昆虫、蜘蛛及其他
世界上共有多少种昆虫？
到目前为止，世界上为人们所认识、识别出的昆虫有大约75万～100万种。但专家指出，这只是通过研究发现的昆虫数目，估计还不足世界昆虫种类的一半。现在，昆虫专家每年都会发现大约7 000种新的昆虫，但也有许多已被发现的昆虫种类由于生存地域的破坏，尤其是热带森林地区环境的恶化等原因而灭绝。
为什么会经常在琥珀中发现昆虫？
很久以来，人们就对古树树脂的化石，即用来做珠宝镶嵌工艺品的琥珀倍感兴趣。在多米尼加发现的诸多琥珀中，平均每100个琥珀中就会有一颗含有昆虫，有的琥珀中甚至含有几千只昆虫。有的是整只昆虫，有的是昆虫肢体。研究考证发现，大概在3 000万年前，这些昆虫正在树上爬或休息时，首先是被树干所分泌出的黏稠的树脂黏住，之后又被继续渗出的树脂所包裹，往后再经过漫长的时间，逐渐变成了化石。科学家们通过对这些化石的深入研究，发现这些昆虫很多现在已经绝迹，但却与现在所发现的昆虫种类有着千丝万缕的联系。
世界上什么昆虫具有最大的破坏力？
最具破坏力的昆虫当属沙漠蝗虫，又叫圣经蝗虫，集中居住在非洲和中东巴基斯坦及印度北部的干旱、半干旱地区。这种短角蚱蜢一天能吃掉相当于自身体重的食物。在远距离的迁徙飞行过程中，能将所经之路的庄稼、蔬菜吞食得一干二净。据考证，一大群蝗虫一天就能消灭掉约2万吨(1814．4万千克)粮食和蔬菜。
谁将舞春蛾引进了美国？
1869年，里奥波尔德·特洛弗洛特(Leopold Trouvelot)教授将舞毒蛾卵由法国带入了美国马萨诸塞州，准备用舞毒蛾卯与蚕配种，用以治愈蚕的萎蔫病。他把舞毒蛾卵放在了窗台上，不一会儿，卵就被风吹走了。在以后的10年中，附近树上出现了大量的舞毒蛾。不出20年，马萨诸塞州东部地区的树木就变得枝枯叶黄。1911年，一艘装载有被舞毒蛾啃食过的病树的船只又将另一批舞毒蛾从荷兰带人美国。现在，这种害虫已经蔓延扩散到美国的25个州，尤其是东北部地区。密歇根州和俄勒冈州的一些地方也报告说，当地有大批舞毒蛾出没。
是否存在舞毒蛾幼虫的天敌捕食者？
有大约45种鸟类、松鼠、金花鼠和白足鼠捕食这种对人类危害极大的舞毒蛾。在由其他国家引进的13种舞毒蛾的天敌中，有两种对其构成威胁。其他种类的寄生虫和各种黄蜂也能有效地控制舞毒蛾的继续繁殖和扩散。最早是在欧洲，这种大蛾在橡树、白桦树、枫树和其他硬木树的树叶上产卵。当卯孵化成毛茸茸的黄色幼虫时，就开始大量吞食树叶，树干几乎在瞬间就光秃秃的一片，更严重的还会造成树木的死亡。舞毒蛾幼虫从0．5英寸(13毫米)长到2英寸(5．1厘米)长。在此成长过程中，幼虫结茧化成蛹，最后经过变态，变为成虫蛾。
哪些昆虫对人类有益？
在世界上不光存在对人类有危害的昆虫，也存在一些造福人类的昆虫。这些昆虫就包括蜜蜂、黄蜂、苍蝇、蝴蝶、蛾子和其他一些传授花粉的昆虫。许多水果、蔬菜都依赖于这些昆虫传授花粉，产生种子。从另一个角度看，昆虫还是鸟、鱼和许多动物的重要食物来源。甚至在某些国家，白蚁、蚕蛹、蚂蚁、蜜蜂已成为人们餐桌上的美味佳肴，有的还用于治疗疾病。由昆虫产出的产品有蜂蜜、蜂蜡、虫胶和丝等。螳螂、瓢虫、草蜻蛉等在危害人类的同时也捕食一些危害人类的昆虫。寄生于有害昆虫体内或附在有害昆虫体上的寄生虫也有益于人类，比如黄蜂就在有碍西红柿生长的幼虫体内产卵。
P17-19
生活中各个领域一直在发生着重大变化。科学技术方面发展迅猛，就好像在和光速(30万公里／秒)赛跑。我们怎样才能赶上科技发展的步伐，我们到哪里才能找到日常问题——从平淡无奇的问题到复杂难懂的问题——的答案？一张3．5英寸软盘能容纳多少数据(从400千～200多万字节)？我想要一只狗，但不想要一只会掉毛的狗。我该选什么样的狗呢？是贵宾狗、蓝色克里小猎狗，还是德国雪纳瑞犬呢？太阳何时消亡？是在大约50亿年后吗？我每天订阅的报纸产生多少废纸？是每年250千克吗？火星上有生命吗？
科学技术已成为现代生活的基础。设想一下没有计算机的世界将会是怎样的世界。在不到20年前，大众的普遍印象是：计算机将始终是大企业高度专业化的工具。现在一台普通个人计算机的技术能力已超过不久前巨大的大型主机。虽然普通公众目前主要利用计算机的这种技术能力来浏览因特网、进行电子购物、制作贺卡、看数字照片、下载音乐、将凯鲁亚克激发的意识流电子邮件发给毫无戒备之心的朋友，但是家庭计算机网络也用于做复杂的科学计算。家庭理财也依靠计算机。家庭事务计算机现在已成为我们日常生活方式的一部分，成为改变其操作者行为的实用工具。
利用计算机进行绘图和分析的科学家们正在破解遗传密码的奥秘。对基因的操纵可能成为找到癌症及重要基本治疗方法和延长人类寿命的工具。现在，科学家已能克隆动物，而政客们对克隆的道德性表示恼怒，并防止克隆人类(他们已认识到，一个克隆的政治家对社会无疑是一种威胁)。手机可以随时随地将一个人与另一个人联系上。由于在轨望远镜和计算机对来自深空信号的分析，我们对宇宙了解的深度和广度以极大的速度扩展。也许在将来不太遥远的某一天，我们将目睹宇宙大爆炸。我们依赖科学技术取得了这些巨大飞跃，但是随着我们对世界和宇宙方面专业化知识的增长，生活也变得比以往更加复杂，我们对基础科学技术的一般理解明显不足。我们有问题要问，我们感到困惑，但是我们找不到答案。当今社会发展迅猛，我们已迷惑了。
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卡耐基图书馆的工作人员已尽其所能地对书中的数字和日期进行了核实。别忘了，甚至科学中的数字也会有出入。很多时候，这种差异可归因于权威们看问题的角度不同，更常见的原因是对数字进行简单的数学计算的结果。有时所列的数字或日期与查阅的资料一致；有时不一致的地方会加以注释，并给出替代的数字或日期。
本书作为家庭使用的参考书，便于孩子阅读，有助于满足人们对世界的好奇心。问题的回答用非专业技术语言写成。根据问题的性质，回答问题时或简明扼要，或进行更详尽解释。科学术语的定义包含在回答中。书中同时列出了公制量度单位和美国惯用的计量单位。
自从1994年本书第一版出版以来，卡耐基图书馆科技部收到了许多书中有趣内容的有益评论。看来人们很喜欢将所有这些信息编入一本便于使用的书中。安德鲁·卡耐基为科学技术部和本书的这次出版感到骄傲。
[美]詹姆斯·E．博比克
自1994年出版以来，本套图书多次修订重印，深受美国读者喜爱，是美国家庭必备图书。丛书的魅力来自于采用通俗易懂的问答形式，通过有趣的事实和精彩的花絮来解答人们感兴趣的各种问题。
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