第三章 桓公放手创伟业 管仲理财施奇计

齐桓公脸色欣喜中微微皱起眉头，似乎是沉思了片刻，终于开口说：“管仲，寡人知道，要想使齐国国富民强称霸天下，国君一定要吃苦耐劳，尽心尽力才成。可是寡人有些不好改过的毛病，譬如，寡人喜好美色，贪恋口福，还喜欢和宫中阉侍游乐。你说，这些毛病如果不彻底改掉，是否就不能实现强国称霸的心愿了？”

没等管仲反应过来，众大臣立刻低声议论起来。大家实在不明白，这等拿不到桌面上的话，主君怎么竟然在朝堂上说出来，尤其是当着一个并不知其深浅的人。倘若这个管仲只不过夸夸其谈，而并没有多少真实能力，传扬出去，不是有意给别国以笑柄吗？一片低语声中，鲍叔牙表情严肃，只有他心里明白，主君想要超越其他国君的愿望实在太强烈了，他简直把管仲看成了包治百病的神医，迫不及待地把所有顾虑都摆出来。而鲍叔牙最担心的是，倘若管仲再像自己一样，直言劝谏一番，不管言辞有多好听，也没什么新意，不但起不到什么作用，还会给人一种不过如此的感觉，那样的话，管仲在主君和众人心中的分量，就要轻许多了。

等议论声低下来，管仲在期待、担心和疑虑的眼光中，神态自若地发话了：“主君方才所说的，按照一般大臣的认识，当然是不可原谅的弊病，必须要痛改的。但在管仲看来，这些都不过是小节，小节如何，对大道并无太多影响，只要注意节制，对强国称霸并无害处。”

“啊？”众人全都一愣。一个国君好色贪图享受，竟然还说没有害处，没有害处，当年的商纣王是怎么亡国的！许多人嘴角上撇出冷笑来，什么有大才智的谋臣，不过是个投主君所好的马屁精罢了！

看着众人和齐桓公有些直愣的眼神，管仲微笑着继续说：“其实道理很简单，好色贪图享受者，并非主君一人，试问诸位，谁心中没有这等念头？可见这是人的天性，顺乎天性，并能节制在一定限度内，非但没有什么不好，或许还有益于身心。既然如此，又何必视其为洪水猛兽，苛刻自己呢？”

众人大悟似的“哦”了一声，齐桓公也连连颔首，颇感兴趣地问：“那，什么作为才对霸业有害呢？”

管仲早就想好，不慌不忙地说：“这个道理同样简单。霸业是大事，再大的事，归根结底要人去做。所以，身边没有贤能的人，对霸业有害。而身边有贤能的人却不知道重用，对霸业更加有害。知道重用有贤能的人却不全力信任，对霸业同样有害。信任他却要让心术不正的小人从中参与甚至监督，对霸业完全有害。只要为人君者能克服这些问题，让贤能为我所用，即便自身有这样那样的小毛病，又何愁霸业不成？”

“对呀，对呀！”每一个字似乎都敲打在齐桓公的心坎上，他忍不住高声叫嚷着，带头连拍巴掌。众大臣听得也是十分入耳，尽管仍心存疑惑，毕竟说是一回事，真正见效则是另外一回事。但不管怎样，人家确实说得头头是道，主君已经完全信任了人家，于是大家也都情愿不情愿地跟着连连拍手叫好。鲍叔牙终于彻底放下心来，他在心里冲管仲跷起大拇指：夷吾，好样的，我就知道你不会叫我失望！

齐桓公此刻已经完全没了任何怀疑，他扫视一眼众人，朗声说：“管仲，既然你口口声声提到贤人，那寡人就先从你身上开始，任用并信任你，让你来为寡人治理齐国，怎么样，有没有把握？”话一出口，齐桓公自己都觉得出乎意料。本来他是打算先当众试一试管仲到底是个什么人物.然后再和鲍叔牙、高傒等人商议决定如何使用他的。可是现在自己太激动了，率直随意的性格，让自己完全没有预料地脱口说出这等过于草率的话。如果管仲立刻答应了，那自己该给他个什么职位好呢？

然而没等齐桓公多想，管仲却断然摇头：“多谢主君信任，但管仲不能受命！”

包括鲍叔牙在内，众人又是一愣。不能受命，你大老远地从鲁国让人押解回来，又在这里滔滔不绝费大半天口舌，图个什么？齐桓公立刻把刚才的犹豫抛在脑后，瞪大眼睛问：“为什么？”

管仲一字一顿地说：“不是臣下故弄玄虚，实在是因为自古地位低贱之人如何能管束得了地位高贵之辈？所以说臣并没什么信心。”

“哦！”齐桓公立刻明白过来，管仲这是趁机要官呢，而且听他的意思，还得是大官才成。委任高官并不是件小事，当然要仔细琢磨才行，尤其是像管仲这样并不深知底细的人物。但率性而为的冲动让齐桓公并没考虑这么多，他几乎是立刻接过话头说：“这个不难。寡人现在就宣布，任命你为齐国上卿，位居文武群臣之首！”（P29-30）

“春秋五霸”竟系何人？(代后记)

春秋时期，始于周平王的“东迁洛邑”，止于“三家分晋”。由于孔子修成的史书《春秋》，记录了鲁隐公元年(公元前722年)到鲁哀公十四年(公元前481年)的历史，其时间跨度与这段历史大致相当，后人便把这一时段称为“春秋时期”。

春秋时期，是中国历史上社会经济急剧变革，政治局面错综复杂，军事斗争层出不穷，学术文化异彩纷呈的一个动荡时期，是中华古代文明渐次生长的重要时期。

在内乱和戎族入侵的交织打击之下，公元前770年，周平王被迫放弃旧都镐京，依仗郑等诸侯的力量迁都到洛邑。此举标志着周王室严重衰弱，天子号令天下的时代一去不复返。周都“东迁”，也是周朝之西周、东周的分水怜。

平王东迁以后，王室的力量进一步衰微，诸侯争霸、大夫专政与夷夏斗争急剧膨胀。一些诸侯国君不再对周王室唯命是从了，他们有的相互攻伐，有的竟蚕食周天子的土地(郑庄公一手演绎的“周郑互质”，就给了周天子颜色看看)。周桓王十二年(公元前708年)爆发的！需葛之战，郑军“箭射天子”表明：这时的周天子仅仅保存着“天下共主”的虚名而已了。

春秋时期，见诸史书的诸侯国名有一百二十八个，比较重要的不过十几个，它们主要是位于今天山东的齐、鲁，位于今天河南的卫、宋、郑、陈、蔡，位于今天山西的晋，位于今天北京及其周围地区的燕，位于今天陕西的秦，位于今天河南南部、安徽南部和两湖的楚，位于今天江苏中南部的吴和位于今天浙江一带的越。这些比较大的诸侯国凭借其实力，用战争来扩充领土，迫使弱小国家听从其号令，并互相争夺，形成了诸侯争霸的局面。

“春秋五霸”，在中国历史上非常有影响，他们缔造的不仅仅是一个时代的概念。然而，“五霸”竟系何人？两千多年来一直争议未休。《左传》载，鲁成公二年(公元前589年)，晋、齐交战，齐败。齐侯派宾媚人到晋国请和。晋侯提出了苛刻的条件，宾媚人在辩驳中要求晋侯以“四王”、“五霸”为榜样，接受宝物和割地而不要灭亡齐国。晋侯同意了。这便是可以查到的最早的“五霸”之说了。由于没有讲明“五霸”是谁，后人便自然产生了诸多猜测——

墨子(《所染》)、苟子(《王霸》)认为是齐桓、晋文、楚庄、吴阖间、越勾践；

左丘明(《左传》)、司马迁(《史记》)认为是齐桓、宋襄、秦穆、晋文、楚庄。赞同的有赵岐(《孟子·告子》注)、应劭(《风俗通义．皇霸》)、高诱(《吕氏春秋·当务》注和《淮南子这里加个中圆点汜论篇》注)、陆德明(《左传·成公二年》释文)、颜师古(《汉书·地理志上》注)、司马贞(《史记。十二诸侯年表序》索引)、张萱(《疑耀》)、毛奇龄(《四书剩言》)、吴汉翃(《春秋提要》)、杨伯峻(《孟子·告子》注)等；

班固(《白虎通义》)认为是齐桓、晋文、秦穆、楚庄、吴阖闾，同时又认为是昆吾、大彭、豕韦、齐桓、晋文。赞同后者的有服虔(《左传解谊》)、高诱(《战国策·齐策一》注和《吕氏春秋·先已》注)、应劭(《风俗通义·皇霸》)、崔(《庄子·大宗师》注)、杜预(《左传·成公二年》注)、颜师古(《汉书·异姓诸侯王表序》注)、孔颖达(《左传·成公十八年》正义)、杨士勋(《毂梁传·隐公八年》疏)、丁公(《孟子手音》、何燕泉(《疑耀》)、王端履(《重论文斋笔录》)、陈立(《白虎通疏证》)等；

颜师古(《汉书》注引)认为是齐桓、宋襄、晋文、秦穆、吴夫差：

王褒(《四子讲德论》)认为是齐桓、晋文、秦穆、楚庄、越勾践；

阎若璩(《四书·释地三续》)认为是齐桓、晋文、楚庄、吴阖间、越勾践；金景芳(《中国奴隶社会史》)亦从此说；

全祖望(《鲒崎亭集外编》)认为是齐桓、晋文、晋襄、晋景、晋悼；

朱起凤(《辞通》)认为是郑庄、齐桓、晋文、秦穆、楚庄；

众说纷纭，莫衷一是。

如前所述，在中国历史上最先使用“五霸”一词的，是宾媚人，时间是鲁成公二年，即公元前589年。更有价值的是：宾媚人搬出了“五霸”以后。真的说服了晋国。这说明“五霸”在当时各国诸侯心目中是有说服力的。由此看来，“五霸”，早在成公二年就已被认定了。换言之，到公元前589年以后去找“五霸”的做法，就是完全错误的。同时，晋景公也应排斥在外，因为宾媚人在讲这番话时，对象就是晋景公。宾媚人要求晋侯以“五霸”为榜样，景公若是“五霸”之一，宾媚人是不可能那样讲的。

如果能够确定“五霸”的下限在晋景公时代，那么，包括了晋景公以后才现身的吴阖闾、吴夫差、越勾践、晋悼公等人的“五霸”说，则都不能成立。

那么，“五霸”的上限呢？应当强调指出，“霸”字在中国古代第一次出现，是在鲁庄公十五年(公元前679年)：“春，复会焉，齐始霸也。”(《左传》)此前，史籍中没有“霸”字，即：在齐桓公之前，中国历史上没有“霸主”的概念。

班固的《白虎通义》为什么会将上古的昆吾、大彭、豕韦都列入“五霸”呢？这里可能有两个因素：一是对宾媚人讲的“四王之王也，树德而济同欲焉；五伯之霸也，勤而抚之，以役王命”有所误解。班固大概认为“五霸”既然与“四王”相对应，如果“四王”时及三代，那么“五霸”亦可扩至夏、商、周。这就画地为牢了；二是误解了《国语·郑语》中史伯的一句话：“昆吾为夏伯矣，大彭、豕韦为商伯矣。”班固认为这是夏、商存在过霸主的铁证。其实，宾媚人的话里并不存在人员时代上的必然对应关系，讲的只是一种三代与“五霸”之间在统治思想上的承续关系。请看——

夫成天下之大功者，其子孙未尝不章，虞、夏、商、周是也……其后

皆为王公侯伯。祝融……其后八姓于周未有侯伯……昆吾为夏伯矣，大彭、

豕韦为商伯矣。当周未有。……融之兴者，其在芈姓乎？……蛮芈蛮矣，

唯荆实有昭德，若周衰，其必兴矣。姜、赢、荆、芈，实与诸姬代相干也。

姜，伯夷之后也，赢，伯翳之后也。伯夷能处于神以佐尧者也，伯翳能议

百物以佐舜者也。其后皆不失祀而未有兴者，周衰其将至矣。在这里，史伯立论的主题是“夫成天地之大功者，其子孙未尝不章”，认为虞、夏、商、周都是如此，只有祝融在夏、商有为伯者。而至周时就没有了，并推测，祝融之后，在周衰之际可能会有崛起者，大概会是“蛮芈”。史伯还谈及了伯益、伯翳的后代，并也做了些预测。可见，史伯在谈到昆吾、大彭、豕韦时，不是在讨论其是否为“霸”，而是在谈上古名门望族之后的兴衰。因此，这里的“伯”不能当“霸”讲，而只能当三代封爵公、侯、伯、子、男中的“伯”讲，是“爵位”。况且，“霸”字晚出，既不见于甲骨文、铭文，也不见于《尚书》、《诗经》，怎么能妄断昆吾、大彭、豕韦当时为霸主呢？

郑庄公是霸吗？虽然郑在东周初期最桀骜不驯，他不但灭了虢、郐等国，而且还公然与周天子对抗。但毕竟郑是小国，身处四战之地，国内矛盾又尖锐，在“霸业”上一直没有实质性的进展，所以《左传》与时人对郑庄公从未以“霸”相许，他怎么能算“五霸”之一呢？郑庄公确有称霸的野心，但终究不过是拉开春秋争霸大戏序幕的一个枭雄。

这样，齐桓之前的昆吾、大彭、豕韦、郑庄四人也要排除，同时，与这四人有关的“五霸”说亦应排除。

既然“五霸”的活动年代，在齐桓公始霸以后到晋景公时宾媚人提出“五霸”一词之前，“五霸”只能叫“春秋五霸”，“三代五霸”说已无法成立。

现在，较为合理的唯有齐桓、晋文、秦穆、宋襄、楚庄为“春秋五霸”之说。此五人的事迹均在“齐始霸也”之后与晋景公时出现“五霸”一词之前，但此说的软肋在于宋襄公能否算“霸”？这也是此“五霸”说一直受人诟病的缘由。

宋襄公是齐桓之后晋文之前在诸侯争霸最激烈年代的一个较为醒目的人物。他争霸的时间很短。尽管他确实干过几件得意的事，但很快就一命呜呼了。《左传》与时人都未以“霸”许之。查《左传》可知，时人明确以“霸”相许的共有四人：在《庄公十五年》中说齐桓，“始霸也”；《僖公二十七年》说晋文，“取威定霸”、“一战而霸”；《昭公三年》追述晋文、晋襄，“昔文、襄之霸也”；《文公三年》说秦穆“遂霸西戎”。而楚庄之“霸”，虽然《左传》未有明载，但看看事实——晋、楚“邲之战”之前，霸主名义属晋，但自晋襄公以后，其霸主地位已名存实亡；而楚自成王开始，国力渐强，至庄王时则更加强盛。从战前晋国重臣士会、栾书对楚庄王的分析可看出：晋若不与楚接战，就是承认了楚是霸主；同楚战，若败，楚就更是霸主了。而“邲之战”的结果是楚国大胜！还有另一个最有力的旁证，就是《左传·成公十八年》明载：晋悼公“所以复霸也”。注意，悼公是“复霸”！说明晋国在文、襄之后，确曾失霸，那么，晋失之“霸”落至谁手了呢？看看“邲之战”，楚庄为霸就毋庸置疑了。

后人在“五霸”问题上的理解多有偏颇。最重要的是“五霸”与“霸”的关系。“五霸”是一个特定的历史范畴，“霸”则比“五霸”的外延更广。在中国春秋史上，“五霸”只有五个人，而“霸”则有多个人。以“霸”相许的，在《左传》中除“五霸”外，晋悼公亦有“复霸”之称，《史记》也曾以“霸”许越王勾践……以至当后人每每看到“霸”的时候，就想将其纳入“五霸”的范畴，于是，忽略了时间范围而只看“业绩”的各种“五霸”说，就应运而生了。因此，即便晋襄公有“昔文、襄之霸也”，晋悼公有“复霸”之谓，但晋悼公晚于景公，自不在话下；而全祖望将晋襄公列入“五霸”，使晋侯占得四席，实在有专为晋国张目之嫌，此举之狭隘与画地为牢之勉强，似乎比宋襄公“入围”还要引入不忿一些。

故此，我们还是采纳了比较主流的“五霸说”：齐桓、宋襄、秦穆、晋文、楚庄。

上述关于“五霸”诸说的内容，我们援引了孙景坛先生的《“春秋五霸”在历史上的确切所指新说》一文的部分材料和观点(原文发表于《南京社会科学》1994年4月号)。我们绝无掠美之心，只是借机将其公诸同好，使之发扬光大，帮助更多的人一起开阔眼界，站在更高的角度看待那些此前也许始料不及的情况，我们认为这也是孙先生希望看到的。当然，对辛苦备尝、孜孜以求的孙先生，我们必然要深怀感激地深躬致谢：“您辛苦啦！”

我们还要感谢华夏出版社的副编审高苏先生，是他促成了我们联手完成这部历史小说《春秋五霸》(序章、齐桓公、宋襄公、晋文公，由宋福聚完成；秦穆公和楚庄王，由毛颖完成)；还要感谢杨春玲、王成军、张玉英等朋友的热心鼓励和支持。

但愿久已远去的争霸活剧，在我们笔下能够多显现出几分壮丽与壮烈，引发读者的兴致，去探寻更深广的东西，那才是我们期待的。

作者

2010年7月31日

序章

第一章 小白诈死得君位 庄公鲁莽动干戈

第二章 失势公子枉送死 落魄贤士露端倪

第三章 桓公放手创伟业 管仲理财施奇计

第四章 尊王初显奇效 攘夷乍遇凶险

第五章 轰轰烈烈占尽风光 凄凄惨惨空留长恨

第六章 叔兴一言成谶语 襄公拥立初扬名

第七章 尴尬人偏逢尴尬事 虎狼国包藏虎狼心

第八章 欲逞强再举盟会 施奸计一击得手

第九章 仁义大战遭惨败 霸主伟业成画饼

第一〇章 联姻求贤谋大志 平乱安邻渡河东

第一一章 恩怨交织偿旧愿 仁威并举谱新篇

第一二章 誓崤山责己警人 定百戎称霸图强

第一三章 废立太子酿祸端 刺杀重耳起变乱

第一四章 两公子同落一下场 一国丧连杀两国君

第一五章 丑人偏有丑福 蠢人又办蠢事

第一六章 磨难漫漫流亡路 坚韧拳拳赤子心

第一七章 重情义齐心合力 树雄心大国崛起

第一八章 舍妻奉子图登天 独断轻言酿剧变

第一九章 狡商臣伐谋纵横 勇芈侣历雨经风

第二〇章 平叛逆定国立身 佯昏乱一鸣惊人

第二一章 问鼎除奸逞英豪 绝缨舍威仁心昭

第二二章 任贤兴邦败宿敌 称霸自谨远逸趣

“春秋五霸”竟系何人？（代后记）

周武王灭亡了商朝，建立周朝。为了不重蹈商朝的覆辙，巩固王朝的统治，周天子采取了分封制，对王族、功臣等权门分别授予公、侯、伯、子、男五个爵位(后泛称为“诸侯”)，把国家的土地划分给他们，让他们在各自的土地上建设封国，这就是诸侯国。

诸侯国君不仅掌控国政、百姓，还拥有自己的军队，可以征收赋税，任命国内各级官员，但同时，诸侯必须服从周天子的命令，向朝廷缴纳贡赋，国家有难时，各诸侯国要听从周天子的调遣出兵作战。但随着诸侯日渐“独立”，周天子越发坐立不安了……

周武王之后近三百年，公元前781年，周幽王继位。他非但没有奋发图强，挽狂澜于既倒，反而比父辈更加作威作福，重用佞臣，盘剥百姓，纵情声色，以致民不聊生，怨声载道，诸侯更加张狂，大周江山社稷风雨飘摇。

周幽王四年(公元前778年)，他意外地得到了一位绝色美女褒姒。褒姒娇艳至极，让周幽王如痴如醉，宠爱到无以复加的地步。只是那褒姒虽然姿容艳如桃李，性情却冷若寒冰严霜，进宫后竞没露过一次笑容。这令周幽王耿耿难眠。为了能看到美人一笑，周幽王竟然公开悬赏：谁能引得褒姒一笑，赏赐千金。

佞臣，往往就在这个时候派上用场。虢石父献计说，或许是深宫大院过于冷清，要是能来一场场面壮观的大热闹，娘娘一定会愁眉舒展，格外开心。而最热闹的，莫过于点燃镐京附近的烽火台，让诸侯们带领千军万马从四面八方齐聚城下那会是何等景象……

周穆王时，西北的少数民族犬戎势力渐强，对周朝形成威胁。为了防备犬戎的侵扰，穆王特传旨在镐京附近骊山一带的山峦之巅，修筑了二十多座烽火台，一旦犬戎进袭，哨兵们就点燃烽火，向诸侯报警。诸侯见烽火燃起，便知天子有难，要立即起兵救驾。故此，“点燃烽火”是关乎国祚的大事，周幽王为讨好美人竟然答应下来。

这天，周幽王带褒姒到骊山游玩，傍晚时分，周幽王同褒姒一起登上骊山。看着云蒸霞蔚的天边，夜幕降临，他命令守兵点燃骊山烽火！很快，熊熊大火在夜色中燃起。远近其他烽火台的守兵见状，以为犬戎侵入，也赶紧点燃烽火。一时间，绵延无尽的二十座烽火台火光冲天，照彻天际。附近的诸侯们见镐京方向的火光信号，慌忙起兵勤王。

当他们汗流浃背地连夜赶到骊山时，却见骊山行宫灯火辉煌，周幽王正和褒姒坐在高台上饮酒行乐，管弦歌舞不绝于耳。褒姒眼见二十余座烽火台的火焰次第燃起绵延而去，烽烟弥天煞是壮观，又见山下忽然从各个方向涌上来无数人马，他们个个气喘吁吁，仓促行军中盔甲歪斜，狼狈不堪，乱糟糟的场面，人喊马嘶，果然从未有过的热闹！褒姒见这么多兵马和耍猴玩把戏一般，不禁嫣嫣然笑出声来。周幽王一见，期待已久的幸福感立刻充满全身。他大大咧咧地命人传话说，国家太平，无甚警情，有劳各位了，大家都回去吧。

诸侯们明白被戏弄了，大家牢骚满腹愤愤不平，却又无可奈何，只好怏怏而去，暗中咬牙：“只此一回！”

周幽王见美人终于笑了，笑颜如花，比平时更娇媚了许多倍，一时间高兴得忘乎所以了，当即兑现诺言，赏赐虢石父千金。

后来，周幽王干脆废黜了王后申氏和王后所生的太子宜臼，立褒姒为王后，立褒姒生的儿子伯服为太子。宜臼被迫逃到外祖父申侯那里去避难。

申侯得知女儿和外孙被废黜，气愤地上疏周幽王，不要宠信奸邪小人，勿因耽于美色而危害国家。已经完全被褒姒和虢石父左右的周幽王勃然大怒，废去申侯的爵位，并任命虢石父为大将，要讨伐这个前岳丈。申侯深知申国国小兵弱，无力抵挡王室军队，便联合西北的犬戎部落，抢先下手，攻打镐京。

周幽王闻讯顿时脸色灰黑，手足无措。

虢石父提醒他说：“大王快命人点燃骊山烽火，诸侯肯定会来勤王，到时候内外夹攻，何愁不胜？”

周幽王立刻派人传令，所有烽火台一起点燃，向天下诸侯告警。

烽火台的狼烟火光急匆匆地冲天而起，苦苦烧着，不论是红光还是黑烟，都迟迟引不来救兵的踪影。周幽王并不知道，此刻，他正咀嚼着“烽火戏诸侯”的苦果。京畿附近的众诸侯眼见烽火台烟燧大作，不约而同地袖手旁观，谁还会再上一次当呢？

镐京城下，犬戎和申侯的兵马越攻越猛。周幽王眼看镐京失守已成定局，急命虢石父为大将，率领城内兵卒保护自己突围出城，投奔临近的诸侯。虢石父搬弄口舌是把好手，但领兵作战却是外行。可他纵然胆怯，也只好硬着头皮率兵杀出城去，周幽王和众多嫔妃、随从以及大臣们紧随其后。

犬戎兵马见城内的人杀出来，立刻如同蚂蚁一般密密麻麻地围攻上去。虢石父平素养尊处优，哪里见过这等阵势，片刻工夫，周兵就被犬戎兵将刀枪齐上砍杀个七零八落，虢石父一头栽倒在战车下，被乱兵踩踏成肉酱。周幽王面对汪洋大海般的敌军，禁不住和褒姒呜呜哭出声来，浑身颤抖得几乎在战车上坐不住。

在这个危急关头，在朝廷担任司徒的郑国国君郑伯从城中冲杀出来，他飞快地赶到周幽王的马车旁边，急切地说：“大王莫慌，臣誓死护驾！”看看围攻上来的犬戎兵马，郑伯提议说：“大王，臣率领本部兵马抵挡叛军，护佑大王杀出重围，先到臣的封国去暂时躲避，再联合诸侯收复镐京。”

周幽王只要活命就行，此刻根本顾不了那么多，忙连声答应。为了让郑伯安心保护自己，他还满是自责地说：“唉，当初若要事事都听从郑伯的，何至于到这个地步。”

郑伯昂立在战车上一马当先，指挥残余周兵突围。只见他手中长矛上下翻飞，接连把几员犬戎大将挑落马下。见郑伯如此勇猛，犬戎兵卒纷纷躲闪。郑伯拼死苦战，杀开一条血路，护着周幽王和褒姒等一班人绝尘而去。

好容易走出几里路，敌军渐渐稀少，大家都松下一口气。周幽王半是高兴半是感激地对郑伯说：“难得卿如此忠心，日后朕一定重重封赏。”

话音未落，一阵马蹄呼啸着席卷而来，犬戎先锋大将孛丁率领上千精兵追到跟前。郑伯一边喝叫着让人保护周幽王等人先走，一边迎上去断后。犬戎大多是骑兵，利刀快马，来去如风，很快把郑伯的周兵冲截为两段，郑伯被围困在最中间。郑伯大喝一声，手中的长矛舞动得更加神出鬼没，犬戎兵将死伤无数，根本近不到跟前。孛丁从没见过这么勇猛的将领，忙令兵卒散开，从四面放箭。可怜郑伯纵然勇猛超群，也难以抵挡密如飞蝗的箭镞，眨眼问惨死在乱军之中。

没了郑伯的保护，周幽王一行顿时成了任人宰割的羔羊。孛丁等人追上周幽王的车驾，见车子装饰华美，车上坐在正中间的人衮服玉带，被男男女女簇拥着，知道一定是大周天子了，也不多问，更不顾周幽王哆嗦着嘴唇哀告解释，一刀把他劈作两段。其他人众统统被斩，只有褒姒被带到兵营毡帐中，肆意玩弄取乐。

进人到镐京的犬戎兵将，更是肆无忌惮，大肆抢掠，华美的宫殿被纵火烧毁，壮年男子大半被杀，年轻女子则被掳掠而去。

……

公然假传王命，打着“天子授命”的幌子，高举“奉天讨罪”大旗，招呼其他诸侯，合力攻打和自己有过节的宋国。结果宋国大败，郑国兼并了大量的土地和军队。消息传到朝廷，周桓王十分愤怒，下令罢免了郑庄公的卿士职位。此后，郑庄公则一连五年都不去洛邑朝见天子，以此表明自己根本没把他这个天子放在眼里。最终，周桓王忍耐不住愤懑，深知如果不给郑庄公一点颜色看看，其他国君就会效法，这样下去，国将不国！

他似乎还没完全意识到，其实，国早已经不国了。

盛怒之下的周桓王不顾大臣的极力反对，亲率王室有限的兵将，气势汹汹向郑国进发。而各大诸侯国几乎没有随行的军队，换言之，周天子在孤军作战。

对王室底细非常了解的郑庄公立刻起兵迎战，两军相遇在繻葛这个地方。一场奇异的君臣决战就此展开。闻听郑庄公竟然目无君上，真的敢来抵挡，周桓王震惊而气愤，亲自催动兵马掩杀过去。但经验丰富又老谋深算的郑庄公采取疲敌之计，最初一味坚守，任凭对方怎样冲击就是按兵不动。这样，既可挫伤周军锐气，也可表明自己是被动挨打不得已才自卫。等到周桓王连续进攻无果，军心懈怠之时，郑军突然反击，没费多少力气，周军已是大败而逃。

周桓王被乱军冲撞着，高喊着号令却没人听从，只好随着溃退的士兵向后逃窜。郑国大将祝聃远远看见前边一辆竖立着黄伞盖的战车，料想车上的人定是周王无疑。他瞄准了天子一箭射去，正中桓王左肩。好在桓王身上裹着铠甲，伤势并不严重，在众人保护下，仓皇撤退。此时的周桓王怒气早已消散在九霄云外，留下的只有后怕和泄气。箭伤在肩，痛却彻入骨髓，他无奈地仰天长叹一声，叹息消散在蓝天白云中，立刻没了声息。他浑身哆嗦着扬一扬手中缰绳，马车趔趄着逃奔在漫天黄尘中。

祝聃还要逞能去抓活的。郑庄公唯恐抓住这样一个特殊人物，反而不好处置，赶忙鸣金收兵，算是给了周王一场狠狠教训，点到为止。

这场旷古未有的君臣大战结束后，郑庄公又耍弄外交手段，派使臣到朝廷向周桓王赔罪，说自己本来只打算自卫，没想到部下莽撞，竟然擅自发动攻击，以至于冒犯了天子，请天子恕罪。事情已经到了这个地步，周桓王再没有任何办法，只好忍辱含羞，借着人家这个台阶给自己找回一点可怜的脸面，宣布赦免郑庄公的罪过。

缟葛一战，使周天子的威严彻底丧失，诸侯们大多不再理会周天子受命于天的招牌，我行我素，完全成了一个个独立的王国。而周王室经历这次惨败之后，对诸侯无理犯上之举，再也做不出什么强硬的反应。天下明白无误地进入到一个新的时代——“春秋”时代。

春秋时代最突出的本质在于，旧秩序已无可挽回地轰然崩塌，新秩序的建立还遥遥无期，天下陷入了一片迷惘和混乱。另一方面，由于铁制农具日益增多，生产力不断提高，人口迅速膨胀，导致土地资源日趋紧张。各诸侯国都想争取更大的生存空间，相互间的战争也就纷纭丛生。而对外战争，也直接酝酿、导致了诸侯国内部的各种斗争。西周时期所矜持的礼仪道德已经沦丧不再，社会急剧动荡不安，生灵横遭涂炭。在接下来的三百年中，东周天下乱象横生。东周之初，共有大小诸侯国一百七十多个，经过一系列兼并战争之后，到春秋结束时，只剩下了十多个，其惨烈情状，可见一斑。而各诸侯国内部，权臣杀掉或驱逐国君，王室内部相互倾轧杀戮，更如同家常便饭。这就是后世每每慨叹的“礼崩乐坏”、“人心不古”的最表象的缘由。

正所谓不遇盘根错节，无以辨利器。正是在这种内忧外患风雨飘摇中，一个个卓越的英雄人物脱颖而出，他们成为万民所念的佳音，他们就是“霸主”。当周天子已经无力收拾残局，当最高强权无法依靠时，当社会充斥着毫无秩序赤裸裸的弱肉强食时，一个个强者挺身站出，以他们胸怀天下的雄心或者坚忍不拔的人格魅力，使社会趋向秩序井然，实在是万民翘首众望所归的胜景。  好了，随着郑庄公“小霸”局面的灰飞烟灭，东周舞台上更具气势声威，更加汹涌澎湃，也更具历史分量的“春秋五霸”，接踵出场了！

宋福聚、毛颖著的《春秋五霸/读鉴小说轩》讲述了在狼烟弥天的冷兵器寒风中，齐桓、宋襄、晋文、秦穆、楚庄接踵而至，热闹连连，你未唱罢我已登场。“尊王攘夷”大纛下的觥筹交错，笑脸在剑锋上游走，厮打出热血纵放的火红年代。英雄豪气与尔虞我诈相互碾压，独步天下的筹谋与思量，智慧、情怀、壮烈与血腥，五彩斑斓，挥洒青史……

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好了，随着郑庄公“小霸”局面的灰飞烟灭，东周舞台上更具气势声威，更加汹涌澎湃，也更具历史分量的“春秋五霸”，接踵出场了！