本书通过记叙晚明风云激荡的历史，刻画了性格各异的君、官、学、商、民，在“小冰期”“白银危机”“后金崛起”与“农民起义”之外提出明亡的社会原因——当阳明心学开启的自由主义思潮让越来越多的知识分子觉醒并开始为人欲辩护时，底层民众迫切关心的是公平，甚至不惜为此天崩地裂。

吕峥，中国作家协会会员，中国电视艺术家协会会员，鲁迅文学院网络文学作家班学员，中国传媒大学阳明书院特聘教授。
已出版作品：《明朝一哥王阳明》《非如此不可：顾准传》《你不必向这个世界证明什么》《命运反复无常，你要洞察人心》《寻找诗婢家》《天机破：王阳明》

自序 人生代代，江月年年
序章
第一章 实亡于万历
一、被嫌弃的皇帝的一生
二、明朝经济变革得失
三、拔鹅毛，听鹅叫
四、生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草
五、全球化与银本位
六、文齐福不齐
七、彼岸的关怀和此岸的现实
八、人生如戏，聚散有时
九、才自精明志自高，生于末世运偏消
十、暴君、贪官和庸众
十一、王阳明与明末儒学
十二、骄阳虽光，近者必伤
十三、本格推理
十四、药石罔效
十五、红丸
十六、移宫
第二章 明断自天启
十七、八千女鬼的前世今生
十八、厝火积薪
十九、制造阉党
二十、有求皆苦，无求乃乐
二十一、起点大神魏大中
二十二、我是来拯救世道人心的
二十三、直如弦，死道边；曲如钩，封公侯
二十四、倚畀大臣
二十五、谗言如浮云，蔽日不使照
二十六、凤鸟不至，河不出图
二十七、儒者的困惑
二十八、生命无期度，朝夕有不虞
二十九、放辟邪侈
三十、开读之变
三十一、砍头只当风吹帽
三十二、落雁迷沙渚，饥乌躁野田
三十三、亢龙有悔，盈不可久
三十四、得时无怠，利在急行
三十五、鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏
三十六、心如满月弓，志似穿云箭
三十七、人生犹如西山日，富贵终如草上霜
第三章 崇祯重振乎
三十八、知足不辱，知止不殆
三十九、洞幽烛微，推鞫详刑
四十、问题扎了堆，就不好办了
四十一、峣峣者易折，皎皎者易污
四十二、爱欲名利，一场大梦
四十三、驱民为盗
四十四、袁崇焕误国考
四十五、杨鹤抚陕
四十六、大凌河之战
四十七、开国洪业
四十八、渴不饮盗泉水，热不息恶木荫
四十九、昙花一现的“赛先生”
五十、欲买桂花同载酒，终不似，少年游
五十一、一失足成千古风流人物
五十二、人心似海，世事如烟
五十三、良马单槽
五十四、陈奇瑜之败
五十五、得势易，处势难
五十六、天意即民心
五十七、维子之故，使我不能餐兮
第四章 舆图换稿乎
五十八、士有不忍之辱，国有不避之难
五十九、南汉山城
六十、春山可望杨嗣昌
六十一、日有升沉，月有盈亏
六十二、不道德的道德
六十三、法治不诛心，诛心非法治
六十四、名秽我身，位累我躬
六十五、极心无二虑，尽公不顾私
六十六、知耻近乎勇，不知耻近乎神勇
六十七、盐梅上将，督师中原
六十八、郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去
六十九、开封之围
七十、开封二围
七十一、民瘼
七十二、松锦之战
七十三、经目之事，犹恐未真；背后之言，岂能尽信？
七十四、陈新甲之死
七十五、世事一场大梦，人生几度秋凉
七十六、朱仙镇之战
七十七、开封三围
七十八、看破红尘补红尘，将军遥望天倾处
七十九、子虚乌有上林赋，攀龙附凤名利徒
八十、德薄而位尊，智小而谋大
八十一、同欲者相憎，同忧者相亲
八十二、秋风吹渭水，落叶满长安
八十三、青囊绝迹，世无华佗
八十四、愚者暗于成事，智者见于未萌
八十五、无情未必真豪杰
八十六、释疆场之忧，救堂奥之急
八十七、景山的晚风
八十八、时穷节乃见
后记

人生代代，江月年年
1643年中秋，落职多年
的原礼部侍郎钱谦益收到
凤阳总督马士英的一封信
，得知李自成军威日盛。
此时，明朝山河破碎，
气数只剩半年。
除给马士英回信，以“春
明之梦已残，京华之书久
绝”表明早无仕宦的雄心外
，钱谦益当天还做了三件
事。一是替朋友编的一本
古人格言集作序；二是给
柳如是的“我闻室”供奉一尊
观音像；三是作为梨树，
压了压海棠，同柳妹在夜
间交流感情。
云淡风轻得宛如“一战”
爆发当天的卡夫卡。
在那一天的日记里，他
写道：“德国向俄国宣战。
——下午去游泳学校。”同
史书的记载相比，历史的
现场总是少了些戏剧性，
多了点烟火气。
以中国之大，华北内忧
外患而江南歌舞不休并不
奇怪，何况享乐主义在晚
明达到前所未有的高峰，
无论是采石试茗、寻花品
泉，还是摆设书斋、摩挲
古玩，均发展成博大精深
的学问，以至于恋物癖患
者有《长物志》可读，布
置园林则非看《园冶》不
可，而瓦瓶、火炉、竹器
、茶壶等日用品无不有以
人名为标志的品牌。
至于文人墨客，就玩得
更精致了，用书画鉴赏家
冯梦祯的话说便是：除教
子弄孙等日常活动外，居
家即应在书室待着，做翻
书、观画、焚香、鸣琴、
听鸟声、赏卉木、识奇字
、玩文石、弄笔墨和看池
中鱼戏等13件事。与“十里
歌楼舞榭，一宵桨声灯影”
的南京相比，北京算得上
是苦寒单调了。但在万历
年间的读书人刘侗看来，
京城实在太好了，好到他
要写本《帝京景物略》致
敬。
书中，他一边描写京师
的繁盛，一边对物欲横流
的生活流露出无比的钦羡
，感慨自己只是个穷书生
。
这种情调后来遭到清人
的批判，但考虑到明朝的
正七品官年俸不过50多两
银子，而当时一个马夫一
年就能赚40两，这让十年
寒窗、一朝成名的读书人
情何以堪？
如果不是立志做圣人，
摆在他们眼前的路只有两
条：一是假装没有物欲，
二是大大方方拥抱物欲。
前者往往尊奉程朱理学
，后者大多信仰陆王心学
。
如果纯粹，倒也罢了，
可问题是，在延绵两千多
年的秦制之下，任何一种
思想，无论激进还是保守
，德治还是法治，最后都
会沦为权力的工具。
比如“存天理，灭人欲”
和“饿死事小，失节事大”原
本是讲给皇帝与士大夫听
的，到头来却成为戴在老
百姓头上的紧箍；比如王
阳明主张向内求，认为人
人皆可成圣，但前提是要
证悟良知。然而在其弟子
王艮的发挥下，心学逐渐
被曲解为“我即上帝，做你
自己”，成为很多官员“不作
为，乱作为”，乃至贪渎的
借口。
于是，“左”，百姓苦；“
右”，百姓苦。
究其原因，在于古代中
国只有民本思想而无民主
主义。
所谓民本，即孟子之“民
贵君轻”。
儒家否定法家的“尊君抑
民”论，其实质不是不要君
，而是反对暴君，批评昏
君，期待明君，在君主专
制的框架下劝导帝王重民
、恤民，避免杀鸡取卵。
而所谓民主，则蕴含了“
民有”“民享”和“民治”，三
者缺一不可。近代以来，
西风东渐，闽浙总督徐继
畲首次在《瀛寰志略》中
介绍英国的议会制，使民
主看上去似乎是一件由外
铄我的“舶来品”。事实上，
早在明末清初，中国本土
便已出现民主萌芽，其标
志即《明夷待访录》的写
成。
该书作者黄宗羲跳出程
朱陆王的窠臼，疾呼“为天
下之大害者，君而已矣”。
这就不只是批判桀、纣
，而是把秦皇汉武、唐宗
宋祖都算在内，来了场“告
别帝制”的演说。
当尺蠖向左爬时，意味
着政府采取“左倾”政策，以
促进平等的名义扩权、加
税、控制言论、管制经济
；当尺蠖向右爬时，意味
着政府采取“右倾”政策，以
“尊重个体，放活市场”的名
义把上述行为反着来一遍
，从打算卸责的领域抽身
而去。
人亦如此，乐于享受权
利而不愿承担义务，喜欢
高福利而厌恶高税收，喜
欢低税收而厌恶低福利。
三界唯心，万法唯识，
政治的密码蕴藏其间。只
有实事求是，勇于自新，
才可能破我成佛，跳出轮
回。
是为序。

历史畅销书作家吕峥，继《明朝一哥王阳明》之后重磅力作。
本书聚焦万历、天启和崇祯所处的明末时期，在“暴君”与贪官、文臣等知识分子，以及“阉党”、庸众和民间起义力量等多方势力所激起的乱世之症状下，试图探索明朝兴亡之变的“怪圈”现象。一方面，帝国的主宰者试图力挽狂澜，恢复对财政大权的掌控，引发了一系列官场与民间的社会动荡问题，其野心在于对帝国力量的修复；另一方面，明末历史的暗流中涌动的则是以王阳明等知识分子为代表的心学开启的“启蒙”思想萌芽，在他们为人欲辩护、为自由张目时，底层民众迫切关心的是社会公平的实现。在这场“明末大戏”中各方陆续登场……
本书文风诙谐幽默，角度独到，对照现代的政治体制和社会运行规则，清楚透彻地讲明白明末官场现形记及其社会运行机制。在诸多个体的故事中，打捞出历史中的小趋势。
在学史中洞察与解决我们当下遇到的许多个人和社会问题，如王阳明、李贽、黄宗羲等的经历，我们可以看到这些名家的思想与生活智慧。

本书旨在探讨王朝兴替
的密码，提出历史在自由
周期和公平周期之间循环
的假说。
造成明亡的因素很多，
但从人心的角度看，核心
悲剧在于明末的知识阶层
开始觉醒，追求自由，可
普罗大众恰恰呼唤的是公
平。由于作者的观点无法
在书中全部呈现，欢迎感
兴趣的读者关注微信公众
号“吕峥”进一步交流，发送
消息“明代官制”或“明末形
势图”可索阅相关资料。
最后，我想感谢樊树志
、李洁非和秦晖等专家学
者，他们的研究成果对我
创作此书颇具启发。同时
，我还要感谢中信出版社
的曹雪萍、程利盼与赵仁
博三位老师，他们的不懈
努力为这本书增色不少，
也令我获益良多。

“85后”的作家里，吕峥
有良知，有勇气，有担当
，有见地。
——十年砍柴 文史作家
吕峥的文字轻松幽默，
及时及物。读其书时常令
人移情现实，反观自省。
——余世存 诗人、学者
吕峥的文字有体悟、有
哲思、有真意、有情怀，
读其书如对智友、知友、
韵友、逸友，可谓一大幸
事。
——解玺璋 著名文学评
论家

大顺军攻占居庸关时，崇祯正在考选文官。
这是一批准备提拔到中央任职的县令，崇祯问他们扩大饷额和安定人心的办法。
滋阳知县黄国琦的奏对“裕饷不在搜刮，在节慎；安人系于圣心，圣心安，则人亦安矣”平平无奇，却也被当场授予给事中之职。
其实，崇祯早已心不在焉，或凭几而听，或东张西望，坐立难安。此时，宦官匆匆递进一封密函，崇祯拆阅后大惊失色，立即退入后宫，群臣不知所措。
原来，昌平失陷，祖陵被焚，京师以北已无险可守。
当晚，据手抄本《天翻地覆日记》记载，崇祯终于向周皇后认错：“悔不从汝之言，早令太子南迁。”
崇祯这人冲动易怒，让他低头难于登天。虽然他一生下过五道“罪己诏”，行文也很诚恳，但每次认完错就憋了一口气，窝了一肚子火，必须要找人发泄一通。
翌日，大顺军的东路进至高碑店，西路开到西直门外。
早朝时，君臣面面相觑，束手无策。崇祯悄悄在御案上写下“文武官个个可杀”，示之近侍，随即抹去。
此时，守城总指挥襄城伯李国桢匹马驰至，汗流浃背，伏地哭奏道，士兵不肯抵抗，鞭打一人起，另一人复趴下。
崇祯闻言，大哭回宫，告诉周皇后说：“廷臣惟争义气，全忘忠义。十七年辛苦，仍为若辈误。朕惟一死报祖宗，但苦百姓耳。”
甩锅给党争，倒也是事实。东林党的内阁首辅叶向高曾用一篇《宋论》借古喻今，认为“天下之祸，莫大于人臣之求胜也”，指出北宋的新旧党争是朝廷撕裂、靖康之祸的根源。
然而，正如一家公司因经营不善而倒闭，无论分析人士举出多少客观原因，创始人也责无旁贷。专制政体下的君主既然拥有生杀予夺的绝对权力，就必须为社稷负责到底，除非他有改革制度的智慧和能力。从这个角度看，因侯景之乱丢掉江山而感叹“自我得之，自我失之，亦复何恨”的梁武帝反倒更加坦率。
末日将至，崇祯仍在诿过，周皇后只好旁敲侧击道：“毛文龙不诛，袁崇焕不杀，卢象升、洪承畴不必勤王，贼犹可灭。天运人事，一至于此。”崇祯道：“除却数人，竟无人可图大事耶？”
周皇后道：“早年求治太急，朝廷皆不安于位。后来已补救不及。或者永乐爷杀戮忠臣太过耶？”
由此可见，崇祯至死都不承认自己是亡国之君，命运却偏要跟他开一个天大的玩笑。
更荒诞的是，满朝衣冠，无一知己，同情他的反倒是他的对手。李自成从太原向北京进军时出过一个告示，说：“君非甚暗，孤立而炀蔽恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少。”意即你这皇帝还凑合，就是被周围人给坑了。
的确，崇祯至死都没见过农民军，对李自成的恨也比较抽象。相形之下，他更恨自己下面那帮人。
若论私德，夙夜焦劳的崇祯堪称儒家标准里的好皇上。
他不仅恢复每日早朝的祖制（隆庆荒废为每逢三、六、九日上朝，万历更是长期免朝），坚持了十几年，还好学不倦，如饥似渴地参加经筵日讲（御前讲席）。
一次，他听大学士文震孟授课，由于太累，悄悄地跷了个二郎腿。文震孟讲到《尚书》里“为人上者，奈何不敬”一句时，看了他一眼。
崇祯羞愧难当，赶紧以袖遮掩，慢慢把脚放了下来。
还有一次，崇祯上课时发现自己的袖口破了，不好意思地往里掖了掖。
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