出乎人们的意料，一个当初廊檐下不足30平方米、一天只卖三斤多饺子的小吃部，一个当初在生意场上屡战屡败的吴国强，l0年后竟然会一举成为国内中式快餐企业的领军人物。很多人都想解读这其中的奥秘，更急于想了解“大娘水饺”掌门人吴国强传奇的财富人生。
也许吴国强能走到今天是因为他敢于破釜沉舟。“1996年4月刚开这个店的时候，我已经亏了50万，是用另外借的5万元钱开的店，非常艰难。因为人们会怀疑你在欠了50万以后还有没有偿还的能力，所以都不愿意把钱借给我。可要是借不到这5万元，没有新的店开出来的话，你又不可能翻身。所以在这种情况下，我还是千方百计地借到了这5万元钱，就差没给人磕头了。没想到，当我做了一个多月以后，又亏进去了1．5万元钱，这个时候说我没有沮丧是不可能的，关键看怎么样来扭转这种局面。经过反复琢磨，等到5月份开始实施做水饺的计划，形势就一天天好转起来。这让我真正体会到什么叫‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’。”
在商海中摸爬滚打了十多年，吴国强尝遍了人间的冷暖和酸甜苦辣，他最大的体会是：“脚踏实地是基础，心中无论有多么远大的理想，都要一步一个脚印地稳步前进，从一点一滴做起。持之以恒是关键，这实际上就和登山一样，往往成功只是一步之遥，如果你走了999步，还有1步的时候你放弃了，那你就等于把钱交了学费。”
中国的传统习俗是在大年三十的晚上，全家人围坐在一起包饺子。“大娘水饺”南通青年店员工胡洪艳的老家在苏北农村，每年她都要回家过年。“妈，我给您露一手，看看我们‘大娘水饺’到底啥样。”婆婆说：“都说‘大娘水饺’好吃，今儿正好，让我们也开开眼界。”胡洪艳边包饺子，边教大家怎么包。大家都夸包出的饺子好看。胡洪艳指着饺子说：“这两条横纹、一道竖纹就是‘大娘水饺’的标志。”胡洪艳的女儿看着饺子，突然说：“我看这饺子像个人头，这竖纹像个鼻子，两个横纹像两只眼睛，而且笑得眯成了一条缝，这两边就是耳朵。”大家都夸她聪明，年幼的她趁机撒娇也要学包“大娘水饺”。胡洪艳边包饺子边讲“大娘水饺”的成长经过，当家人听说“大娘水饺”已经发展到了国外，都惊奇地睁大了眼睛说：“你们的老板可真行！”胡洪艳告诉家人，“大娘水饺”在创业之初非常艰难，也曾经有过屡战屡败的经历，但老板吴国强坚信：一次失败并不表示永远不会成功，一次成功也并不意味着永远就是赢家。只有脚踏实地、谦虚进取，才能永不言败。
谁都经历过失败，但历史是写给成功人的历史！吴国强用实际行动感召着更多的人不畏艰辛、披荆斩棘，学会从废墟上站起来。他二百五十多万元的慈善之举更是令人赞叹！
回眸：精彩的不只是瞬间
2006年11月25日。今天的人民大会堂让人们见证了中国“经济奥斯卡”的财富盛宴，“2006中国成长企业百强榜”正式揭晓。得宠于寻常百姓、独秀于快餐之林的“大娘水饺”，用它的真情温暖打动着每一个人的心。江苏大娘水饺餐饮有限公司董事长吴国强，以“2006中国成长企业百强”的身份接受着大家的瞩目礼！“大娘水饺”作为中式快餐企业的主要代表，凭借工厂化、规模化、科学化、品牌化的经营管理模式和理念，历经10年的不断探索和发展，一举成功闯入“2006中国成长企业百强榜”，并以高增长率列百强榜第55位。作为国内唯一入围的中式快餐企业，“大娘水饺”超音速的发展备受媒体的关注。“水饺，中国的；大娘水饺，世界的。”这豪气冲天的远大抱负充分展示了“大娘水饺”掌门人吴国强的雄心和壮志。
2006年7月9日-11日，“大娘水饺”作为江苏省的著名品牌企业和农产品龙头企业，董事长、总经理吴国强和速冻厂销售经理朱文炳应邀参加了在美国纽约举行的2006年度美国夏季国际食品展览会，并在展览会上向广大客商展现了中国水饺的独特魅力，受到了客商、经销商和投资企业的青睐，许多有实力的客商找到吴国强，想赢得“大娘水饺”在美国的经营代理权。
美国国际优质食品展是美国NASFT 1955年发起并主办，拥有众多的全球企业参加并享有良好声誉，规模盛大。展览会上，“大娘水饺”可谓是独树一帜。现场品尝“大娘水饺”成为中国展区的一道风景线，金发碧眼的“洋人”品尝后翘起了大拇指，不停地说着“Da Nialag dumplinig verygood”！而“黑头发、黑眼睛”的华人及亚裔品尝后则夸奖：‘大娘水饺’，才是真正的中国水饺，好吃！”
这是“大娘水饺”(特别是速冻水饺)步人国际市场确立国际品牌的首场境外“演出”。“演出”无疑是成功的。一方面，增强了吴国强努力将速冻食品打向国际市场的信心；另一方面，让吴国强更多地了解了国际市场主流的食品消费方式，为改进产品形式及销售方式开拓了思路。相信在不久的将来，“大娘水饺”不仅是外籍华人的美味，也将成为用惯了“刀叉”的“洋人”的佳肴。
2006年7月29日-31日，第三届中国民营企业家大会在北京人民大会堂隆重召开。这次会议对国内10个重点行业的10位企业家授予了“2006中国民营企业领袖人物”的称号，吴国强是全国餐饮行业唯一的当选者。同享这一荣誉称号的还有：国美电器有限公司总裁黄光裕、如家酒店连锁CEO孙坚、成都恩威集团公司董事长薛永新、三亚众城国际客运旅业有限公司董事长曾宪云、辽宁省蚁力神天玺集团有限公司董事长王奉友、深圳市宇之路航空服务有限公司董事长蒋江萍、江苏隆力奇集团董事长徐之伟、广东志高空调股份有限公司总裁李兴浩、广州恒大实业集团有限公司董事局主席许家印等。
2006年9月11日-13日，首届亚洲名品博览会在香港会议展览中心隆重召开，全国政协副主席王文元、韩国议员李相庚、中华全国工商联副主席程路等社会活动家和品牌专家亲临盛会。博览会上，“大娘水饺”荣膺“亚洲十大最具潜力品牌”奖，吴国强获得了“亚洲品牌创新十大杰出人物”奖。
近年来，“大娘水饺”已在京、沪、苏、浙、皖、赣、鲁、粤、甘、黑等l0个省份50多个城市开办了200多家连锁店，并将品牌延伸到了印度尼西亚和澳大利亚，冷冻饺子还打入了美国市场。江苏大娘水饺餐饮有限公司先后获得了“中国快餐十强企业”和“中国快餐连锁十大著名品牌企业”的称号，中国烹饪协会授予“大娘水饺”的“香菇青菜包”、“三菇饺”为“2008北京奥运推荐食谱菜品展金奖”，“松仁三鲜饺”为银奖；“大娘水饺”的“三菇饺”、“松仁三鲜饺”和“素三鲜饺”被中国饭店协会认定为“中国名点”。
“大娘水饺”的厨房是没有厨师的厨房。在厨房里面操作的全部是熟练工。也就是说，企业把所有的技术含量全部分解为标准化操作、傻瓜式操作。“集约生产还有一个好处，成本低、效率高。”吴国强高兴地介绍，“以控制水饺标准为出发点投资的冷冻工厂，今天同时也承担着降低成本的重任。‘大娘水饺’会越来越多地用工厂配送来替代店堂包饺。一年包6亿只水饺，按照每6只120克的重量计算，‘大娘水饺’一年要包12000吨水饺，平均一家店每天要包300多斤水饺。如果这300斤水饺从原料采购、和面、做馅到包饺子，再加上做凉菜、炖汤都是在店里完成的话，那么每个分店厨房的面积一定会比店堂面积还要大。”
占用商业用房做后厨太不经济也无法进行工业化生产，吴国强想到了水饺大量制作的解决方案。“大娘水饺”在每一个超过3家分店的城市设立了中央厨房，从仓储、原料采购、初加工、蔬菜加工、荤菜加工、拌馅到配送都由中央厨房统一完成，而每家分店只负责包饺子最后一道工序，既提高了效率，做到了少投入、多产出，又保证了“大娘水饺”手工包制的特色。
2005年11月初，上海地区沪太路中环附近新中央厨房和配套中心建成投入使用，仅厨房面积就达到了4800多平方米，相当于5个上海旗舰店的大小，其中分为冷冻室、冷藏室、初加工间、蔬菜存放间、蔬菜加工间、荤菜加工间、拌馅间馅心间，从初加工到馅心制作，实行一条龙作业。
“大娘水饺”将尽可能多的制作环节放在自自的基地——占地100亩的大型现代化工厂。标准化的水饺、冷菜、点心、汤料等成品半成品从这里源源不断地发往全国各地。手包速冻水饺——除了包饺这道工序和必要的搬运工作以外，洗菜、包馅、和面、制皮全都由机器完成。
上班铃响后，进入车间的工人全副武装：工作衣帽、口罩、工作鞋每日换新，洗净烘干的衣帽必须经过紫外灯照射消毒：从非清洁区到清洁区，这些工人必须经过初洗、消毒液、自动出水龙头清洗三道洗手程序，还必须通过风淋机以保证吹掉可能掉落的毛发。这样他们才能坐到自己的工位上，按照企业标准包出各种馅心的饺子。在身着红衣的质检人员检验合格后，这些饺子才会放到传送轴上进入中心温度达到-35℃的冷冻隧道。
“在这个车间里，找不到任何铁制的东西。”吴国强对此感到欣慰，“铁容易生锈，从食品卫生角度上讲，是不允许的。无论在国内还是国外，最好应该使用食品级不锈钢。我们所有用的容器、工作台包括员工坐的板凳的腿都是用食品级不锈钢做的，价格是一般钢材的5倍以上。你再看我们的天花板，全部用的是铝板，我们这样做的目的就是为了防止江南地区的黄梅天潮湿带来的氧化问题。”人们发现，在防止金属碎屑方面，“大娘水饺”的确是下足了工夫：车间里清洁工序禁用钢丝球：水饺从冷冻隧道里出来后，必须经过从日本引进的金属检测仪检验后才能装箱。一旦有金属异物，传送带会立刻停住，工作人员就可以及时发现有问题的饺子。
在考察许多食品机器后，吴国强不再坚持做纯手工水饺，在江阴速冻厂里使用的真空和面机获得的成功更加增强了他的信心，甚至他还发现，机器压制出来的饺皮因为沾粉少，有效地防止了饺皮糊化、粘锅。
“大娘水饺”陆续投资逾亿元人民币建成的大型现代化速冻厂，已经通过了QS认证和HACCP认证，它不但成为一道亮丽的风景，而且成为中式快餐工厂化的一面耀眼旗帜。“大娘水饺”当之无愧地成为中式快餐的一个典型领跑者。P4-9