本书的教学理念是:以提升大学生人文素养和语文能力为主线,突出语文的工具性、人文关怀性和审美性教育。删去了,若干被中学语文课本采用的篇目,保留了那些经多年教学实践证明深为大学生喜爱的名家名作。增加了我国传统文选教材中应有的说明性、应用性文章,以加强大学生写作一般实用文的语文实践能力。在编写体例方面,按古代散文、现代散文、诗词赋、小说和实用文归类。各篇的“作家作品简介”(课文的写作年代、写作缘由、作者的人生轨迹及创作成就以及相关社会历史知识的说明)重在引导大学生学会知人论世,丰富其文化素养。“阅读提示”指引学生把握作品的主旨、脉络,评价其思想。认识其价值,特别从语言艺术审美角度,指点赏析作品的方法,使学生会多角度、多侧面地分析及评价作品,并且领悟作者是如何运用不同的表达形式和富于表现力的语方来揭示内心感受和异彩纷呈的世界的。