温妮虽然还不到十一岁，但她不相信精灵、不相信童话，又怎会相信塔克一家的故事？塔克、梅、杰西、迈尔斯，因为喝了林中一处的泉水，时间从此停滞不前，也就是说，他们长生不老。
可这是事实！那眼泉水就在温妮家林子里的一棵白腊树下；但除了杰西，塔克一家极力阻止温妮去喝它。忧郁而悲伤的塔克告诉她：人如果只活不死，就和路边的石头没有什么两样，不能算真正地活着。只有永远十七岁的杰西，热切地希望温妮过几年就去喝那泉水，然后去找他……
温妮对此三缄其口，神秘黄衣人的贪婪和阴险让她明白，一旦更多人知道泉水的秘密，这个世界就毁了。当然，温妮是知道的，她可以随时去喝，也可以至死不喝，她最终会如何选择呢？

娜塔莉·巴比特，著名儿童文学作家和插图画家，出生于美国俄亥俄州。从小喜欢阅读童话故事和神话，并且受母亲的影响热爱绘画。曾在史密斯大学学习美术。婚后她为丈夫创作的童书《第四十九位魔术师》绘制插画，受到编辑鼓励而开始自写自画并尝试写小说，一写就是四十年。
1971年，小说《怪兽山》获纽伯瑞儿童文学奖银奖，书中精美的插画全部出自娜塔莉巴比特之手。1975年出版的《不老泉》让她备受赞赏，《纽约时报》评价她“毫无疑问是我们一位最有天赋和抱负的儿童文学作家。”

序幕
第1章～第25章
尾声

八月的头一个星期高踞
夏季的顶端，这也是漫长一
年的顶端，就像摩天轮停止
转动时最高点的那个座位。
在此之前，日子一个星期接
一个星期地从温和的春天爬
上来，而之后呢，会落人凉
爽的秋季。在八月的这个星
期，不管是苍白的清晨，阳
光刺目的中午，还是绚烂的
黄昏，都是那样炎热、凝滞
，静得出奇。夜里常常会出
现闪电，但只见电光疾闪，
却不闻雷鸣，更不会下雨。
在这种怪诞而令人窒息的天
气里，人们往往会干出些日
后懊悔的事来。
不久前，就在这个星期
的某一天，发生了三件事。
这三件事乍看起来没什么联
系。
清晨，梅·塔克骑马前往
林间村旁边的林子。她每十
年就要到那里去一趟，跟她
的两个儿子迈尔斯和杰西见
面。
中午，林子主人的女儿
温妮·福斯特终于忍不住了
，决定设法离家出走。
黄昏，福斯特家门前来
了一位陌生人。他是来找人
的，但没说找谁。
你也会觉得这三件事毫
不相干吧?但许多事往往就
会出人意料地交集在一起，
而那片林子就是这三件事交
集的中心，就像轮子的轮轴
。所有的轮子都有轮轴，摩
天轮有轮轴，太阳则是昼夜
不息的时光的轮轴。这些轮
轴都是固定好的，最好别乱
动，否则一切就会散架。但
是人有时候就是这样，等到
明白这一点的时候已经太迟
了。

纽伯瑞奖得主、国际安徒生奖提名作家娜塔莉·巴比特代表作，畅销全球近50年，感动无数读者，被改编为百老汇音乐剧和两部电影，简体中文版销量突破百万册。
生命教育启蒙经典，一部美丽、神秘、令人回味的作品——如果可以永生不老，你会做出怎样的选择？
设计升级，采用更优质的纸张、更安全环保的印刷工艺，值得珍藏。

一部惊悚而美丽的小说
，读来放不下，放下忘不了
。
——《纽约时报》
轻巧地触碰严肃的题旨
，让这个故事像喝过神奇泉
水的塔克这家人一样，永恒
不老。
——《芝加哥太阳报》

通往林间村的小路，是很久以前被一群悠闲自在的牛踩出来的。小路蜿蜒曲折，弯度舒缓，摇摇摆摆地从最平坦的缓坡爬上小山，慢慢悠悠地踱下蜜蜂飞绕的苜蓿草丛，穿过山脚的草地。小路的踪迹到了这儿就散漫地化开，好像停顿了，那应该是安详的牛儿们在细嚼慢咽着青草，陷人了牧歌式的冥想吧。之后小路又恢复了清晰的形迹，终于朝林子而去。
可就在快到林边的树荫下时，小路突然来了个急转弯，好像牛群走到这里终于想起这是什么地方，从林边绕了过去。
到了林子的另一端，那种悠然的氛围消失了。小路不再属于牛群，这里一下子成了村民们的领地。太阳骤然变得格外火辣，尘土漫天，路两旁的草稀稀拉拉，一片凄凉。小路的左侧是林间村的第一幢宅子，方正坚固，气派凛然。宅子四周是一片被剪到平贴地面的草坪，外面围了一圈四英尺高的粗壮铁栅栏，像是在明确地警告：“走开，这里不需要你!”没办法，小路只好低声下气地绕开，继续往前一直延伸到村子里。路旁的房子越来越多，看上去不像第一幢宅子那么森严。整个村里除了一座监狱和一具绞刑架外，没什么可瞧的，只有第一幢宅子叫人忘不了，还有就是小路和那片林子。
那片林子有点儿古怪。虽然它和第一幢房子一样令人觉得难以亲近，但原因却完全不同。那幢宅子是如此盛气凌人，让人忍不住想对它吼几声，甚至朝它扔几块石头。而林子却像是沉入睡梦之中，宛如存在于另一个世界。在它面前，人们会不由自主地压低嗓门。牛群经过时多半也是这么想的：“别吵它，让它好好睡吧。”
但村里人会不会这么想就很难说了。也许有的人跟牛想的一样，但多数人之所以绕着林子走，只是因为路就是这么个走向，并没有可以穿过林子的路。人们不想进林子还有一个原因，就是这林子属于福斯特家，是那幢森严大宅主人的私产。所以，虽然林子外头没围着铁栅栏，可以随意进出，却没人这么做。
可要是仔细琢磨，就会发现“土地所有者”这种说法挺奇怪。往下多深算是他的?是不是从地面往下直到地心都是他的?还是他只有地面薄薄的一层，地底下那些与世无争的小虫子不必担心犯下擅人之罪?
不管怎么说，地面上树林的一枝一叶——当然，地底下的根不算——都属于那幢倨傲宅院的主人。就算他们从不进林子散步或者干别的，那是他们自己的事。福斯特家的独生女儿温妮就从来没进去过，尽管她有时会站在铁栅栏里头，一边用树枝漫不经心地敲打着栅栏，一边望着林子。她对林子没什么兴趣。人都是这样，对自己拥有的东西不会稀罕，只有那件东西不属于他时，他才会感兴趣。
再说，这区区几英亩的小林子有什么可稀罕的?它昏暗阴沉，只能从枝叶间透进几缕阳光，松鼠和鸟儿倒是不少，地上堆着厚厚一层湿漉漉的落叶。除此之外就是些常见而且不讨人喜欢的东西了，比如荆棘、蜘蛛、毛毛虫之类。
说到底，林子能远离人间烟火还真多亏了那群牛。那群牛的确相当有智慧，虽然它们还没聪明到能了解自己的智慧。如果它们当初没绕过林子，而是直接穿过的话，那么人们也会顺着路进来，迟早会发现林子中央那棵巨大的白蜡树，以及交错纠结的树根间、卵石覆盖之下的那眼泉水。这一发现会给这个古老疲惫的地球带来毁灭性的灾难。那时，不管人类是否同时拥有地表和炽热的地心，地球都将在地轴上颤抖，就像一只被大头针钉住的甲虫。P9-12