本书是狄更斯最重要的代表作，是他耗费心血最多、篇幅最长的一部半自传体作品，于1849年5月至1850年11月分期发表。这部小说在狄更斯的全部创作中占据着特殊的地位，更清晰地反映出了作者的创作思想和艺术风格，是作者亲身经历、观察所得和丰富想象的伟大结晶。美国文学鉴赏家推荐的“20世纪百部杰出英文小说”之一。

本书贯穿着作者人道主义、民主主义的思想和揭恶扬善的精神。首先，他塑造的主人公大卫，就是一个善良博爱、正直勤奋、务实进取的知识分子典型。大卫虽然也有过错误的念头，荒唐的举止，忧伤的时刻和消沉的日子，但是姨婆的“无论在什么时候，决不可卑鄙自私，决不可弄虚作假，决不可残酷无情”成了他的座右铭，手向上指着的爱格妮斯是他的“指路明灯”。从狄更斯在本书中所描述的种种事件和人物中，我们可以看出，他深刻批判的是人和人性的异化，他竭力追求的是人和人性的复归以及人和人之间的和谐。

第一章 来到人间

第二章 初识世事

第三章 生活有了变化

第四章 蒙羞受辱

第五章 遣送离家

第六章 相识增多

第七章 第一学期

第八章 我的假期

第九章 难忘的生日

第十章 遭受遗弃

第四十三章 再度回顾

第四十四章 我们的家务

第四十五章 姨婆的预言应验

第四十六章 消息

第四十七章 玛莎

第四十八章 持家

第四十九章 坠入迷雾

第五十章 梦想成真

第五十一章 踏上更长的旅程

第五十二章 我参加了大爆发

第五十三章 又一次回顾

第五十四章 米考伯先生的事务

第五十五章 暴风雨

第五十六章 新创和旧伤

第五十七章 移居海外的人们

第五十八章 出国

第五十九章 归来

第六十章 爱格妮斯

第六十一章 两个悔罪者

第六十二章 我的指路明灯

第六十三章 一位来客

第六十四章 最后的回顾

我的新生活已经过了一个多星期，我为应付危机所抱的切实可行的重大决心，比以前更加坚定了。

可是直到现在，除了在我给她的信中隐约地有点暗示外，对我的这种不顾死活的决心，小朵拉是一无所知的。不过，星期六又来了，就在这个星期六的晚上，她要去米尔斯小姐家。

朵拉跑到客厅门口来迎接我；吉卜踉踉跄跄地跟在后面。我没有给朵拉丝毫准备，就问她说，她能不能爱一个叫花子。

“你怎么能问我这样傻的问题呀?”朵拉撅着嘴说，“爱不爱一个叫花子?”

“朵拉，我最亲爱的！”我说，“我就是一个叫花子!”

“你怎么会这样傻呀?”朵拉在我手上拍了一下，说，“竟坐在这儿，说这样的胡话！我要叫吉卜来咬你了!”

“朵拉，我的命根子，你的大卫现在一贫如洗了!”

“要是你再这样胡说八道，”朵拉摇动着她的鬈发，说，“我可真要叫吉卜咬你了!”

可是，我看起来是那么认真，朵拉也就不再摇动她的鬈发了，而是把她那发抖的小手放在我的肩膀上，开始是一脸的惊恐和焦急，随后便哭起来了。

“别再说什么穷啦，苦干啦这种话了!”朵拉说，同时朝我依偎得更紧了，“哦，别，别再说了!”

“我的心肝!”我回答说，“我要说的话里，没什么会吓着你的。我要你对我的话完全换一种想法。我想要让这话给你增加力量，使你得到鼓舞，朵拉!”

“哦，不过那太可怕了!”朵拉叫了起来。

“我的宝贝，没什么可怕的。只要坚持不懈，意志坚强，就能使我们经受住更加恶劣的情况。”

“别说了，别说了!求你别说了!”朵拉叫了起来，“这话太可怕了!”

“我的命根子，这一点都不可怕!”我兴冲冲地说，“要是你有时候把那种情况想一想，时常留神一下你爸爸的家务事，想法养成一点习惯——比如记记日用账什么的——”

可怜的小朵拉一听这话，发出了一半像啜泣，一半像喊叫的声音。

“——以后，这对我们会有用处的，”我继续接着说，“要是你能答应我读一读一本——一本讲烹饪的小书，我会送来给你，那对于我们俩都大有好处。因为我们俩的生活道路，我的朵拉，”说到这件事，我大为兴奋，“是崎岖不平的，要靠我们自己来把它铲平。我们一定得一往无前。我们得奋勇前进。路上一定会遇到种种障碍，我们一定得迎上去，清除掉它们!”

我滔滔不绝地讲着，紧握拳头，眉飞色舞；不过，再说下去，已经完全没有必要了。哎呀，朵拉吓坏了!

起初，米尔斯小姐以为我们两个吵了嘴，以为我们俩已到了撒哈拉沙漠的边缘，快要决裂了。不过没过多久，她就看出了事情的真相，因为我那位可爱多情的小朵拉搂住她，开始大声说，我是个“可怜的苦工”；接着便为我哭了起来，搂住我，求我允许她把她所有的钱都给我；随后又搂住米尔斯小姐的脖子，呜呜地哭个不停，仿佛她那颗温柔的心已经碎了。

然后，我就对米尔斯小姐解释了刚才我对朵拉解释而没能成功的事。米尔斯小姐回答说，按一般的原则来说，心满意足地住在农舍里，胜过住冷酷的华丽宫殿。只要有爱，就有一切。P207-209

狄更斯是十九世纪英国最伟大的作家，他在自己的作品中，以高超的艺术手法，描绘了包罗万象的社会图景，塑造出众多令人难忘的人物形象。他三十多年的创作生涯，为英国文学和世界文学作出了卓越的贡献。《大卫·科波菲尔》是他的代表作，是他“最宠爱的孩子”，本书一百五十多年来在全世界盛行不衰，一直深受世界文坛和广大读者的重视和欢迎。

查尔斯·狄更斯(1812—1870)于一八一二年二月七日出生于朴次茅斯市郊的波特西地区，一八一四年全家迁居伦敦。狄更斯十二岁便被迫辍学独立谋生，在一家鞋油作坊当徒工。他只上过约四年学，主要靠自学获得广博的知识和文学素养。一八三六年三月，他的第一部长篇小说《匹克威克外传》开始在杂志上连载，使他一举成为最受大众欢迎的作家，从此他走上文学创作的道路，直至登上英国文学以至世界文学的峰巅。一八七。年六月九日，正在写作长篇小说《德鲁德之谜》的狄更斯，因脑溢血猝然离世，六月十四日，安葬于伦敦威斯敏斯特大教堂的“诗人之角”。

狄更斯在自己三十多年的创作生涯中，写了十五部长篇小说(其中《德鲁德之谜》未完成)，许多中、短篇小说，以及特写、随笔、游记、文论、时评、戏剧、诗歌等。《大卫·科波菲尔》在狄更斯的全部创作中占据着特殊的地位。这不仅是一部融入不少作者本人生活经历的自传体小说，而且同他的其他作品相比，它更能反映出作者的创作思想和艺术风格。作者通过本书主人公大卫·科波菲尔出生后的种种经历到自学成才，成为著名作家的生活道路，全面地描绘了十九世纪维多利亚时代英国社会的广阔画卷，展现了当时各个不同阶层的人物形象；从而表达了作者本人的人生哲学和道德理想。

本书贯穿着作者人道主义、民主主义的思想和揭恶扬善的精神。首先，他塑造的主人公大卫，就是一个善良博爱、正直勤奋、务实进取的知识分子典型。大卫虽然也有过错误的念头，荒唐的举止，忧伤的时刻和消沉的日子，但是姨婆的“无论在什么时候，决不可卑鄙自私，决不可弄虚作假，决不可残酷无情”成了他的座右铭，手向上指着的爱格妮斯是他的“指路明灯”。从狄更斯在本书中所描述的种种事件和人物中，我们可以看出，他深刻批判的是人和人性的异化，他竭力追求的是人和人性的复归以及人和人之间的和谐。

狄更斯的作品大多数都是以人物为中心构建故事的，《大卫·科波菲尔》也不例外。本书除了塑造了一个栩栩如生、生动丰满的主人公大卫·科波菲尔外。有名有姓的约有九十余人，其中主要的人物即有十多人，他们围绕着大卫的成长过程和生活道路，以各自的性格特征、思想表现、言谈举止和日常生活，为我们描绘出一幅十九世纪英国社会生活的全面图景。

《大卫·科波菲尔》虽然情节复杂、人物众多，但在结构上可说还是比较严密完整的。作者巧妙地把书中多层次、多支线的情节故事和主人公大卫的成长经历结合在一起，使之互相交错，层层展开，形成一个错综复杂、曲折动人的情节网络整体。

狄更斯是一位有社会责任感和历史使命感的伟大作家。他非常强调小说的道德功能和社会功能。在《大卫·科波菲尔》中也可以看出，作者力图找出世人在道德方面的病症以及社会生活的弊端，力求通过小说来培养世人的“道德感情”，完善自己，进而改造社会，导向伟大的文明。《大卫·科波菲尔》也像他的极大多数作品一样，写的主要是凡人小事，小人物的日常生活、个人际遇、悲欢离合、生老病死。作者通过细心的观察和发挥丰富的想像力。以及注入强烈的感情，热情细致、广阔深入地描写了外部的社会生活与风土人情，从而展示出人物的性格特征和内心世界。狄更斯也是一位善于驾驭语言的大家，本书语言明快流畅，风格多样，特别是作者独特的诙谐幽默，从而使这部作品具有强大的艺术感染力。

通过《大卫·科波菲尔》，我们也可以看出，狄更斯是一位能出色地反映现实的作家，同时他也充分运用了浪漫手法、象征手法，甚至和现代手法之间也有着一定的联系。因而，尽管一百五十多年来，文学思潮变迁更迭，审美情趣和价值判断的标准不断转移，文学批评理论、流派层出不穷，狄更斯却从未受过冷落。《大卫·科波菲尔》发表至今一百五十多年，尽管由于价值标准和审美情趣不同，在评论界有所争论，但仍被公认是狄更斯的一部代表作，深受全世界广大读者的欢迎。这一切都说明，狄更斯的地位是牢不可破的，《大卫·科波菲尔》的价值是不可否定的。(宋兆霖)