Si James Ensor compte aujourd'hui parmi les plus celebres peintres beiges, il aura fallu quelques decennies pour que le public et les critiques comprennent et apprecient son vocabulaire pictural aussi fantastique que visionnaire. Dans sa ville natale d'Ostende, la lumiere semble etre la premiere de ses investigations estheiques : une palette impressionniste caracterise ses oeuvres de jeunesse, notamment dans ses paysages urbains ou marins, evoluant vers une atmosphere plus feutree dans ses intdrieurs bourgeois et ses natures mortes. Scenes de carnaval, figures grotesques et squelettes, jeux et intrigues sont par la suite les themes essentiels de sa peinture qui prendra un tournant deisif avec la realisation de son chef-d'oeuvre, L'Entre du Christ a Bruxelles en 1889.

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