读书求学的年龄。不过刘钦并没请私塾先生，六个儿女和侄子刘嘉的礼仪诗书，都出自樊娴都之手。或许是受了她的影响，孩子们都也遇事谦恭明理，个个文质彬彬，全无纨绔气息。此时正是吃饭时间，公子、小姐都穿戴整齐，按长幼依次坐好。
刘钦在南顿县当县令已经有些年头了，日子过得本也富裕。但他崇尚墨家学说，向来主张节俭，因而每天的饮食和平常家庭并没有什么两样，不论长幼尊卑，都围在一张桌子旁狼吞虎咽，丝毫看不出大老爷派头。
一听到老爷招呼，刘妈慌忙从旁侧厢房里出来，到隔壁厨房中端出热腾腾的饭菜，一样一样地摆在石桌上。刘妈是刘钦的远方亲戚，因家乡连年天灾，丈夫、儿子外出逃荒，一去再无消息，自己无依无靠，便投奔刘钦来了，平时照顾孩子们的冷暖起居，吃饭时帮忙摆放碗筷，打打下手，平日里慢声细语地讲讲乡下趣事，倒也颇受孩子们喜欢。
刘钦很少有时问照顾孩子，难得一家其乐融融。他满脸慈祥地微笑着，招呼孩子们吃这个喝那个，边吃饭边漫不经意地询问他们近来在忙什么。
小儿子刘秀最为调皮，喷香的饭菜也吸引不住他的注意力，他扭动着身子，东看看西瞧瞧，还不时伸手抚弄一下身边的小草。老大刘绩看在眼里，心中十分不痛快。刘绩（字伯升）身为长兄，虽然疼爱几个弟妹，但遇到他们有不对的地方，教训起来也很不留情。因此几个弟弟妹妹都敬怕他如同敬怕爹爹。唯独这个最小的弟弟刘秀，软硬不吃，碰到他做错事，你刚拉下脸来要训斥他几句，他却看着你吃吃地笑，满脸稚气无辜，弄得你发不成火，好像一拳打在草堆上，无声无息，自己反倒觉得没趣，最让刘绩头疼。今天正好趁父亲在，心情也不错，赶紧参刘秀一“本”，也好解解自己的怨气。
“爹爹，近来几个兄弟都勤于修文习武，长进不小，大家都打算将来或高坐庙堂，或驰骋沙场，轰轰烈烈地干一番事业。可刘秀总是偷懒，跑的不知去向，并且他还老爱侍弄稼穑坪里的几根破禾苗，一干就是大半天，好时光都给荒废了。照这样下去，玩物丧志，连家业也继承不了，更别说什么光宗耀祖！”刘绩到底年轻，说着说着声音越来越高，义愤填膺。
刘钦频频点头，听他发完了牢骚，缓缓放下碗筷问刘秀：“文叔，你是不是不听你大哥的话了，你自己说，每天都干了些什么？”
刘秀本来正在一边往嘴里扒拉饭，一边去盘子里夹菜，听父亲问到自己，抓筷子的手赶紧收了回来，小脸望着父亲，眨眨眼睛却不开口。
刘夫人见老爷要训刘秀，生怕闹得大家都不痛快，赶紧打圆场：“老爷，孩子还小，现在还不明白那些大道理，过些时日，他自会通晓的。”
刘钦看着刘秀，又看了看刘绩，知道刘绩性情刚毅，已经明白刘家此刻所处的尴尬境地，故而雄心勃勃，时刻准备建功立业，对弟弟刘秀可能过于期待，便对刘秀说：“秀儿，以后千万要听你大哥的话，勤于修文习武，学成一身正经本事。常言说得好，贫不足羞，可羞的是贫而无志；贱不足恶，可恶的是贱而无能；老不足叹，可叹的是老而无成；死不足悲，可悲的是死而无补于世。人生一场，应当树立雄心壮志，争取做大事。至于稼穑之事，还是少去耽误时间为好。”
刘秀知道父亲并没有责怪自己的意思，心放回肚里，点点头表示听到了，又理直气壮地吃了起来，还偷偷冲大哥做了个鬼脸。刘绩见又是一拳打进水里连浪花也没激起几点，也没办法，只好闷头吃白饭。刘钦的大女儿刘黄看在眼里，不禁抿着嘴笑了笑，让刘绩更是觉得无味。
刘钦把这一切看在眼里，暗叹自己又何尝不知道刘绩的心思，只是感觉刘绩太过直率鲁莽，倘若再帮他说话，必定助其声势，对刘秀以及几个儿子心性发展反倒不利，也就默不作声。
大家吃过饭，刘钦难得一日清闲，便趁着兴致，带孩子们去了院子后边的演武场。这里很是宽阔，旁边架子上兵器齐全，平日里供衙役和几个儿子强身健体活动筋骨，遇到紧急时刻，也可以集合队伍。
有父亲在跟前，刘绩格外兴奋，自告奋勇要把近日演练的拳脚兵刃展示一下，刘仲、刘嘉也不甘示弱，都想好好表现一番。
刘钦在兵