《恶魔来了(硫磺密杀)》由两位美国十大悬疑小说家（道格拉斯·普莱顿、林肯·蔡尔德）首次联合创作，2005年全美第一畅销惊悚小说，位居《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《华尔街日报》畅销书排行榜前十名。

紧张的对话、令人惊奇的智谋，绝对的惊悚、奇妙的悬疑、细致入微而又形象生动的描写，恶魔？黑色魔法？在你未读完小说之前，你决不会怀疑它们的存在。

全美第一畅销惊险小说！

《恶魔来了(硫磺密杀)》由两位美国十大悬疑小说家（道格拉斯·普莱顿、林肯·蔡尔德）首次联合创作。

凄厉的惨叫划破夜空，一个“人”型烙印住地板上，纽约著名艺术评论家杰瑞米惨死家中，面对着怒视的眼睛、焦黑的头骨、一对紧攥得渗出鲜血的拳头和地板上的弓蹄型印迹，警方没有发现丝毫谋杀的迹象，杰瑞米的朋友们则说：那恶魔终于来了！警方迅速展开调查，就在他们深陷困惑之时，恶魔再次降临……

那“恶魔”究竟为何物？它如何能使人的身体山内部开始自燃？被它索命的几人之间又有何关联……联邦调查局警官格斯特和文森特临危受命：然而，就在调查线索日渐明朗之时，他们骤然发觉“恶魔”竞一直伴随在自己身边。离奇的渊查变做惊险的较量，与此同时，格斯特和文森特将逐步揭开一个关于四位神秘人物与“黑色魔法”的惊人秘密。

正文

早晨，空气清寒。艾格尼丝把她的白色福特护卫者停在篱笆外不大的车位上。篱笆有十二英尺高，犹如一堵密实的砖墙，将房子围得密不透风。即便是站在街上，也只能看到木瓦砌成的房顶。尽管如此，海浪声和空气中的成味还是让她感受到篱笆那边海的气息。

艾格尼丝仔细地锁好车——即便只是在附近，这样做也是有必要的；她笨拙地从一大串钥匙中找出一把插进锁孔，沉重的金属大门应声向内滑开，露出一片开阔的草地。草地顺着两旁的沙丘一直延展至三百码外地势低平的海滩。这时，门内侧的报警器键盘上的红灯开始闪个不停，艾格尼丝神色紧张地输入了密码。其实，在报警器响之前，她有三十秒的时间输入密码。她这么紧张是因为有一次，钥匙掉在地上，她没能及时输入密码，报警器的声音几乎把整条街的人全都叫醒，更糟的是它还叫来了三辆警车。这令杰瑞米先生非常生气，简直是火冒三丈，那真是太可怕了。

艾格尼丝按下最后一个键，报警器的指示灯也随之转为绿色。她如释重负地叹了口气，锁上门，在胸前划了个十字，然后掏出念珠，虔诚地将第一颗珠子夹在指缝中。全准备好了。她转过身，用西班牙语小声吟唱着《我们的祖先》、《圣母颂》、《赞美贝斯》，粗壮的短腿迈着缓慢的步子，一摇一摆地穿过草地。每次她来到杰瑞米庄园，总要这样拿着念珠，吟唱上一段时间。

不知不觉，她已经走到了大宅前。阁楼上只开了一扇小窗，像独眼巨人的眼，忿忿地朝下看着。房子和天空铅灰的底色里透出小窗内晕黄的光。屋顶上方有海鸥在不停地盘旋，发出阵阵不安的叫声。

艾格尼丝觉得奇怪，她记得自己并没有点亮那盏灯。现在是早晨七点钟，杰瑞米先生这时会在阁楼里做什么呢？平时他不到中午是不会起床的。

祈祷结束后，她收起念珠，那常年忙于家务而变得粗糙的手下意识地在胸前划了个十字。她真希望杰瑞米先生还没醒，因为她喜欢在空荡荡的房子里工作。只要他一醒，一切都会变得一团糟：刚拖过的地板马上会掉满烟灰；刚洗过的盘子一转眼又堆满了水槽；他拿着电话听筒或者报纸的时候，嘴里总是念念叨叨的，不时发出刺耳的笑声，他的声音就像一把生锈的匕首，硬生生地把空气割裂；他形销骨立，生性暴躁，身上有股烟卷的臭味，午饭时老喝白兰地，而且整日整夜地招待那些男同性恋。他曾经试着用西班牙语与艾格尼丝交谈，但艾格尼丝很快就不说了，她从不和亲友以外的人讲西班牙语，况且，她的英文也说得非常好。

但是，从艾格尼丝多次为人工作的经历来看，杰瑞米先生是一位让她很满意的雇主。他会按时付给她很高的佣金，很少拖欠，从不加班，更不会随意变更她的工作时间，对她的偷窃行为也从未指责。曾经有一次，他在艾格尼丝面前亵渎上帝而被她指责，事后很有礼貌地向她道歉，并且这样的事情再也没有发生过。

她沿着弯曲的石板路走到房子的后门，插入另一把钥匙，再次紧张地输入了密码，解除了安全警报。

屋里光线暗淡，透过竖格窗向外望去，呼啸的海浪不断拍打着海岸，岸边堆着长长的海草。屋里的海浪声不大，但是热，热得吓人。

艾格尼丝嗅了嗅，发觉屋里有股奇怪的味道，像是烤肉在烤炉里呆得太久。她一摇一摆地走进厨房，但是什么也没发现。厨房和平常一样乱。脏盘子堆满了水槽，到处是变味的食物。但没有那种奇怪的味道。看起来杰瑞米先生昨天晚上做鱼了。通常，她不会在星期二给他打扫房间，但是由于昨晚他又举行了一场聚会，她不得不来打扫。劳动节已经过去一个月了，但是杰瑞米先生的周末聚会却要一直开到十一月。

她走进起居室时又闻到了这股怪味。一定有人在煮什么东西。除了这怪味，她还闻到另一种味道，一种玩火柴后留下的味道。

艾格尼丝隐隐地感到一丝恐惧。她昨天是在下午两点钟离开的，与那时候相比，这儿的一切都没什么变化，只是烟灰缸打翻了，掉了一地的烟蒂，平时空空如也的酒瓶如今整齐地排列在餐具架上，用过的盘子被摞在了水槽里，还有一些软干酪被人踩进了地毯。

她仰起那张圆脸又闻了闻，味道是从楼上飘下来的。

她轻手轻脚地上楼，站在楼梯间的平台上闻了闻，蹑手蹑脚地走过杰瑞米的工作室、他的卧室和二楼的大厅，然后一个急转弯来到了通往三楼的门前。那种味道更加强烈了，空气也变得更混浊，更闷热。她想把门打开，却发现它是锁着的。

艾格尼丝掏出她那串叮当作响的钥匙打开了门。圣母啊——那味道变得更加难闻。她拖着自己患有风湿病的双腿一步一挨地爬着陡峭的台阶，一级，两级，三级，每上一级，她都得休息一下。当她爬上最后一级台阶时，早已是气喘吁吁了，她一边喘着粗气，一边环顾着四周。

阁楼很宽敞，一条很长的走廊，通向六间从未用过的儿童卧室，一间游戏室，几间浴室和一角闲置的空间——里面堆满了家具、盒子和几幅令人毛骨悚然的现代画。

艾格尼丝看见一束黄光从走廊尽头最后一个卧室的门下透出来。P1-2

恶魔索命，听起来这绝不会为人所信，但在未读完这部作品之前，你却绝不会对此心存怀疑。

——《纽约时报》

绝对的惊悚、奇妙的悬疑、细致入微而又形象生动的描写，使得《硫磺密杀》理所当然地成了一本最为惊险且引入入胜的小说。

——《人物》周刊

一连串的情节使人做出一连串的推断，但直到小说结束时，我才恍然大悟：自己的所有推断都不正确。

——著名专栏作家莫瑟

这部作品完全符合逻辑推理，而其情节变换又完全超出想象之外，由此所创造出的惊奇和出乎意外，简直无法形容！

——《时代周刊》

最易忽视的细节中隐藏着最为重要的线索，普莱斯顿讲述故事的方式绝对地深刻、生动、令人称奇！

——《华尔街日报》