一个在当时非常先进、繁荣的文明社会为什么会突然神秘销声匿迹，居民弃它而去呢？对此阴谋理论家提供了各种各样的离奇解释，其中包括外星人绑架，但是下面这几个文明社会的消失原因更加平凡，它们不外乎自然灾害、气候变化、外族入侵和经济相关问题。

那么，玛雅是怎么消失于世人眼中的呢？下面，就让我们翻开肖恩·蒙特乔伊著的这本《玛雅》，去追寻它的踪迹。

石器时代的玛雅文明，堪称世界文明史上的奇迹。玛雅文明因印第安的玛雅人而得名，是美洲印第安玛雅人在与亚、非、欧古代文明隔绝的条件下，独立创造的伟大文明，其遗址主要分布在墨西哥、危地马拉和洪都拉斯等地。玛雅文明诞生于公元前10世纪，是哥伦布发现美洲大陆之前人类就已取得的成就，它表现在科学、农业、文化、艺术等各个方面。但是，让世人百思不得其解的是，作为世界上唯一一个诞生于热带丛林而不是大河流域的古代文明，玛雅文明与它奇迹般地崛起和发展一样，其衰亡和消失也充满了神秘色彩，引人遐思。

肖恩·蒙特乔伊著的这本《玛雅》全面介绍了迄今为止人类对玛雅文明的探索结果。内容包括玛雅人的生活习俗、经济情况、宗教信仰、城邦体制以及玛雅文化艺术、日历、数学、绘画等文明特征，清晰展示了辉煌而灿烂的玛雅文明。除此之外，本书对玛雅文明的衰亡和消失的原因作出了可能的解释，发人深省。

第一章 神秘的面纱

第二章 早期的玛雅

第三章 玛雅的经济

第四章 古典时期的城邦

第五章 文明的消亡

第六章 宗教信仰活动

第七章 玛雅的创新

第八章 了解玛雅

第九章 玛雅的遗产

时间表

时间轴

斯蒂芬斯领队拍死了手腕上的一只蚊子。他还记得他是如何与卡瑟伍德在几个月前离开纽约前往伯利兹城的。他们沿着海岸航行，耗时一个月到达了伯利兹城。随后从伯利兹分别骑着马和骡子前行。当地的印第安人则用弯刀一点点地为他们开辟前方道路。队伍一点点穿过了浓密的丛林，途中还经受住了地震的考验。也有一些当地人对他们不友好，但队员们都坚持了下来。队伍到达的首个遗址是洪都拉斯的科潘城。斯蒂芬斯大使所见到的第一处遗迹是几根雕刻立柱。斯蒂芬斯仍能回想起那天他无以言表的激动之情。正如他后来在《中美洲、恰帕斯和尤卡坦纪闻》一书中提到的，目睹这些艺术品的细节特征让他确信，“曾经占领美洲大陆的并非野蛮人”，而斯蒂芬斯随后在科潘城看到的金字塔、宫殿和寺庙又进一步证明了是一种非常先进的文明建造了如此宏伟的遗迹和庞大的建筑。

队伍在科潘城绘图、探索，花费了一番工夫。随后，斯蒂芬斯一行继续勘探这片地区，一个又一个地寻访古代玛雅遗址。队员们每天都在看似无穷无尽的藤条、灌木和树林中开辟通往废弃城市的道路。每到达一处遗址，他们仍然要想办法处理此处的建筑碎片以及过度生长的草木。另外，他们还要承受旅途中持续的炎热、潮湿和蚊虫叮咬。队员们披荆斩棘地抵达每一处遗址，设法在遗迹之中开展勘察工作。这项辛苦的工作使得每位队员都精疲力竭。但是他们并没有停下脚步。他们渴望发现新的遗址，渴望能够探寻到另一处遗迹。一直鞭策他们前行的是来自未知的诱惑，还有探索和揭开古老之谜的可能。

斯蒂芬斯想到自己为这趟旅程付出的代价，便冲自己笑了笑。这些艰辛确实是令人难以想象。但印第安衣衫褴褛、忠心耿耿的苦力每天不知疲倦地辛苦劳作才只能赚18美分啊！更加让人大吃一惊的是斯蒂芬斯从科潘城当地酋长那里买下了一整座废墟。这个旅行家不敢相信他只花了50美元就买下了玛雅文明里最伟大的城市之一。

如今正值1840年5月下旬，斯蒂芬斯和其余队员在帕伦克安营扎寨。这里也是他们计划在重返文明社会前所要探访的最后一处玛雅遗址。长途跋涉让每个人都筋疲力尽。扁虱叮咬日夜折磨，蚊子持续嗡嗡作响而且极有可能在队伍当中传播疾病。长期的高温和潮湿让大家疲惫不堪。此外，队伍还在帕伦克遭遇了大雨和洪水。

尽管过程艰苦，队员们还是克服困难，继续开始工作。为了让卡瑟伍德能站得比树木高一些，更清楚地观察遗址，队员们为卡瑟伍德修建了高台。艺术家卡瑟伍德在此创作了一套卓越的配图，描绘出了玛雅遗址的景象。他每天忍受着蚊虫的叮咬和潮湿的环境，尽职尽责地站在高台上一个小时接一个小时地描绘帕伦克遗址。而此时，斯蒂芬斯和其他人会清点柱子、金字塔、寺庙及其他玛雅建筑的数量，并测量它们的尺寸。

为了完成对帕伦克遗址的研究，探险队经受着蚊虫叮咬、大雨和酷热的考验。暴风雨使得调查工作难以开展下去。为了躲避洪水，探险队不得不选择搬迁营地。终于在10天后，卡瑟伍德完成了最后一张绘图，而队伍也准备撤出遗址沼泽中的临时住所。后来，斯蒂芬斯在《中美洲、恰帕斯和尤卡坦纪闻》一书中写道，“1840年6月1日，那是个星期六，我们像老鼠逃离了沉船那样，解散后便离开了那处遗迹”。斯蒂芬斯和卡瑟伍德结束了这场使得世人认识玛雅的旅程，他们回到了海岸地区，回到了文明社会舒适的怀抱中。

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