《稻草人》是新中国第一本为儿童而写的童话集，是当之无愧的中国儿童文学经典之作。稻草人目睹人们的悲惨生活，心如刀割，却只能拼命拍打着手中的扇子，最后无助地倒在田野里；被雕刻成英雄像的大石块受到人们的敬仰，骄傲起来，看不起垫在它底下的小石块，石像终归倒下来摔成碎石，被人们铺成一条有用的小路；黄金的鸟笼里，养着一只画眉，它接连不断地唱，却始终不明白自己唱的有什么意义和趣味，终于有一天，它飞出笼子，飞过草原和河流，见到了广阔的世界……

叶圣陶（1894-1988），原名叶绍钧，江苏苏州人，中国现代杰出的作家、教育家、出版家，“优秀的语言艺术家”。先后任出版总署副署长、人民教育出版社社长、教育部副部长。
叶圣陶是“五四”新文化运动的先驱者，也是五四时期除鲁迅之外最重要的现实主义小说家。他还发现、培养和举荐过巴金、丁玲、戴望舒等一批青年作者。
叶圣陶在中国儿童文学领域，尤其是童话领域具有突出贡献。他创作了中国现代首部专为儿童而写的童话集《稻草人》，被鲁迅称赞为“给中国童话开了一条自己创作的路”。他的作品《古代英雄的石像》《爬山虎的脚》《稻草人》《光明的世界》《小小的船》等被选入中小学生语文课本。
叶圣陶亲自编写过著名的初等小学国语教材《开明国语课本》，编辑过几十种课本，写过十几本语文教育论著，对中国儿童的成长和教育付出了巨大的心血。

稻草人
古代英雄的石像
画眉
小白船
破乞丐
聪明的野牛
蚕和蚂蚁
一粒种子
燕子
傻子
花园外
皇帝的新衣
含羞草
“鸟言兽语”
地球
芳儿的梦
新的表
鲤鱼的遇险
梧桐子

圣陶集是他最近两年来所作的童话，编成一个集子，
以末后的一篇《稻草人》为全集的名称，他要我为他作一
首序文。我是很喜欢读圣陶的童话的，而且久已想说几句
关于他的童话的话，所以便乘这个机会在此写几个字：不
能算是《稻草人》的介绍，不过略述自己的感想而已。
丹麦的童话作家安徒生曾在一处地方说，“人生是最
美丽的童话。”这句话在将来“地国”的乐园实现时，也
许是确实的。但在现代的人间，他这话却至少有两重错误
：第一，现代的人生是最令人伤感的悲剧，而不是最美丽
的童话；第二，最美丽的人生，即在童话里也不容易找到
。
现代的人受了种种的压迫与苦闷，强者呼号着反抗，
弱者只能绝望地微喟。虽然有许多不自觉的人，如绿草之
春而遍野，秋而枯死，没有思想，也不去思想；还有许多
人住在白石的宫里，夏天到海滨去看荡漾的碧波，冬天坐
在窗前看飞舞的白雪，或则在夕阳最后的澹光中，徘徊于
丛树深密流泉喷激的画图里，或则当暮春与清秋的佳时，
弄棹于远山四围塔影映水的绿湖上。他们都可算是幸福的
人。这正如看一幅最美丽的画图：绿畴千亩，陌上桃花盛
开，小溪曲流于其间；农夫驱着牛在那里犁田，渔翁静静
地坐在绿荫底下垂钓，少年跨着骏马在陌上驰着；天空是
一碧无际，间泛着若隐现的鱼鳞似的几片白云，谁会见了
这幅画图而不觉得这是可留恋的境地呢？然而这不过是一
幅画图而已！在真实的人生里，虽也时时地现出这些景象
，却只是一瞬间的幻觉，而它的背景，乃是一片荒凉的大
沙漠，或是灰色的波涛汹涌的无边海洋。所以一切不自觉
者与快乐者实际上却与一切的悲哀者一样都不过是这大沙
漠中或是这无边海洋中的只身旅行者或随波逐浪挣扎着的
小动物而已。如果拿一具大的显微镜，把人生仔细观察一
下，便立刻现出如克里卜莱·克拉卜莱老人在《一滴沟水
》里所见的可怕的现象来：
几千个在这水里的小鬼，都跳来跳去，互相吞食，或
是彼此互相撕裂，成为片片……
这景象如一个城市，人民狂暴地跑着打着，竞争着，
撕裂着，吞食着。在底下的想往上面爬，乘着机会爬在上
面的却又被压下了。有一个看见别的一只腿比他长，便把
它拆下来。还有一个，生了一个小瘤在耳边。他们便把它
取下来，四面拉着他，竞因此故而把他食掉了。只有一个
小女儿沉静地坐着，她所求的不过是和平与安宁。但别的
却不愿意，推着她向前，打她，撕她，也把她食掉了。
正如那向这显微镜看着的无名的魔术家所说的，“这
实是一个大都市的情况。”或者更可以加一句，“这实是
人生！”
……
“春风吹来了，细细的柳条不知什么时候染上了嫩黄
色，甚至已经有了点儿绿意。风轻轻吹过，把柳条的下垂
的梢头一顺地托了起来，一会儿又一齐垂了下来，仿佛梳
得很齐的女孩子的柔软的头发。
一道小溪在两行柳树之间流过。不知谁把小溪斟得满
满的，碧清的水几乎跟岸相平。又细又匀的美丽的波纹好
像刻在水面上似的，看不出向前推移的痕迹。柳树的倒影
因而显得格外清楚。水的气息，泥土的气息，使人一嗅到
就想起春天已经来了。温和的阳光笼罩在小溪上，好像使
每一块石子每一粒泥砂都有了欢乐的生命，更不用说那些
小鱼小虾了。”(《花园外》)
我们便不知不觉的惊奇而且要带着敬意，赞颂他的完
美而细腻的美的描写，实在的，像这种描写，不仅非近来
粗浅而夸大的作家所能想望得到，即便在《隔膜》里也难
寻得这种同样的文字。
在描写儿童的口语与人物的个性方面，《稻草人》也
是很成功的。
圣陶在艺术上，我们实可以公认他是现在中国二三最
成功者当中的一个。
《稻草人》的文字同时又很浅明，没有什么不易明了
的地方。如果把这个集子给读了四五年书的儿童看，我想
他们必定是很欢迎的。
有许多人恐怕要疑惑，像《稻草人》《画眉》等篇，
带着极深挚的成人的悲哀与极凄切的失望的呼声的，给儿
童看了是否会引起什么障碍？幼稚的和平纯洁的心里应否
即掷以人世间的扰乱与丑恶之石子？这个问题，以前也曾
有许多人讨论过。我想，这个疑惑似未免太过于重视儿童
了。把成人的悲哀，显示给儿童，可以说是应该的。他们
需要知道人间社会的现状，正如需要知道地理和博物的知
识一样，我们不必，也不能有意地去防阻他。
1923年9月5日

《稻草人》是新中国第一本为儿童而写的童话集，作者叶圣陶也是中国现代童话创作的拓荒者。他的童话虽然写于20世纪上半叶，但构思新颖独特，描写细腻逼真，富于现实内容，集中反映了当时的时代脉搏以及少年儿童和作家在那个时代的生活、理想和追求，至今仍有重要的现实意义和教育价值。

稻草人
田野里白天的风景和情形，有诗人把它写成美妙的诗，有画家把它画成生动的画。到了夜间，诗人喝了酒，有些醉了；画家呢，正在抱着精致的乐器低低地唱；都没有工夫到田野里来。那么，还有谁把田野里夜间的风景和情形告诉人们呢？有，还有，就是稻草人。
基督教里的人说，人是上帝亲手造的。且不问这句话对不对，咱们可以套一句说，稻草人是农人亲手造的。他的骨架子是竹园里的细竹枝，他的肌肉、皮肤是隔年的黄稻草。破竹篮子、残荷叶都可以做他的帽子；帽子下面的脸平板板的，分不清哪里是鼻子，哪里是眼睛。他的手没有手指，却拿着一把破扇子——其实也不能算拿，不过用线拴住扇柄，挂在手上罢了。他的骨架子长得很，脚底下还有一段，农人把这一段插在田地中间的泥土里，他就整天整夜站在那里了。
稻草人非常尽责任。要是拿牛跟他比，牛比他懒怠多了，有时躺在地上，抬起头看天。要是拿狗跟他比，狗比他顽皮多了，有时到处乱跑，累得主人四处去找寻。他从来不嫌烦，像牛那样躺着看天；也从来不贪玩，像狗那样到处乱跑。他安安静静地看着田地，手里的扇子轻轻摇动，赶走那些飞来的小雀，他们是来吃新结的稻穗的。他不吃饭，也不睡觉，就是坐下歇一歇也不肯，总是直挺挺地站在那里。
这是当然的，田野里夜间的风景和情形，只有稻草人知道得最清楚，也知道得最多。他知道露水怎么样洒在草叶上，露水的味道怎么样香甜；他知道星星怎么样眨眼，月亮怎么样笑；他知道夜间的田野怎么样沉静，花草树木怎么样酣睡；他知道小虫们怎么样你找我、我找你，蝴蝶们怎么样恋爱；总之，夜间的一切他都知道得清清楚楚。
以下就讲讲稻草人在夜间遇见的几件事情。
一个满天星斗的夜里，他看守着田地，手里的扇子轻轻摇动。新出的稻穗一个挨一个，星光射在上面，有些发亮，像顶着一层水珠；有一点儿风，就沙拉沙拉地响。稻草人看着，心里很高兴。他想，今年的收成一定可以使他的主人——一个可怜的老太太——笑一笑了。她以前哪里笑过呢？八九年前，她的丈夫死了。她想起来就哭，眼睛到现在还红着；而且成了毛病，动不动就流泪。她只有一个儿子，娘儿俩费苦力种这块田，足足有三年，才勉强把她丈夫的丧葬费还清。没想到儿子紧接着得了白喉，也死了。她当时昏过去了，后来就落了个心痛的毛病，常常犯。这回只剩她一个人了，老了，没有气力，还得用力耕种，又挨了三年，总算把儿子的丧葬费也还清了。可是接着两年闹水，稻子都淹了，不是烂了就是发了芽，她的眼泪流得更多了，眼睛受了伤，看东西模糊，稍微远一点儿就看不见。她的脸上满是皱纹，倒像个风干的橘子，哪里会露出笑容来呢！可是今年的稻子长得好，很壮实，雨水又不多，像是能丰收似的。所以稻草人替她高兴。想来到收割的那一天，她看见收的稻谷又大又饱满，这都是她自己的，总算没有白受累，脸上的皱纹一定会散开，露出安慰的满意的笑容吧。如果真有这一笑，在稻草人看来，那就比星星月亮的笑更可爱，更珍贵，因为他爱他的主人。
稻草人正在想的时候，一个小蛾飞来，是灰褐色的小蛾。他立刻认出那小蛾是稻子的仇敌，也就是主人的仇敌。从他的职务想，从他对主人的感情想，都必须把那小蛾赶跑了才是。于是他手里的扇子摇动起来。可是扇子的风很有限，不能够叫小蛾害怕。那小蛾飞了一会儿，落在一片稻叶上，简直像不觉得稻草人在那里驱逐似的。稻草人见小蛾落下了，心里非常着急。可是他的身子跟树木一样，定在泥土里，想往前移动半步也做不到；扇子尽管扇动，那小蛾却依旧稳稳地歇着。他想到将来田里的情形，想到主人的眼泪和干瘪的脸，又想到主人的命运，心里就像刀割一样。但是那小蛾是歇定了，不管怎么赶，他就是不动。
星星结队归去，一切夜景都隐没的时候，那小蛾才飞走了。稻草人仔细看那片稻叶，果然，叶尖卷起来了，上面留着好些蛾下的子。这使稻草人感到无限惊恐，心想祸事真个来了，越怕越躲不过。可怜的主人，她有的不过是两只模糊的眼睛；要告诉她，使她及早看见这个，才有挽救呢。他这么想着，扇子摇得更勤了。扇子常常碰在身体上，发出啪啪的声音。他不会叫喊，这是唯一的警告主人的法子了。P1-3