1941年，英国战火纷飞，约瑟夫被送到一个被轰炸得满目疮痍的城市。这个对生活充满怨念、满腔怒火的12岁男孩将和脾气暴烈的法雷利夫人生活在一起。
法雷利夫人独身一人，她不喜欢孩子，爱的只是她那座破败的动物园和动物园里那只银背大猩猩阿多尼斯。
约瑟夫和法雷利夫人坚守着自己的秘密，彼此照应又分外别扭地相处着。尽管约瑟夫对法雷利夫人不满至极，他还是对法雷利夫人的种种行为充满好奇。
尤其是每当空袭来临，法雷利夫人总是举起步枪对准心爱的阿多尼斯。
为什么？
她到底在干什么?
她能让那头野兽平静，她明白它需要什么，她爱着那头野兽。
那么，为什么她似乎要轻易结束它的生命？

胡雪婷，英国斯特灵大学传媒研究硕士、英国东安格里亚大学文学翻译硕士。曾出版儿童文学译著《一个名叫猫头鹰的女孩》和《气泡男孩》。至今仍在儿童文学中寻找通往神秘世界的入口，遇见精灵、巫师、仙女，踏上冒险之旅。

《天空落幕时》无目录

《文·坦皮斯特》
湖畔诗人
我看着你的眼睛，我看
见
另一个生命和值得品读
的心灵。
你看着我的眼睛，
我希望你看见的不是一
个男孩，
而是你亲手打造的男子
汉。
你在海底的矿井之下，
怀揣着一个梦想
并交给了我。
你说：“你可以成为你想
成为的人。
这是我父亲告诉我的话
，
请你要牢记。”
因为终有一天
终有一天
终有一天
噢，终有一天
终有一天
属于我们的时刻会到来
。

悲欢离合、生死辗转之间，深情眷眷的小男孩和大猩猩看尽人情冷暖和战火之殇，他们能否相互守护与拥抱？
随着时间的流逝，约瑟夫和阿多尼斯越来越亲密，和法雷利夫人也俨然成了命运共同体，他们共同坚守一项悲怆的使命——在炸弹炸毁铁笼之前，射杀阿多尼斯。
在法雷利夫人女儿忌日这天，炸弹终于袭击了动物园，但法雷利夫人烂醉如泥，这项悲怆使命落在了约瑟夫肩上——他能鼓起勇气结束阿多尼斯的生命吗？

故事出现的时刻总是很
特别，所以我清楚地记得约
瑟夫和阿多尼斯的故事第一
次吸引我的时候我在哪里，
这一点都不出乎意料。那是
一个炎热的傍晚，我和一个
挚爱的朋友坐在法国的一个
营地里。假设这个朋友叫皮
特（因为这是他的名字）。
我们坐在那儿的时候，
皮特跟我讲了他父亲在第二
次世界大战期间的故事。他
的父亲因为身体不好不能打
仗，于是成了曼彻斯特国民
警卫队的一员。他被分配了
一项非常特殊的工作。每次
空袭警报响起时，他就要拿
上步枪跑去曼彻斯特动物园
。一到那里，他就得坐在狮
子的笼子外面，用枪瞄准狮
子。为什么？因为如果轰炸
机炸开了笼子，狮子跑了出
来，那么他的任务就是在它
横冲直撞前，射杀它。
就是这样。就在那一刻
，我胳膊上汗毛竖立，我的
大脑飞速运转。我立即产生
了疑问：“他曾扣动过扳机
吗？如有必要，他能做到吗
？”
多好的故事！多好的礼
物！这也是我真的很想要解
决的难题。
不过。我并没有立即讲
出这个故事。长久以来，我
一直想着这个故事，并问自
己这样的问题：“如果这把
步枪最终落在了一个愤怒的
男孩手里，而不是一个负责
任的成年人手里，会发生什
么事呢？如果不再是一头狮
子了呢？如果是一头大猩猩
呢？”
这个故事从未远离我的
思绪，每当它出现时，我的
反应都跟第一次一样：起鸡
皮疙瘩，汗毛竖立，激动不
已。
四年前，我停止了写作
，并觉得自己不会再写了。
这感觉太难了。我的脑袋里
有太多其他东西需要整理，
没有时间去构思一个故事，
这让我感到十分低落。
不过，作为一个作家，
我学到的最棒的事情之一就
是，好的故事非常有说服力
。它们持续地纠缠你，在你
好好地讲述之前，它们是不
会放过你的。如果有一个故
事促使我重新开始写作，那
就是这个故事，尤其是因为
皮特将它送给了我。所以，
谢谢你，皮特，不只是因为
这个构思，还因为二十年的
友谊、笑声和爱。
在这里，我还想提一下
约瑟夫的阅读障碍症，这是
书中的一部分，而且并没有
完整地收尾，因为20世纪
40年代人们对阅读障碍症的
理解远不如今天。多年来，
我一直在与许多有阅读障碍
症的孩子打交道。他们所面
临的挑战，以及他们在面临
挑战时的适应能力，都让我
叹为观止。如果阅读障碍症
是你面临的一个挑战，或者
你想了解更多，你可以在英
国阅读障碍协会找到信息和
资源。
非常感谢你阅读《天空
落幕时》，我真的希望你会
喜欢它。

01
站台就是个战场：从法国北部海岸直接搬来了七十码长的屠杀。
浓烟滚滚，人们相互依偎。有痛苦的哭喊声，有与爱人被迫分离时绝望的号叫声，还有无声的泪水，以及耳边的轻声安慰：这只是暂时的，一切都不会改变，我依然是你的母亲，你的家长。
在这灾难的浪潮之中，一个男孩逆流而行。他气呼呼地向他们的泪水和愚蠢的行为咂咂嘴。他看起来就和车站里其他的撤离者一样，随身带着标准化的箱子、标牌和防毒面具盒。但他没有被硬塞进一趟火车，相反，他正大步离开一趟刚到站的火车。他不知道他要去哪里，也不知道他到底在找谁，但他知道他不想卷入周围这场闹剧。他四下搜寻着人群，咒骂着刺痛他眼睛的烟雾。一点点东西就能点燃他，漫长的旅程足以使他燃烧起来。
他先是强压怒火，接着大发雷霆，根本不在乎有谁听见了。他会等上一会儿，看看是否有人现身。如果没人，那他就偷偷溜上一趟火车，撤回北方。他会躲在卫兵的小货车里，躲在发霉的麻袋之间。麻袋里装满了士兵乞求回家的信件。他知道他们的感受，他也想不顾一切地回家去。他肯定不想待在这里。
自他父亲奔赴战场以来，已经两个月了。每个月都是如此的漫长，每一天都使他变得更加冷酷，使他内心的齿轮愈发收紧，使他的愤怒日益强烈。
他又仔细地看了看栅栏旁的面孔，他不知道他要找谁，也不知道如果有人胆敢对他微笑或招手，他要如何回应。
他不认识他将要见的那个女人，也不想认识。现在她没有出现，他也不觉得失望。
我要回家，他对自己说。不一定要回祖母那儿去。那个臭婆娘。他才不去不想要他的地方。再也不去了。他会找一个无人居住的地方——这样的地方现在到处都是——以残羹剩饭为食，找到什么就吃什么，他不会让任何人阻止他，也没人敢这么做。
但正当男孩转身想返回北方时，他感到一只手抓住了他的箱带。这只手像猫头鹰抓到老鼠一样逮住了他，一点都不温柔。
“约瑟夫·帕尔梅？”男孩听出了这个语气，这个语气他之前已经听到过太多次，是警察，他无比确定。
“约瑟夫？是你吗？”
一张脸从他肩膀处探了过来，出现在他视野中，由于离得太近，他看不清楚这张脸。他没看到警察头盔的帽带，只看到一头花白的红鬈发，乱糟糟地向各个方向翘起。
“我是来接你的，小伙子。”
一个女人。一张冷酷而老练的脸。一个深沉沙哑的声音。男孩看着她的眼睛，看她敢不敢回看过来。她看了过来，而且似乎跟他一样开心。
“我不知道你在说什么，大姐。我要走了。他们要把我和其他人一起送去乡下。”
女人抓紧了带子，说：“就你这种口音？我不这么认为，约瑟夫。”
男孩不喜欢她抓着他的方式，也不喜欢她质疑他的方式，即便那是真的。他耸了耸肩，甩了甩肩膀，同时一直愤怒地瞪着她，然而她丝毫不松手。
“把你的手拿开，好吗？我不认识你。把你的手拿开，不然我就大闹一场。”
女人对此毫不迟疑。虽然男孩身材瘦弱，但她能感觉到他体内的力量。
她本来很乐意一走了之，她根本不需要也不想惹上这个麻烦，但是她做出了承诺，不是吗？这可能是很久之前的事了，但这仍然是一个承诺，而她无法不信守承诺，至少要去尝试一下。
“约瑟夫，”她叹息道，“我知道是你。你想怎么踢、怎么叫、怎么否认都随你。比你更大的野兽我都搏斗过，小伙子，我还没有输过。”
尽管约瑟夫拼命挣扎，女人还是突然转身，拉着他走了。但是走了还不到十码，她就感到前进受阻。男孩刹住了脚。
她转过身，准备呵斥。但正要开口时，她却发现阻拦他们的不是约瑟夫，而是一个西装革履的男人，他拉住了约瑟夫的另一条胳膊。约瑟夫被两边拉扯着，十分生气。
“你是这个男孩的祖母吗？”他看上去并不像是要祝贺她。
约瑟夫感到这番推测让她火冒三丈。
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