郑玄是中国古籍整理的奠基人，现存的多部儒家经典，都是经由郑玄之手，才得以定型并传世，其功甚伟。
本书主要尝试在以下问题上有所突破。如：郑玄是两汉经学的巨擘，世人称之为“经神”，人们甚至“宁道周孔误，讳闻郑服非”，他对儒家经典的总体认识到底如何？再如：郑玄的三礼体系到底是在怎样的思想文化背景下形成的？它们之间到底有怎样的相关度？如何把这种体系的形成放在当时特殊的思想文化背景下加以认识？又如：郑玄通学到底呈现了怎样的学术观念取向？为何东汉以来早巳有了今古兼采的学风，唯独郑学实现了“小统一”？又如：郑王之争这场学术公案到底有着怎样的学术思想史的意义？对于这些重大的学术问题，作者都提出了比较独到的见解。