1700年至1800年间的建筑是古典完美的代表，令后世无可匹敌。18世纪上半叶弥漫着巴洛克精神，它集中而彻底地体现在宫殿和教堂建筑中：在维也纳美泉宫和圣彼得堡冬宫，或者在德国与中欧的辉煌耀眼的剧院教堂和主教宫中。1750年以后，建筑扭转方向，逐渐从巴洛克风格转向新古典主义风格，其最具特色的类型包括私人住宅和机构建筑物，以及颇具规划的城镇，譬如巴斯、费城和华盛顿，以及它们的剧院、博物馆、医院和银行。超越这些一般分类的，是风格问题、个人表达问题、政治和宗教忠诚以及专业实践等方面的内容。在《十八世纪建筑》这本书中，约翰·萨默森爵士不仅关注建筑的精致美观，而且关注它们缘起的思想背景，从而以简明优雅的方式勾勒出整个时代的建筑景象。

约翰·萨莫森爵士（1904-1992）是当代最伟大的英国建筑史学家之一。从1945年起直至1984年退休，他一直担任约翰·索恩爵士博物馆馆长，同时也被聘为牛津大学和剑桥大学斯莱德艺术讲座教授，并在伦敦伯克贝克学院主讲建筑史。在他众多的著作中，最著名的可能是《乔治时代的伦敦》和《1530-1830年的英国建筑》，两者都是该领域的经典著作。他也是“艺术世界”系列中《建筑的古典语言》的作者。

第一章 巴洛克风格的统治地位与衰落
罗马巴洛克风格的遗赠／洛可可风格与理性主义
第二章 专制主义的建筑
三座皇宫：维也纳、斯德哥尔摩和柏林／德国宫廷／专制主义的多样性
第三章 信仰的证明
中欧的天主教／向古典主义扭转：意大利和法国／西班牙、葡萄牙和拉丁美洲／新教世界
第四章 风格的多样性
“高贵的单纯”／超越新古典主义／艺术、自然和哥特风格／茅屋的狂热崇拜／考古学、抽象主义和异国情调
第五章 建筑与社会：启蒙运动
剧院：公共的和私人的／图书馆和博物馆／医院和监狱／商业性建筑
第六章 城市形象
规划与政治／拘泥于形式的消融淡化／飞跃至未来
精选参考书目
图片来源
索引

约翰·萨默森著的这本《十八世纪建筑》是“艺术世界书系”之一，共分六章，内容包括巴洛克风格的统治地位与衰落、专制主义的建筑、信仰的证明、风格的多样性、建筑与社会：启蒙运动、城市形象。既可供高校建筑类专业学生参考学习，也可供广大普通建筑爱好者阅读。