刘劭所撰《人物志》不仅是我国历史上第一部探究选才用人的杰出专著，更是世界历史上最早一本人才学理论著作，在国外有较大的影响。
《人物志》继承了东汉以来品鉴人物的风气，以及适应“九品中正制”量才授官的现实需要，总结了前人有关考核、鉴定人物的思想理论和实践经验，并吸收当时的研究成果，跳出了就时政论时人而褒贬具体人物的窠臼，侧重于从理论上“述性品之上下，才质之兼偏，研幽摘微，一贯于道”，从人物外表的言语、体貌、行为等方面特征，系统地阐述了人才本质、人才分类、鉴别人才与用人的标准、原则等问题，从哲学、心理学的角度论述了识才用人之道。