本书带领读者穿越到人类早期文明国家形成的历史，著名考古学家、牛津大学教授巴里·坎利夫爵士盛赞本书：“历史就应该这么写！”
这是美国耶鲁大学教授、著名政治学家、人类学家詹姆斯·C.斯科特的最新著作，全书以大历史的纵横视野探究了人类社会早期国家的深层历史，主要关注两河流域也即美索不达米亚的初民国家，必要时也纳入了对古埃及文明和古代中国的比较分析。这是斯科特集毕生功力，综合考古学、生物学、环境史、人口学等多学科的最新研究，所写作的人类早期国家的文明史。本书既有跨越数千年、游走多个人类早期文明的恢弘视野，同时又随处可见严谨、细致、令读者拍案叫绝的分析，对人类早期国家的形成这个文明史的大问题，书中提出了若干极具颠覆性的观点，并做出了令人信服的论证。

田雷，江苏丰县人，华东师范大学法学院教授、博士生导师、立法与法治战略研究中心主任。2008年于香港中文大学获得政治学博士，此后曾执教于重庆大学人文社会科学高等研究院。主要研究领域为宪制理论与历史变迁，并主理“雅理”品牌下多个出版系列。

前言
导论 一个支离破碎的叙事：那些我曾一无所知的
第一章 “驯化”的长历史：从用火、栽培植物、驯养动物，最终是……人类自己
第二章 世界的地景改造：先民的农庄系统
第三章 人畜共患病：流行病的“暴风雨”
第四章 谷物立国：早期国家的农业生态
第五章 人口控制：奴役与战争
第六章 早期国家的脆弱：形为崩溃，实为解体
第七章 蛮族人的流金岁月
注释
参考文献
索引
译后记

诸位在此将要读到的
，是一份越界者的“勘探
报告”。首先容我解释此
中缘由。2011年，我接
到邀请，要在哈佛大学举
办两场塔纳系列讲座。收
到邀请令我倍感荣幸，不
过当时我刚刚完成一部耗
费心力的书，正处在学术
的休整期——“自由阅读”
，眼前并无具体目标可言
。四个月的时间，我究竟
能做出什么有趣的东西呢
？先要找到一个可以处理
的主题，开动脑筋，我想
到过去二十年来，在一门
讨论农业社会的研究生课
程中，我习惯用两讲作为
课程的开场白。这两次课
，内容涵盖了人类驯化动
植物的历史以及初民国家
的农业结构。虽然这两讲
也曾不断更新调整，但我
知道，其中内容可能早已
过时。于是我想到，不妨
让自己浸淫在讨论驯化问
题以及初民国家的近期著
述中，至少写出两篇讲稿
，一方面跟进学界最新的
研究成果，另一方面也能
应对我课上那些目光如炬
的学生。
接下来的经历，可说
是一路惊奇！讲座的准备
过程，颠覆了许多此前我
自以为是的东西，也让我
接触到一系列新的学术辩
论和发现，由此我意识到
，要适当地处理这个题目
，我务必尽可能充实自己
。故而，最终完成的塔纳
两讲，充其量不过是表达
出我自己的震惊——原来
，需要彻底重审的老生常
谈是如此之多，而距离真
正开启重新检讨，尚有一
段距离。讲座的主持人是
霍米·巴巴（Homi
Bhabha）教授，他为我
精心挑选了三位敏锐的评
议人——凯博文（Arthur
Kleinman）、帕沙·查特
吉（Partha Chatterjee）
和微依那·达斯（Veena
Das）——在紧随讲座的
研讨会上，他们让我心悦
诚服：我的论证远远未到
公开发表的程度。等到五
年过后，我才拿出了一部
书稿，自认为有理有据，
且能激起学界的兴致。
因此，这本书反映了
我尝试再挖深一些的努力
。然而在很大程度上，它
仍是一位“外行”的作品。
虽然我的名片上印着政治
学家的头衔，且承蒙学界
好意，也有人类学家和环
境问题专家的名头，但要
完成这项工作，就必须在
史前史、考古学、古代史
和人类学的交合处进行钻
研。在上述这些领域内，
我压根没有任何个人的专
业知识，有鉴于此，我若
被指责为狂妄自大，其实
也并不为过。对于这次越
界行径，我的辩护（可能
谈不上正当理据）包括如
下三重：第一，天真者亦
有天真者的优势！不同于
沉浸在各自领域的专家们
，喋喋不休于针锋相对的
论争，我的论述起始于大
多数未经检视的理论预设
——关于动植物的驯化，
关于从迁徙到定居，关于
早期人口中心，关于初民
国家——若是未能跟踪过
去二十年间的新知，这些
预设就很容易被不假思索
地奉为真理。就此而言，
我的无知，以及在认清自
己此前无知后的“大跌眼
镜”，反而构成了某种优
势，毕竟本书所预设的读
者群想来可能也持有相同
的误解。第二，作为一名
“消费者”，我兢兢业业，
凡同本书议题有涉，无论
是生物学、流行病学、考
古学、古代历史、人口学
，以及环境史，我都设法
去跟踪其中最新的学识和
争论。第三，就我的学术
背景而言，过去二十年来
，我都致力于去理解现代
国家权力的逻辑［参见《
国家的视角》（Seeing
Like a State）］，以及非
国家族群的诸多惯习，尤
其是在东南亚地区，那里
的“化外民众”直至近期还
在逃避国家的吸纳［参见
《逃避统治的艺术》
（The Art of Not Being
Governed）］。
所以说，本书是一个
自觉的衍生项目。它并未
开创出任何属于自己的新
知，但仍怀有自身的雄心
壮志，希望能将现存的知
识“整合出新的图景”，以
期带来或明或暗的启示。
过去数十年间，我们的理
解取得了惊人的进展，从
根本上修正甚或完全颠覆
了我们此前关于美索不达
米亚冲积平原以及别处初
民“文明”的认知。我们认
为（至少大多数学者如此
），动植物的驯化直接导
向了初民的定居生活和定
点农业。然而事实却证明
，定居现象之存在，远远
早于现已发现的动植物驯
化之证据，而且要等到定
居以及驯养动植物存在至
少四千年后，才有了某种
农业村落的出现。通说认
为，从迁徙转向定居以及
市镇的首次出现，乃是由
于灌溉农事以及国家的作
用。
……
无论何时何地，我相
信再也无法找到如安妮基
·赫拉南(Annikki
Herranan)这样卓越的研
究助手了，现如今，她也
已经开启了自己作为一位
人类学家的学术生涯。回
望从前，安妮基每一周都
能搭配好极其丰盛的文献
“套餐”，且附有精准的试
吃指南，让我可以品尝到
最甜蜜多汁的“美味”。法
伊沙·札卡利亚(Faizah
Zakariah)为本书所用图片
取得了使用授权，而比尔
·尼尔森(Bill Nelson)则绘
制了书里的图表和“直方
图”，有图有真相，读者
可以借此获得时空的定位
。最后，我要感谢我在耶
鲁大学出版社的编辑珍·
汤姆森·布莱克(Jean
Thomson Black)，看到她
，就可以理解我以及许多
作者为何对耶鲁大学出版
社保持如此的忠诚；她就
是品质、态度和效率的标
杆，只可惜这样的人才在
现实中可遇不可求。编辑
的最