本教材以中国文学史为主线,分为先秦、秦汉、魏晋南北朝、唐、宋、元、明、清及近代、现代、当代十个部分。这样,学生在学习的过程中,不仅对整个中国文学史有一个宏观上的把握,而且对各类文学体裁的发展脉络也有一个系统的了解。本教材体例包括:作家(作品)简介、提示、作品文本、注释、思考与练习五个部分。作家(作品)简介部分,使学生在了解作家生平、风格的基础上阅读作品,让他们能够举一反三,触类旁通。提示部分,通过对作品内容进行提纲挈领式的导读,帮助学生更好地赏析作品,方便学生进行课外阅读。作品文本部分,编者们在选篇上力求题材广泛,体式多样,删除了部分学生较为熟悉,中学已经学习过的篇目,增加了一些更具代表性、涵盖面更广、感染力更强的文学作品。注释部分,编者们精心作注,查阅大量资料,给出较翔实、易理解的注释,拉近学生与文本之间的距离。思考与练习部分,结合课文内容,精心设置相关问题,加深学生对作品的体悟,使他们在阅读之余,有更广阔的思考空间。