在本书中，作者试图表达这样几层意思；一是公民教育的关键层面是国家。二是公民教育的基本内容应该包括政治、文化和经经济三个方面，三是每个国家的公民教育都有自己独特的路线。四是世界各国的公民教育都以民族性和民主性为主线。
该书是思想政治教育专业“比较思想政治教育”课程教材。该书主要从以下几个章节对世界一些国家的思想政治教育展开比较研究和叙述，第一章讨论自由主义（包括自由至上主义和罗尔斯的自由主义）、共和主义和社群主义的公民教育理论，分析公民教育的概念和模式；第二章分析美国的公民教育；第三章说明日本的公民教育；第四章阐述英国、法国、德国三个欧洲国家的公民教育；第五章阐明印度、韩国和新加坡三个亚洲国家的公民教育；第六章阐释苏俄的公民教育；第七章探讨中国两岸三地的公民教育；第八章关注世界公民教育。