本书按世界历史、世界政治和经济、世界哲学和法律、世界宗教、世界军事、世界文学、世界美术、世界音乐和舞蹈、世界建筑和雕塑、世界地理、世界教育和科技等十三个方面，对从古至今的世界各地、各民族的文化常识作了简明的讲解。本书既是一本知识储备辞典，又是生活之余的休闲书。

本书按世界历史、世界政治和经济、世界哲学和法律、世界宗教、世界军事、世界文学、世界美术、世界音乐和舞蹈、世界建筑和雕塑、世界地理、世界教育和科技等十三个方面，对从古至今的世界各地、各民族的文化常识作了简明的讲解。   

本书力求做到常识性、通俗性和趣味性并举。以常识介绍为主，注意语言表述的流畅通俗，内容上不求全不求深，不作专门的学术研讨，只作赏识性的叙述，努力提高趣味性，力求让读者在休闲中求知，在求知中获得阅读的乐趣。本书的结构属松散型，书写体式不求统一，叙述风格也不求一致。既是一本知识储备辞典，又是生活之余的休闲书。

第一章世界政治和经济

三权分立

议会制

内阁制

影子内阁

上议院

下议院

君主制

中央集权制

政教合一

共和制

法老

元首

陛下

沙皇

天皇

主席

总统

西方贵族的爵位

首相

大使

美国民主党和共和党

日本自民党

英国保守党和工党

恐怖组织——三K党

克格勃

五角大楼

中央情报局

联邦调查局

盖世太保

乌托邦

空想社会主义

无政府主义

自由主义

保守主义

法西斯主义

实用主义

联合国的由来

联合国大会

八国首脑会议

圆桌会议

欧佩克

欧洲联盟

绿色和平组织

美国星条旗

水门事件

欧洲银行的起源

$的由来

欧元正式启动

保险的由来

道·琼斯平均指数

超级市场的由来

广告的由来

金本位制度

各国货币的名称

第二章世界哲学和法律

第三章世界文学

第四章世界美术

第五章世界音乐和舞蹈

第六章世界建筑和雕塑

第七章世界军事

第八章世界地理

第九章世界体育

第十章世界教育和科技

第十一章世界风俗

第十二章世界历史

第十三章世界宗教

朝觐是一种大规模的祭祀仪式，是伊斯兰教不分教派共同参加的活动。伊斯兰教教义规定：凡身体健康、有经济能力的穆斯林，在道路安全的情况下，一生中至少到圣地麦加朝觐一次。

伊斯兰教的朝觐仪式基本上沿袭了古代流传下来的宗教习俗。阿拉伯人的远古先祖是易卜拉欣，他的妻子莎莱因婚后不育，娶其婢女夏甲为妾，生下一子易司马仪，但遭莎莱嫉妒，终于把母子二人赶出家门，在茫茫沙漠中，粮水皆无，小易司马仪奄奄一息，小脚不停地抽搐蹬地，突然在他那小脚印的黄沙下面，出现一个洞口，冒出一汪甘泉，于是母子得救，在麦加生存下来。一晃，易司马仪已经12岁，易卜拉欣忽梦中受旨：须杀此子向神献祭。易卜拉欣只得再次来到麦加米幼，把孩子放在祭坛上，但刀却怎么也割不动，这时突然窜出一只小绵羊，易卜拉欣意识到这是神的安排，于是一刀把羊宰了，替儿子赎身。易司马仪成人后，结婚育子，逐渐形成新的沙漠民族——阿拉伯人。易卜拉欣父子又遵从神旨在麦加建造克尔白神庙，此后，克尔白神庙的朝觐仪式不断演变。

穆罕默德创立伊斯兰教后，率“穆斯林大军”攻克麦加，乘骆驼绕克尔白7周，触吻玄石，改克尔白为清真寺，非穆斯林不得进入朝觐。、

朝觐有小朝大朝之分，小朝可在一年中任何时候单独进行；大朝在每年伊斯兰教历12月上旬进行。当代伊斯兰教朝觐已形成了一套固定仪式：(1)“受戒”，12月7日前，进入麦加圣地，必须在规定地点受戒，穿朝觐服。(2)“到朝”，12月7日，朝觐者进入禁寺院中，逆时针绕天房7周，然后，在萨法山与麦尔维山之间7次往返疾行，仿效夏甲寻水救子。(3)“进驻阿拉法特”，12月8日，朝觐人来到离麦加15公里的米纳，在阿拉法特山脚搭篷宿营。(4)“阿拉法特典”，12月9日，这是大朝中最隆重的一天，当太阳通过子午线时，大教长登上山顶，在先知当年辞别布道的地点作布道演说。(5)“正朝”，12月10日，朝觐者返回米纳，用在穆兹达利法山砸碎的7颗石子投掷到3根石柱的1根上，以纪念易卜拉欣，这一天为伊斯兰教的“宰性节”，以纪念先祖杀子献祭和真主以牲代子的慈爱决定。(6)“辞朝”，12月11、12日，人们又再次到米纳山谷射石打鬼，离开麦加。

一年一度来自世界各地，占世界人口l／6的穆斯林朝觐大军云集圣城，它以悠久的渊源，庞大的规模，狂热的宗教精神，向全世界展现了一幅绝无仅有的宗教画面。◎犹太教的创立

犹太教是世界各地犹太民族的宗教。在古代巴勒斯坦地区，希伯来人曾建立了两个王国：以色列国和犹太国。但到了公元前772年和公元前580年，两个王国分别被亚述和新巴比伦王国灭亡，其中许多犹太人被掳往新巴比伦王国，身在异国他乡的犹太人念念不忘重返家园，恢复自己国家的思想成为犹太教产生的最初基础。后来波斯人灭亡了新巴比伦王国，释放了被俘的犹太人，这些犹太人回到了故乡，为耶和华修建了神庙，犹太教也就逐渐形成了。

犹太教信奉雅赫维为“唯一真神”。认为犹太人是雅赫维的首选子民，并认为教义、教规由雅赫维通过摩西在西奈传授而来，其经典《圣经》后由基督教继承并被称为《旧约圣经》，它包括《律法书》、《先知书》、《圣录》三部分。另有2至6世纪编撰的口传律法集((塔木德》。犹太教还有一些特别的习俗，如穿衣、行走、洗脸都要做祈祷；男孩出生后第八天实行割礼，女孩出生后的第一个安息日要抱到教堂命名。犹太教的圣城和崇拜中心是耶路撒冷。◎哭墙

哭墙是犹太教的圣地之一，位于耶路撒冷老城的东部，全长约160英尺。哭墙同犹太人苦难的历史密切相关。

犹太民族曾在公元前ll世纪时，建立过强大的犹太国家。但在公元前6世纪，被新巴比伦王国占领，并虏走了许多犹太人。从此，犹太人开始流落他乡。后来，波斯王打败新巴比伦人，犹太人回到耶路撒冷重建家园。但在公元前1世纪时，耶路撒冷又被希腊占领。公元70年，罗马攻入耶路撒冷，使这座圣城几乎变为废墟。自此，犹太人失去家园，散居世界各地。

后来耶路撒冷成了伊斯兰教的圣地，并在犹太圣殿的基础上修建了围墙，但犹太人仍将耶路撒冷视为心中的故乡，哭墙为他们的精神寄托，每年教历安息日时，都有许多人到哭墙进行祈祷。p253-254

漫游历史的长河，我们不禁惊叹于两岸美妙的风光和动人的景观。但这风光不是人为的简单描摹，这景观也不是工匠的谋篇布局。这一切都只是历史的沉积、时代的烙印、岁月的回声。

人类悠久的历史孕育了丰富多彩、辉煌灿烂的文化。岁月积淀、地域差异，使人类所创造的一切物质财富和精神财富，就像一颗颗璀璨的明珠在人类历史的长河中发出熠熠的光芒。

学习和继承中国的文化遗产，了解和掌握文化常识，对新时代的我们来说固然重要。但放眼全球，开阔眼界，不断地去接收新事物、新知识、新文化，对我们来说，就更为重要。为此，编者编写了本书以供读者学习。

本书在编写过程中按世界历史、世界政治和经济、世界哲学和法律、世界宗教、世界军事、世界文学、世界美术、世界音乐和舞蹈、世界建筑和雕塑、世界地理、世界教育和科技等十三个方面，对从古至今的世界各地、各民族的文化常识作了简明的讲解。  

世界文学主要介绍世界各地、各个历史时期突出的文学成就和文学名家。在世界文坛上，不但名家辈出，作品丰富，而且流派纷呈，构成了一幅色彩缤纷的文学史画卷。我们摘取重点加以介绍，不求全面，只求让读者能够窥知文学的辉煌成就，以及了解文学发展中的有趣知识。

世界宗教。主要介绍了世界三大宗教——基督教、佛教、伊斯兰教。宗教对人类历史的影响是巨大的。基督教、伊斯兰教都曾有政教合一统治国家的历史。直到今天，宗教还深深地影响着人类的思想。

世界民俗。这部分内容囊括了世界各地、各民族历史遗留下来，直到今天还被人们继续传承的风俗习惯，它们都是历史和文化的产物，表现了各地的风土人情和民间历史沿革。

世界音乐舞蹈、绘画和雕塑建筑。它们都在世界文化发展史上占有重要的地位，学习这方面的知识是我们了解世界、增加艺术修养的必修课。

以上这些知识，许多都是我们日常生活能接触到的，但却不甚了解它们的来由和背后的故事。本书的撰写正基于此，力求做到常识性、通俗性和趣味性并举。以常识介绍为主，注意语言表述的流畅通俗，内容上不求全不求深，不作专门的学术研讨，只作赏识性的叙述，努力提高趣味性，力求让读者在休闲中求知，在求知中获得阅读的乐趣。本书的结构属松散型，书写体式不求统一，叙述风格也不求一致。既是一本知识储备辞典，又是生活之余的休闲书。

展现不同的文化侧面，用它们共同构成一幅绚丽多彩、深入浅出、错落有致、层次分明的世界文化知识的篇章，并将它们较完整地展现在读者的面前，让读者在世界文化的长河中徜徉，在赏心悦目中，增加修养，得到启迪和教益。这正是我们的初衰。