本书隐含着一位资深考古人的学科反思：考古，需不需要有想象力，以及在多大程度上运用想象力？
该如何与无言的地下遗迹进行对话？这不仅依托于文物的发现，考古学家自身的专业敏感与推理能力也很重要。书中追述了几场重大考古事件的始末，不仅以亲历者的视角，重现了考古现场的复杂必玫魅力，也对几则著名考古“悬案”展开考察，梳理了一代中国考古学人的求索之路，并从中提炼出种种学术思考。

许宏，博士。生于1963年。中国社会科学院考古研究所研究员，夏商周考古研究室主任兼二里头工作队队长，中国社会科学院研究生院考古系教授、博士生导师。中国考古学会理事、夏商考古专业委员会常务副主任。
研究方向为夏商周考古、中国古代城市考古、中国文明形成与早期国家的考古学研究。
已出版著作《先秦城市考古学研究》、《最早的中国》、《何以中国——公元前2000年的中原图景》，主编考古报告《二里头（1999-2006）》。

丁公龙山文化文字发现亲历记
考古队进驻丁公村\t
序曲：发现龙山古城
“片长”日常那些事儿
小陶片　大发现
众议丁公陶书
层出不穷？“孤证”不孤
二里头都邑“不动产”的大发现
道路网：探明都邑的骨架
建筑群：从散点到连线
宫城：真是“想”出来的
“工城”：又抱一“大金娃娃”
二里头“1号大墓”的是是非非
大墓惊世\t
疑团重重\t
再探究竟\t
水落井出\t
“超级国宝”绿松石龙现形记
宫殿区内的贵族墓
神秘的大型绿松石器
超级国宝惊艳面世
龙牌、龙杖还是龙旗？
从众龙并起到饕餮归一
中国最早的青铜钺发现记
刚刚接手二里头
两片破铜片
细瞧二里头铜钺
钺的前世今生
“王”字来源　王权象征
绿松石小兽如何混入“二里头队伍”
又一次“非科学发掘”
简要报道？语焉不详
非科学发掘品被“科学化”
“微雕狮”定名暴露身份？
由不安而寻踪
说不尽的偃师商城（一）——段鹏琦出师有捷
发电厂建在历史名地
机遇属于有准备者
大发现前的蛛丝马迹
顺藤摸瓜？古城露头
商代大城浮出水面
说不尽的偃师商城（二）——赵芝荃受命接手
组建新的考古队
大发现引起轰动
城址定名之辨
为何不能叫“尸乡沟商城”？
发现与推论间的差距
说不尽的偃师商城（三）——亲历那些人和事
“西亳说”VS“郑亳说”
与赵芝荃先生的缘
把第二故乡当家的考古人
后来人的丰硕收获
“秦代造船遗址”定性，谁更权威？
“造船工场”惊现羊城
船史等领域专家的质疑
考古界与文管部门的坚持
声势浩大的“打假”浪潮
武威铜奔马的时代与命名之争
农民挖出“车马仪仗队”
铜奔马惊艳海内外
究竟是哪朝何人之墓？
马、鸟的身世与定名
西晋周处墓铝片的身世之谜
由检测生出的疑问
哪儿来的铝？
重新鉴定与夏鼐的再发言
对质疑意见的存疑
新的思路与破解办法
后记

所谓“纪事本末”，就是希望把一些考古发现及其论争探索过程，述而不作地娓娓道来。考古队长许宏生动回顾二十年田野亲历
缜密破解重大考古“悬案”的是是非非。
一枚小小的丁公陶片，何以掀起轩然大波？
二里头宫城的发现不是挖出来的，而是“想”出来的？
二里头“1号大墓”是真是假？
二里头“超级国宝”的现身如何一波三折？
“绿松石小兽”究竟是哪朝遗物？
传说中的“尸乡沟”如何进入正式的遗址名称？
武威铜奔马被断代为东汉是否准确？
西晋墓里出现金属铝，这可能吗？