《美国国父(华盛顿)》是关于美国开国总统乔治·华盛顿的传记,由徐琰编著。华盛顿于美国独立战争期间担任大陆军总司令,成功地十三个殖民地脱离了大英帝国的统治。1787年,主持制宪会议,会议制定了现在还在使用的美国宪法。1789年,经过全体选举团无异议的支持而成为美国第一任总统。他在两届任期中设立了一系列沿用至今的政策和传统。在两届任期结束后,他自愿放弃权力不再谋求续任。由于他在美国独立战争和建国过程中担任了最重要的角色,被尊为“美国国父”,被认为是美国历史上最伟大的总统之一。华盛顿在世之时,就已经被刻画成一个传奇,成为一种政治理想和理念的象征,成为道德的楷模。本书要展现的是,华盛顿是怎样的一个人,他到底是依靠何种性格魅力而被推上神坛。
徐琰编著的《美国国父(华盛顿)》为青少年读者展现了一段波澜壮阔的历史,讲述了美国国父华盛顿的精彩一生,他的做人智慧与顽强不屈的精神值得敬佩与学习。
乔治·华盛顿(George Washington,1732-1799),美国联邦党政治家,美国首任总统,被美国人民称为“国父”,美国独立战争大陆军总司令,为美国独立和统一立下了赫赫战功。
他是美国历史上第一位由选举产生的总统,开创了总统任期不超过两届的先河。他在美国人民心中的卓越地位,不仅体现在他率领北美民众赢得独立战争,更体现在他对美国体制的建立,以及他所展现出的伟大政治家的宝贵品格。
樱桃树的故事
1732年2月22日上午10时,在北美洲维吉尼亚发生了一件鲜为世人知晓的凡人小事——华盛顿家在布里奇斯溪庄园的老屋里诞生了一个男婴。这个孩子的降生一切正常,也无任何吉兆。母亲是初产,但对于父亲来说已是第三次得子,没有感到意外的惊喜,他给孩子取名为乔治·华盛顿。当时谁也未曾预料到,就是这个稚嫩而弱小的乔治·华盛顿,在43年之后就任了北美十三州独立战争联军总司令,53年之后竟成为了美利坚合众国开国总统。
华盛顿出生后不久,全家搬迁到弗雷德里克斯堡对面的新居。在华盛顿幼小的心目中,他家乡的自然环境充满了魅力;远山层峦叠嶂,帕汉诺河日夜奔流,涨潮时挂着白帆的船穿梭往来。楼房周围是草坪和花园,园里花草果木品种繁多,春夏季节绿荫如盖,鸟语花香,景色旖旎。花园之外便是农田平畴,种植着大片烟草和棉花。小华盛顿平时常在河里划船、游泳,在河边钓鱼,与玩伴们在绿油油的草地上嬉耍,过着愉快的童年生活。
华盛顿的母亲玛丽是一位具有独特性格的女性,她天赋聪明,美丽大方;更难得的是具有刚强坚毅的秉性,办事果断、理财有方。这给了华盛顿良好的影响,从小就养成了自信果敢、处世严谨的作风。
和母亲相比,父亲奥古斯丁给予华盛顿的疼爱更多一些。他对小华盛顿悉心关怀教养,在经营农庄和商务的百忙之中,还是尽量抽时间陪小儿子到大自然中去享受乐趣。给他讲历史故事、民间传说,教他读书写字,在品行上言传身教,熏陶感染。应该说,父亲是华盛顿最早的文化启蒙老师。
有一年的早春,冰雪开始消融。小华盛顿这两天显得格外高兴,因为他的生日刚过,各种礼物还堆在自己的房间里,漂亮的衣服,厚厚的书本,甜美的糖果……;但是他最感兴趣的礼品是父亲送他的小斧头。小华盛顿拿着小斧头比比试试,爱不释手。
不一会儿,一个念头在他的脑海中闪过:“我该去试试这把斧头的厉害。”
想到这里,小华盛顿情不自禁地拔腿就往父亲的果园奔去……。到了果园,小华盛顿东看看西找找,突然发现一棵小樱桃树,好像是新栽的。目标找到了,小华盛顿举起小斧头用力往樱桃树砍去,树断了。
小华盛顿拿起斧头看了看,得意地说:“好锋利的斧头!”好像打了一场胜仗似的。
第二天早晨,小华盛顿突然听到客厅里父亲在发脾气。他轻轻地走到客厅,只见父亲生气地责问:“是谁把果园里的一棵樱桃树砍断了?那是我花好多钱刚从英国买回来的优良品种!”
小华盛顿听到这里才知道自己闯了大祸,心里一下紧张起来。看着父亲那怒气冲冲的样子,小华盛顿犹豫了一下以后,还是决定向父亲说出事情的真相。
他走到父亲面前,愧疚地说:“爸爸,是我用斧头砍断了那棵樱桃树,请您惩罚我吧!”说完低下了头。
父亲被小华盛顿的诚实感动了,立刻转怒为喜,伸出双臂紧紧地搂住儿子,激动地说:“好孩子,你的诚实远远超过了这棵樱桃树一千倍的价值!”
从此“樱桃树”的故事就传开了。至今美国人民还把它作为幼年华盛顿为人诚实的美谈而家喻户晓。
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美国是当今世界上第一强国。这个“世界第一”的头衔,是由许多人历经了漫长而艰辛的奋斗争取来的。在这一段奋斗的过程中,造就了许多不朽的英雄。其中,居功厥伟,最为人熟知的,就是美国的“建国之父”、开国元勋、美国第一任总统、杰出的政治家、伟大的爱国者和民族英雄乔治·华盛顿(George Washington)了。
1732年2月22日,一个男婴在北美维吉尼亚州①西摩兰县布里奇斯溪庄园的老屋降生了。他的父亲奥古斯丁为他取名为乔治。他就是后来成为美国国父的乔治·华盛顿。
在孩提时代,乔治·华盛顿就是一个与众不同的孩子,他生来就正直诚实,办事极为公正,并且渴望着成为一个驰骋疆场、威风凛凛的勇敢军人,报效国家、人民。成年后的华盛顿离家到西部荒原担任土地测量员。这一段生活对华盛顿的命运,包括对美国人的命运,都产生了巨大的影响,外出测量成为他走向伟人的人生起点。
1748年,英、法两国为了争夺在北美的领地和利益而发生冲突,双方都开始备战。命运由此为华盛顿提供了一个走入军队的机会。英、法争夺殖民地的战争爆发后,华盛顿因在战场上抗击法军有功而崭露头角。在北美人民争取独立和自由的伟大独立战争中,他受命于民族危亡之际,毅然放弃舒适美满的家庭生活奔赴战场。身为这场战争中殖民地军的总司令,华盛顿在英强美弱的形势下,凭着超凡的意志和杰出的军事才能,率领装备训练皆不足、如乌合之众般的独立军转战南北,采取灵活的战略战术,沉稳作战,连战皆捷,经过8年的苦斗,终于击溃英军,迫使英国承认美国独立。
美国独立后,这位人们心中的“独立之神”被推举为第一任大总统。这时,华盛顿得以发挥他军事之外的才干,在毫无先例可循的形势下白手起家,建立了美国历史上第一届联邦政府。他为人坦率真诚,深得民心,知人善任,获得杰佛逊、汉弥尔顿两位优秀政治家的辅助,又有极强的判断力及高超的统筹能力,化解了建国之初各种分歧的意见。华盛顿追求权力但不迷恋权力,任职8年后,他不顾友人劝说,决心离开政坛。他的隐退,为后继者们树立了榜样,形成惯例,为美国总统的任期立下了不超过两届的先例。
1799年12月14日,征战一生、功勋卓著的华盛顿平静地去世了,没有痛苦,没有叹息。无比悲痛的美国人民尊称他为“战争时期第一人,和平时期第一人,同胞心目中的第一人”。直到今天,华盛顿的脸庞和肖像仍然被作为美国的国际象征标志之一,他毕生奋斗、培植、呵护建立的美利坚合众国仍旧稳固长存,他所建立的民主、自由、独立的国家理念从此深入人心,成为世界政治的前进方向。他那无与伦比的军人勇气、政治家的风范、至高的荣誉感和人格魅力将永放光彩。