正文

据说上帝在创世之初，并没有付出多少辛苦就创造出了这个如此美丽的世界。而在整个世界的各种美景之中，位于伦巴第大区布雷西亚北方的那些既非高耸人云、亦非绿树成荫的山岭之间的谷地，必然会在其中占有一席之地。
在现在这样一个“美丽”时代中生活的人们，如果来到这片谷地的话，也许不会发出什么感慨或者惊叹。这是因为，这片谷地，就像意大利的其他地区一样，已经修满了各式各样的建筑了。就连仅存的那一点美丽的景色，也快要被丑陋的工业和商业建筑破坏殆尽了。
在梅拉河所流经的那个叫做特龙皮亚的河谷，从古代开始，便比别处更早地发展起了冶铁业。这里出产的铁，可不是一般的铁，其结实程度与坚硬程度极为出众，品质远远超出其他地区的产品。
我们要讲的这个故事发生在卢多维科·斯福尔扎(1452—1508，米兰公爵，因资助达·芬奇及其他艺术家创作而出名)公爵统治米兰期间。当时列奥纳多·达·芬奇正因为他的邀请在圣玛利亚感恩修道院创作作品。有一天，卢多维科把达·芬奇叫了过来，对他说： “您现在正在画的这幅《最后的晚餐》，完成之后一定会成为名作，为我及这座城市增添极大的光彩。不过我这次找您来，是想问您，您是否愿意作为我的秘密特使，去一个不是很远，但已经被威尼斯占领了很多年的地方，完成一项机密甚至可以说是绝密的任务?”
达·芬奇问： “您为什么要找我去?您手下有许多机敏过人、谨慎小心而且能力出众的人，他们应该比我更加适合这种任务才是，而且他们还不像我一样有其他事情要忙……”
听到这话，公爵笑了起来，然后低声对他说：“我之所以选择您有两个原因，达·芬奇先生。首先，您要明白，威尼斯人的间谍可到处都是，如果我直接派我手下的人去，有可能会被他们认出来。另外，没有人比您更加适合这个任务了，因为您不仅拥有许多绘画方面的知识和技巧，您在几何和机械方面也颇为精通。”
这一次轮到画家微笑着点了点头。他虽然只有三十多岁，却已经长了一脸的络腮胡子。接着他示意公爵继续往下说。 公爵接着说道： “您肯定知道，用布雷西亚出产的铁打造的兵器坚韧无比，其质量之高，享誉四方。”
画家回答说： “是的，我确实知道。听说从古罗马时代开始就有这样的说法了。”
公爵继续往下说道： “虽说别的地方也不是没有铁矿、熔炉以及精通铸造和淬火的工匠，但是布雷西亚山谷里出产的金属质量却远胜其他地区。可是，如果说其原因是原料方面有什么区别的话，很难令人信服，熔炉用的火和淬火用的水也不应该有什么区别，所以说到底，普遍认为之所以会出现这种情况，是因为那里的人们采用了一些特殊的加工方式而造成的。”
“我也是这么认为的。”达·芬奇回答说。事实上，就像他对许多其他事物感兴趣一样，他对金属及其冶炼加工也颇感兴趣。
卢多维科继续说：“您也知道，每一位工匠都会保守自己的秘密而不让它外传。然而，如果像您这样一位艺术大师，无论是出于消遣还是为了打发时间，前去参观熔炉，然后仔细观察、留心注意的话，您应该会比其他人更容易发现，或者想清楚其中的秘密所在……不过做这种事实在是太卑鄙了。而且，既然上帝愿意把秘密保留给少数人而非造福众生的话，做这种事情不就等同于冒犯上帝了吗?”
第二天，达·芬奇在继续创作那幅著名的壁画时，告诉那里的修道院院长弗兰切斯基说，他想要暂停创作几天，一方面是要等壁画的颜料变干，另一方面是因为他自己想去参观布雷西亚著名的冶铁工厂。
弗兰切斯基院长本来就因为有这样一位著名的大画家在自己的修道院里进行创作而欣喜万分，一听到这个消息，立刻就去把马蒂诺修士叫了过来，说他就是特龙皮亚河谷熔炉所在地附近的嘉顿出生的，对那里很熟悉。听了这些话，达·芬奇便决定和他一起去那里。
一周之后，画家在马蒂诺修士的带领下，骑着公爵为他们准备的马，动身前往布雷西亚。在他们身后，还跟了一匹骡子，负责驮运行李。行李之中包括一个达·芬奇经常随身携带的小盒子，里面装着画笔和颜料。另外还有一卷画布，以及一个达·芬奇自己设计制作的可拆卸的小画框。
在两人骑着马离开米兰城的时候，在圣玛利亚感恩修道院食堂的阴影里，耶稣基督与不久前才画上去、正逐渐变干的众使徒一起，静悄悄地、一动不动地坐在长桌之前。那场面，简直栩栩如生。—》在这个故事发生的年代，旅行比我们现在要慢得多。
七月的酷暑里骑在马背上颠簸了一整天之后，达·芬奇和马蒂诺修士来到了阿达河西岸的因贝尔萨戈，他们要在这里渡过这条河。P1-5

这套引进版的“历史传奇”系列，包括《回家(法尔法修道院之梦)》《世界之王(铁王冠失窃案)》《来自大海的英雄(里亚切青铜武士像之谜)》《蒙娜丽莎的微笑(熔炉的奥秘)》4本，内容取材于真实历史事件，由意大利知名文学作家写成历史探秘小说形式。
罗伯托·皮尤米尼著的《蒙娜丽莎的微笑(熔炉的奥秘)》讲述了：世界上最神秘的事件之一，就是达·芬奇创作的画作《蒙娜丽莎》。数以百万计的朝圣者驻足在卢浮宫里观赏它，研究它，并试图了解一直到现在还没有人能够解答的问题：这个奇异的微笑是来自谁的呢？她是富商贡佐达的妻子吗？是贵妇伊莎贝拉吗？还是达·芬奇母亲年轻时候的样子？或者是没有胡子的达·芬奇本人？或许这些秘密可以从达芬奇的特伦比亚山谷之旅中发现蛛丝马迹……

罗伯托·皮尤米尼著的《蒙娜丽莎的微笑(熔炉的奥秘)》讲述了：蒙娜丽莎那迷人的微笑到底是谁的?
达·芬奇为何前往传说中的那条“欧洲冶铁之路”沿线的特龙皮亚河谷?
为什么《最后的晚餐》中叛徒犹大眼睛的颜色和画家本人眼睛的颜色是一样的?
在这些疑问的背后，也许存在着不为人知的联系。如果能够抓住这些联系，我们也许就可以一次性解开所有这些谜团。
而解开谜团的关键，就在那神秘而美丽的特龙皮亚河谷之中。