一座百年老屋，见证几代恩仇；两个坚强女性，撬动僻静山村。跌宕起伏的故事情节，变化多端的人物命运，折射出建国60年的社会推进，浓缩了改革50年的沧桑巨变。

本书作者以饱满的激情，给我们塑造了一位既有中华民族传统美德，又有当代文明意识的社会主义新型农民的形象，并以当代人的视角，审视了历史上曾发生并将继续影响着我们当代生活的伦理、道理与文化。

雷清蓉是大巴山区一位命运多舛的普通农村妇女，一个偶然的机会，她被乡亲们拥戴成为了村主任、村支书。从此，在深明大义的婆母的支持和帮助下，她积极开发村里的旅游资源，呕心沥血、披肝沥胆地为村民办事，使全村人过上了富裕小康的生活；她用自己一腔真诚，化解村里的宗族矛盾，实现了全村空前的团结；她恪守传统美德，主动赡养双目失明的前婆母，最后感化了老人的儿子媳妇；她深明大义，在儿子失足犯罪以后，主动送他投案自首……作者以饱满的激情，给我们塑造了一位既有中华民族传统美德，又有当代文明意识的社会主义新型农民的形象，并以当代人的视角，审视了历史上曾发生并将继续影响着我们当代生活的伦理、道理与文化。小说故事曲折生动，人物形象鲜明，语言流畅，富有浓郁的生活气息，是一部反映社会主义新农村建设不可多得的力作，具有催人泪下的艺术魅力。

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

第十三章

第十四章

第十五章

第十六章

第十七章

第十八章

第十九章

第二十章

第二十一章

第二十二章

第二十三章

雷清蓉是一个不幸的女人。

她已经结过三次婚，又三次做了寡妇。

第一次婚姻，没在雷清蓉脑海里留下什么印象。那时，她刚刚高中毕业，与其说是对婚姻懵懂无知，还不如说是她清醒而理性的选择。少年和中学时代贫困的阴影，如挥之不去的噩梦，沉沉地压在心头。后来，雷清蓉读路遥的长篇小说《平凡的世界》，读到跛女子侯玉英和孙少平，因家里贫穷买不起白面馒头和菜票，只有等同学们打完饭菜，然后才像做贼一般溜到操场上从竹筐里拿起属于自己的一个黑面馒头和在菜缸里刮剩下的一点菜汤的情节时，禁不住潸然泪下，因为那正是自己在县城读高中时的真实写照。因此，当村里那个风韵犹存，听说和公社革委会主任有些说不清、道不明的暧昧关系的大队妇女主任来向她提亲，说的正是这个公社革委会主任的儿子时，雷清蓉连想也没想一下就答应了。雷清蓉当时想，凭借这个婚姻，从此以后，自己和辛苦了一辈子的父亲，也许可以过上稍为幸福一点的日子。可雷清蓉万万没有想到，这位叫张红兵的公社革委会主任的公子，从小就患有一种先天性的心脏病。二十多年来，药没少吃，医生没少看，病却没有见好。从新婚到这个病恹恹的男人溘然去世，雷清蓉和他生活还不到十个月。这十个月的婚姻，留在她脑子里的，只有一个瘦弱的、轻飘飘的男人的影子和这个男人在床上手忙脚乱又无能为力、既可笑又可怜的样子。

雷清蓉的第二个男人叫杜贵，是一个石匠。长得高高大大，虎背熊腰，尤其是那胸脯肌肉，宽得可以放下两只磨盘，稍一活动，手臂和胸脯就鼓突得像要暴出来似的。雷清蓉有了第一次婚姻的教训，一心要找一个身体强壮的。尽管这个姓杜的石匠黑了一些，家里也不富裕，但雷清蓉还是毫不犹豫地答应了下来，并且很快就结了婚。从此，雷清蓉不但有了一个男人壮实而宽广的胸脯可以依靠，而且尽情享受到了婚姻的甜蜜和幸福。说实话，她虽然和那个公社革委会主任的公子哥儿一起生活了将近十个月，可她还没有一次享受到男欢女爱的快乐。那个病恹恹的、像影子一样的男人，不但每次都是半途而废、无功而返，而且还让她提心吊胆，怕他死在自己身上。可现在这个健壮如牛的石匠不同了，似乎有挥霍不完的精力，又有着在向顽石进攻中养成的勇猛直前的意志，能够一次又一次地把雷清蓉带进极度快乐的海洋中。头年十月份结婚，第二年八月，两夫妇就有了一个叫杜玉莲的可爱的小女儿。如果说生活还有什么美中不足的话，那就是杜贵虽然壮得像头牛，可才五十出头的母亲却是一个常年离不开药罐的病秧子，屋子里三百六十五天都弥漫着一股又苦又涩的中草药味道，仿佛连墙壁、柱子等，都被这种气味熏透了。但老人很通情达理，她似乎知道自己的病身子拖累了年轻人，从而想对年轻人，特别是儿媳妇弥补什么一样，对雷清蓉特别关心和疼爱，连称呼也是一口一句女呀女的。这让从小失去母亲的雷清蓉感到特别温暖。雷清蓉心里没有什么可遗憾的了。她就只想这样靠着男人坚强而厚实的肩膀，在婆母的疼爱中过一辈子，适当时候再生一个儿子。这一点她已和杜贵商量好了，因为他们家是三代单传，按计划生育政策是可以再生一胎的。没想到天又会有不测风云：就在女儿玉莲刚过完一岁生日，杜贵下田犁板田，脚踩在一根又大又粗的锈钉子上，那是一根耙钉，不知是哪一年耙田时掉在田里的，几乎把杜贵的脚板穿了个对过，流了很多血。后来血止住了，雷清蓉叫他到医院去找医生看看，可杜贵却大大咧咧地说：“怕什么，离肠子还远得很呢！”一个星期后，伤口果然就痊愈了。没想到半年过后，这个铁打的汉子突然发起冷来，身子直打哆嗦，像打摆子似的，接着牙齿闭得紧紧的，拿什么东西也撬不开。雷清蓉急了，这才叫人把他抬到县医院。医院一位戴眼镜的老大夫看了看，做了一个外国人耸肩和摊手的动作，然后告诉雷清蓉她丈夫得的是破伤风，病情已经很严重了，住院也恐怕是白往水里扔钱。但雷清蓉还是坚持要丈夫住院。五天以后，杜贵从医院回来了，是一具抽风抽搐得蜷成一团的尸体。然而，不幸并没就此结束，掩埋了杜贵不久，长期患病的婆母因悲痛过度，也追随着儿子去了。P002-003