一个奇特的朝代——南朝·梁；

一个奇怪的皇帝——菩萨皇帝·萧衍；

一种奇妙的融合——佛学东渐·三教合流。

本书作者通过对卷帙浩繁的佛教文献、历史资料的征引、梳理，通俗地为读者讲述了梁武帝萧衍从士族子弟到官场风流人物，从权臣到皇帝的过程。西去东来的高僧、蹒跚西来的佛教、兴佛灭佛的帝王们……渐次登场，佛学对于一个帝王、一个王朝、一个时代乃至千年历史的影响跃然纸上，一段真正的佛学东渐史，于焉呈现……

齐明帝一夜高卧入梦，见“神人”直飞殿前，大喜。遂派人前往天竺圆梦，从而拉开了国人寻佛的序幕……佛教传入中国，似乎以此事件为契机。

事实上，佛教在中国流传的过程，就是佛教中国化的过程。在这个过程中，南北朝是一个不能不提的时代，梁武帝更是一个不可或缺的重要人物。作者通过对卷帙浩繁的佛教文献、历史资料的征引、梳理，通俗地为读者讲述了梁武帝萧衍从士族子弟到官场风云人物，从权臣到皇帝的过程。西去东来的高僧、蹒跚西来的佛教、兴佛灭佛的帝王们……渐次登场，佛学对于一个帝王、一个王朝、一个时代乃至千年历史的影响跃然纸上。一段真正的佛学东渐史。如实呈现……

本书是“佛教往事实录”系列图书的第二部。作者以传记体的叙事风格行文。文笔从容流畅，血肉丰满，是一部既有学术价值又能轻松阅读的好书。

引子

一、从权臣到皇帝

 牛刀小试，助人助己

 救人要先救己

 篡位需要“大智慧”

二、三家店主与佛教学者

 店主的面目

 你的样子很古怪

 梁武帝的旗帜高高飘扬

 不和谐的音符

三、佛教蹒跚西来

 巫师们的咒语

 悠远的传承

 皇帝梦中的“金人”

四、兴佛灭佛往事多

 “菩萨”的大手笔

 “如来”的刑杖

 悲惨世界中的呻吟

 僧人们的“营生”

五、战事的无奈与身怀绝技的高僧们

 念佛打仗两不误

 性格各异的高僧们

六、西去东来的和尚

 求法者的足迹

 大师的悲剧人生

七、菩萨皇帝的忧患

 好为人师的佛教学者

 都是臣下惹的祸

八、冲突与融合

 梦中的佛事

 佛法无边，度人度鬼

 外国高僧的困惑

 当道士遇到和尚

 玄歌漫舞帝国魂

九、梦中帝国的末日

 皇帝想要作和尚

 呈送“礼品”的盗贼

尾声

参考书目

牛刀小试，助人助己

梁武帝名叫萧衍，《梁书·武帝本纪》记载，他的家族属于南朝的四大望族之一，传说是汉代名相萧何的后代。这一记载是否属实，我们不去考证。但可以肯定的是，他的家族确实有出身望族的渊源，不幸的是，由于某些无法了解到的原因，到了魏晋时期，萧姓的官位始终居下不高，家道逐渐衰落。但到了萧衍的父亲萧顺之这一代，机会来了。萧顺之看准时机，拥戴他的族弟萧道成为皇帝，逼迫南朝宋帝下台，改朝换代建立了南齐帝国。此后，作为开国之臣和重要僚属，萧顺之备受重用。不过，萧顺之之所以被委以重任，不光是因为他排队有眼、抬轿有功，更有他才德出众的原因。据说，当朝有很多人赞誉这位能臣“文武兼资，有德有行”。这种溢美之词用在一位大臣身上，已经如同赞美一位古德圣人了!随着他地位的上升，家道出现中兴的迹象。据说，那位齐高帝始终不忘萧顺之的拥戴之恩，一直想找机会再次提升他的官职，甚至想把扬州刺史的重任交给他，遗憾的是，高帝在位不久就死了，这个愿望也随之成为历史。

随后即位的齐武帝，对功高盖主的萧顺之心存猜忌，因此，这位开国之臣欲居台辅要职的理想，也就化为泡影。官高职虚，使得这位满腹政治抱负的皇叔施展无门，心情异常苦闷，因此患上了严重的抑郁症，整日里郁郁寡欢，不久就英年早逝，撒手人寰。

那时，由于科举制度还没有确立，官吏的任命，除了世袭就是推荐，当然推荐者与被推荐者，都必须有显赫的家族背景。萧衍的家族比较特殊，也算是皇亲贵戚，因此，他刚一做官就得以在当时著名的大将军王俭手下任职。萧衍不仅对自己分内的工作相当努力，而且才华出众头脑灵活，办差认真又善于处世应对，极受上司的赏识，官职一升再升。据说，王俭曾毫不掩饰地对人夸耀说：“萧郎30岁以内将官至侍中，以后则贵不可言。”没有任何证据可以显示，王俭是一位看相算命的能手，这种富于预测性的结论，很可能是王俭对于部下前途带有经验性的判断。但恐怕当时连王俭自己也没有想到，这“贵不可言”到底意味着什么。“30岁以内将官至侍中”云云，也很可能是后世的附会之言，但王俭对这位部下的赏识是不言而喻的。

萧衍的一大过人之处，表现为他对于时事具有出色的判断与分析能力。有一件事情曾令他的好友对他佩服得五体投地。

萧衍29岁那年，齐武帝突然病重，当时的权臣王融曾秘密策划拥立与他关系密切的竟陵王萧子良为帝，企图“废昏立明”。不想，阴谋很快败露，作为主谋，王融获罪下狱并被赐死。这些看似偶然的事情，却早在事发前就已经由萧衍像说故事一样讲给他的好友范云听。事后，范云发现萧衍对这一事件的判断和对结局的预计，简直就是如影随形，分毫不差。其实，此前王融曾找到同是竟陵王萧子良座上客的萧衍商议此事，萧衍却表现出一种特殊的冷漠，不仅没有在这件“义举”上伸把手，反而不动声色地看着好友王融一步步滑向深渊，最终被杀。

由于萧衍在这场未遂政变中，头脑清醒地充当了一位旁观者的角色，其后，官位频频得到提升。但是，就在他官运亨通之际，父亲突然去世，按制他只得去职为父亲守丧三年。这位雄心勃勃的年轻高官，不得不遗憾地暂时退出帝国的政治舞台。

守丧三年，并不是我们所理解的整整三年。按照当时的惯例，只要在两个周年后，再外加第三年的第一个月即可，也就是说只要经过两年零一个月的时间，就算守丧期满。

这是中国传统孝道的一种普遍风俗，守丧期间，孝子必须回到老家，在父亲坟墓的附近搭建一座简易房屋，布衣素食，酒肉一概戒除。第一年饮食不仅简单，而且不得使用各味调料，一年后可以食用菜果之类的食品，直到两年期满，才可以食用酱、醋等调味品。这种非正常的饮食状态，必须延续到整个服丧期结束后，方能恢复正常。此外，在父亲下葬前，孝子只能居住在临时搭建的茅棚内，睡在铺满干草的简易床榻之上。先父下葬后，才可以将泥土披涂在墙壁上用以遮挡风寒。百日后，可对茅棚稍加修整。一年期满，可以搬迁到新建的房屋里，白灰涂墙、铺设简单卧具，两年期满可以复居正寝，但不可使用床榻，直到守丧期全部结束才可以恢复正常就寝状态。守丧期间，大多数时间用来追思先父的慈爱之心与种种美德，其他的时间可以读书、立志，此外的一切，包括功名、前程诸事都必须暂时放下。在以孝治天下的时代，守丧期间的操行往往成为检验守丧者本人道德人品及社会声誉的重要标准。

然而，时不待人，就在萧衍为父守孝的时候，外间的世界正在发生着翻天覆地的变化。

齐武帝死了，继位的新皇帝非常昏庸，毫不顾及臣僚们的劝说，只顾吃喝玩乐而使朝政荒疏。朝中的权臣萧鸾，私下密谋，欲图将其废掉，拥立当时名声很好的隋王萧子隆(时任荆州刺史)为新皇帝。

据《资治通鉴》第一百三十九卷记载，此时萧鸾想到了正在服丧的萧衍，跑去征求他的意见。P5-7