该书选取了在中国现当代文学史上产生过重要影响且具有一定代表性的作家为例，研究了他们创作的时代背景、创作心理、个性气质、文化品格，解读他们作品中丰富的思想内涵及独特的艺术思维和表现方式。本书内容全面，条理清晰，结构合理，融科学性、系统性、理论性为一体，颇值得一读。

上编 作家论

 一 中国现代散文的开拓者李大钊

 二 怀人散文中的鲁迅

 三 永远祈祷着的冰心

 四 茅盾小说中的批评者

 五 郁达夫小说的四重楼台

 六 从“诗剧”到“史剧”——老舍话剧舞台视野的拓展

 七 思想家沈从文

 八 萧红二题

 九 端木蕻良的文学命运

 十 花园里的巴金

 十一 从叙事语式看张爱玲

 十二 政治理念的诗意阐释者杨朔

 十三 理想主义的激情朗诵者秦牧

 十四 自然山水中的贾平凹

 十五 翩翩起舞的小说家铁凝

 十六 大众讲演家余秋雨

 十七 草原双雄：端木蕻良与张承志

 十八 天津“绿波社”诗人群

中编 作品论

 一 《莎菲女士的日记》的空间化叙事

 二 《围城》中比喻的性质与叙事功能

 三 《商市街》的创作心境与情感世界

 四 《科尔沁旗草原》的文学史地位

 五 《画梦录》：诗与思的交流

 六 《春桃》创造的母题及其演变

 七 《我与地坛》：抒写生命之痛

 八 《大陆与情感》：张承志的情感记忆

 九 《浮躁》的悲剧意蕴

下编 其他

 一 印象派绘画与中国文学

 二 社交舞与“海派”小说

 三 交响乐与中国现代小说

 四 现代诗与音乐的离合

 五 中国现代小说的叙事精神

 六 新时期乡村小说与民歌的结合

 七 诗歌与交流

文学的味道(代后记)