“母后……”深泓的声音和缓轻柔，“您相信这世上有鬼神吗？”

皇太后鄙夷地哼了一声，不置可否。

“我，曾经在鬼神的面前许了一个心愿。”深泓宁静地笑起来，笑容像一个爽朗的孩子，而不是一个年轻的帝王，“那时我十二岁。那时，您眼看要死去。”

皇太后的面部轻轻抽动，很快又恢复平静。

……

宫廷，是世人最向往的名利场，这里会上演一步登天的奇迹，实现所有的梦想；宫廷，是世上最无情的修罗场，这里没有好人和坏人，只有“活人”与“死人”……

端妃素宛峥与皇后素宛嵘本是亲姐妹，却各为其子挥剑相向。落败被逐的端妃卧薪尝胆，用八年时间精心布局。终于一举击败皇后，将儿子深泓扶上皇座……

二十卑后，帝王深泓废黜自己的皇后，为免妃嫔内斗、皇子争储的悲剧重演，他有意立太子的恋人——柔弱少女素盈为新任皇后。素盈果然不愿再育皇子，可造化弄人意外怀孕，—碗毒藕羹，残忍夺去地做母亲的权力，下毒者却是……

帝王病倒，宫廷里暗潮涌动。太子、宰相、藩王、公主、外戚、宫人各为其利明争暗斗。连环阴谋不断上演，柔弱素盈身陷权斗旋涡，没有子嗣依靠的她成为局中最弱的棋子，随时可能被牺牲……

死里逃生的素盈开始为生存而战，她以柔弱为武器，令强者相残，步步为营，逐渐接近权力之巅……

【前缘】争天录

 第一章 离宫

 第二章 月色霜庭

 第三章 沉梦·垂野星

 第四章 且惜今

 第五章 帝王家

 第六章 皇权血酬

 第七章 吾儿

 第八章 逝水流年

【正篇】步天歌

 第一章 七兽

 第二章 步天

 第三章 皇亲

 第四章 还朝

 第五章 邕王

 第六章 对立

 第七章 不眠

 第八章 宫女

 第九章 两宫

 第十章 误会

 第十一章 冷箭

 第十二章 决心

 第十三章 数九

 第十四章 彗星

 第十五章 朔风

 第十六章 生怨

 第十七章 申时

 第十八章 当年

 第十九章 勾陈

 第二十章 心迹

 第二十一章 底线

 第二十二章 二心

 第二十三章 沉梦

 第二十四章 心思

 第二十五章 情绪

 第二十六章 了断

 第二十七章 了断Ⅱ

 第二十八章 凤声

 第二十九章 孤儿

 第三十章 用情

 第三十一章 梅花

 第三十二章 杀机

 第三十三章 托付

 第三十四章 隐情

 第三十五章 策问

 第三十六章 云水

 第三十七章 立场

 第三十八章 沉沦

 第三十九章 倒相

 第四十章 刺杀

 第四十一章 太平

 第四十二章 诅咒

 第四十三章 废后

 第四十四章 结发

 第四十五章 篡国

 第四十六章 叛徒

她低头看着他，神情萧索地回答：“殿下，因为妾输给了妾的妹妹，皇后娘娘。”

深泓又问：“我们什么时候能够回去？”

端妃俯身抚摸儿子的脸庞，微笑着回答：“当殿下不输给你的兄弟。”

她的世界充满了输与赢，过去和未来都用成败衡量。

“那……会是什么时候？”深泓有四个兄弟，他想知道无可避免的角斗在何时开始，却没想到有生以来的七年早就身陷其中。

端妃一边摩挲他的头发，一边亲切地笑着说：“不用着急，我们等着看皇后娘娘的表演。”

深泓听得不是很明白。端妃蹲下身，在他耳边说：“殿下，你知道吗？想要了解素氏，并不难。只要数数你有几个儿女，再看看他们的母亲是谁，就差不多知道你身边的女人各自是什么样的角色。你的父皇看透了我，但他没看透皇后娘娘——我们等着吧。”

等什么呢？深泓隐约觉得不是好事。

果然，在一年之内，他得到两个兄弟的死讯，其中有懿妃所生的太子。他的两个哥哥一死于痢疾，一死于坠马。深泓为他们感到难过，但他也发现：他成了最年长的皇子，跟在他后面的弟弟是皇后所生的秀王和襄妃所生的邕王。

秀王才三岁，深泓一想到这个弟弟，就感到自己似乎也不能活得太长久了。“娘娘……”他跪坐在端妃面前，双眉紧锁，全然没有孩童的天真。不等他说什么，恭恭敬敬抄经书的端妃放下手中笔，嫣然一笑：“殿下放心，一年之内如果有三位皇子谢世，太反常。殿下不会有事。”

“娘娘，我不明白。”深泓像所有的孩童一样，喜欢提问。

端妃想，她的儿子缺乏宫廷的启蒙，必须由她言传身教。于是她敛容回答：“如果殿下也在一年之内离奇死去，皇位的继承轮到皇后的儿子——任谁也觉得其中另有隐情。会有人对她的品性提出质疑，襄妃也不会错失诋毁她的良机，反倒是邕王被立的机会变大。”她微笑，说，“皇后不会轻举妄动，襄妃也不会坐以待毙。宣城里的我们，就清清静静地等着好了。”

“是皇后娘娘所为？”深泓不大相信。当那女子还不是皇后的时候，常常与端妃来往——她们是姐妹，长得也有些像，都是一样的温和典雅。她待深泓的情谊，仿佛另一个母亲。端妃待她的儿子秀王，也像另一个儿子。

“没有手段，她怎么能当上皇后。”端妃淡淡地说完，又埋首于经卷，“殿下，素氏女人的真相，从脸上看不出来，从声音里听不出来。但你看她周围发生的事情，就能明白。”

素氏……与睿姓皇室一起开疆的家族，数百年来，皇室唯一的通婚对象。太安素氏、武威素氏、清河素氏、东平素氏、西陵素氏、南安素氏、北固素氏——素氏七家的女儿，从小受着特别的教育，成长的目标就是入主皇后的丹茜宫，给自己的家庭带来崇高地位和显赫权柄。深泓看了看母亲：她是太安素氏女子当中的佼佼者，尚且在争夺丹茜宫的道路上功亏一箦。真有人能够看透素氏女人的真相吗？

如今，一个有手段的素氏女子占据了后座……她的儿子是皇帝嫡子，理所当然的皇位继承人。然而，她的后座能保留多久？她的儿子又能稳保嫡子的地位到几时呢？她怎么可能任由一个比秀王年长的皇子活着，毫不介怀呢？

这里一定有皇后的耳目吧？

每当想起这，深泓总觉得离宫里隐藏着一双阴森的眼睛。他想要逃离，无意中走入旷野的长草深处，正是在那里，发现了那一面幽深的湖泊，听到了青衫少年的建议。

从那以后，每一次他躲避离宫中的恐惧和孤独，总是不自觉地逃到湖边。

“我实现你的愿望，但是，要少少代价。十年的爱，十年的被爱，换你的愿望成真一年——如何？”青衫少年每一次都会这样说。

深泓总是在嘴角显出讥笑：“爱”与“被爱”是什么呢？他可能一生也不会拥有。用这些无用的东西，就能交换实现他难以企及的愿望？

每一次他都摇头，然后搅乱水波离去。

一天，他离开湖水回到离宫，没有听到离宫中的木鱼声。一种特异的声音，有节奏的、一下又一下，同血腥一起随风荡漾。他循着那锐利的啸响来到端妃的门前。野草丛生的庭院里，有两人脸朝下被绑在长凳上。端妃身边最身强力壮的粗使宫女，正抡起皮鞭抽打那瘦弱少年的脊背。

深泓从未见过血珠四溅，也从未见过这挨打的小小少年和另一条长凳上的女人。那女人的神情让他不安：她咬紧嘴唇凝望皮开肉绽的少年，嘴角、眉梢、眼神、呼吸中没有任何一处透露出屈服。

深泓站在庭院洞门下失声：“娘娘！”

素丽大方的端妃正在庭院中欣赏恣意乱开的野菊，听到儿子的惊叫后回眸莞尔，似乎对身后的苦刑浑然不觉。

“娘娘，这是谁？是来偷窃的贼吗？”深泓问。

端妃的手指放在嘴边，轻轻摇头责备：“殿下，提问就是提问，不要说出你的推测。不要让人知道，你更容易相信哪种解释。”鞭声没有停止，那粗使丫鬟失聪多年，只有端妃的手势能指挥她的行动。

深泓的目光避开鲜血淋漓的场面，瞪大眼睛望着母亲：“他们是谁？”

端妃携起儿子的手，说：“这个女人，是我晋封端妃之后，你外公送入宫中陪伴我的丫鬟。有一次我让她代我去探望你生病的外公，她就再也没有出现。如今你外公抓住了她，将她送到我这里，由我处置……逃走的奴婢被抓住，应该被打死。”

可她并没有打那女人。

端妃明白儿子的想法，幽幽地说：“我正在打她——很快，她的心就要受不住疼痛，裂成许多碎片。”P4-5

史学博士煌瑛生动诠释历史，种种智计权谋，字字人情世故，处处埋下伏笔，句句暗藏玄机，职场中人必读。

盛大文学文学部总编辑 张恩超

这座宫廷是历史的缩影，煌瑛以一盘七兽棋，形象地剖析出历史中帝王、皇后、储君、权臣、外戚、文士、宫人……彼此倾轧又互相依存的关系，展现了宫廷里每个层面人物的生存智慧。

《后宫·甄嬛传》作者 流潋紫

这是一部古代版的职场小说：帝王卧病，可能面临权力重新分配，宫廷里的所有人为了生存，围绕皇位(上位)展开争夺。宫廷斗争的紧迫感一步步逼过来，像大制作的TVB悬念电视剧。

《步步惊心》作者 桐华

宫廷权斗是高智商的游戏，柔弱善良的素盈，能在一群绝顶聪明工于心计的人中奇迹般胜出，关键在于——她始终明白自己的“位置”，这是智者的境界。

《魅生》作者 楚惜刀

这位看起来柔弱的皇后，其实最懂中国人的生存之道：“臣强则死”。

因为，一位有作为的君王，不需要身边有个相映生辉的太阳。

《帝王业》作者 寐语者

历史小说的写作难点在于：不能不尊重史实，但又不能一味刻板地照本宣科。辽道宗惠妃萧氏在《辽史》上仅有百余字的记载，而作者能以此衍生四十多万字传奇，其间悬念迭生，情仇交结，实为难得。

杂志主编、畅销作家 西岭雪