全球最受欢迎的神话作家，凯伦·阿姆斯特朗的最新力作，她才华横溢而又深思熟虑地阐述了最广义的神话历史，并揭示出人类当今的困境——为何我们离弃了神话，而只有在危难时刻才重新对神话投怀送抱?她独树一帜，充满深刻的洞见和雄辩的论证，必定让您耳目一新！

凡有人类的地方，必有神话。

神话史就是一部人类发展史——神话是关于我们自身的故事，也是我们曾经的信仰；神话意味着我们对世界的好奇，也意味着我们认知世界的努力；神话将我们与远祖和其他人彼此相联。神话还是我们了解宇宙的一块基石。阿姆斯特朗将我们带入旧石器时代的狩猎神话，一直延绵到近五百年间的西方大转折时期，并讨论了科学对神话的质疑。

在这项由全球重量级作家参与的“重述神话”大型图书工程中，阿姆斯特朗的《神话筒史》独树一帜，充满深刻的洞见和雄辩的论证。她才华横溢而又深思熟虑地阐述了最广义的神话历史，并揭示出人类当今的困境——为何我们离弃了神话，而只有在危难时刻才重新对神话投怀送抱?

第一章 何谓神话／1

第二章 旧石器时代／13

狩猎神话(约公元前2万年—公元前8000年)

第三章 新石器时代／43

农耕神话(约公元前8000年—公元前4000年)

第四章 早期文明／63

(公元前4000年—公元前800年)

第五章 轴心时代／87

(公元前800年—公元前200年)

第六章 后轴心时代／115

(公元前200年一1500年)

第七章 西方大转折时期／131

(1500年一2000年)

凡有人类的地方，必有神话。考古学家从尼安德特墓葬群中发掘出武器、工具和用于祭祀的动物骸骨，这一切意味着某种信仰的存在——对类似于他们自身所栖居世界的另一世界的信仰。尼安德特人可能会互相交流一些关于来世的看法，例如，他们死去的伙伴在那个世界正享受着什么样的生活。这里折射出来的某种死亡观念，是其他同类所缺少的。动物也会面临其他个体的死亡，但是，就我们所知，它们并没有对此进行过深入思考。但尼安德特人墓葬群表明，当人类的先民产生死亡意识之后，便开始创造某类与死亡相反的叙事，以便能面对死亡。尼安德特人是如此精心地埋葬他们的同伴，似乎他们已经意识到，眼前这个可见的物质世界并非惟一真实的世界。这样看来，人类在很久以前便具有了超越日常经验的特殊能力。

与其他生物不同，人类会不停地追问意义。就我们所知，狗并不因为它们身为犬类而烦恼，不会为生活在别处的犬族的生存状况而焦虑，更不会换一个角度来体察生命。但人类却很容易陷入绝望之中，因而从一开始我们就创造出各种故事，把自身放置于一个更为宏大的背景之上，从而揭示出一种潜在的模式，让我们恍然觉得，在所有的绝望和无序背后，生命还有着另一重意义和价值。

人类的另一个独特之处，在于个体具有超出理性之外的思考能力和经验。我们拥有想像力，一种思考非当下之物的能力，以及思考某种还没有客观存在事物的能力。想像力是一种创造宗教和神话的能力。时至今日，“密素思”即神话思维已经名声扫地，它往往被误认为等同于非理性和自我放纵。但与此同时，想像力也是科学的起点，科学家凭借想像力才得以将新的知识带入视野，并发现新的技术，令我们永无止境地提高效率。对于科学的想像帮我们实现了星际旅行、登陆月球的梦想，创造出一度只能在神话领域发生的奇迹。神话和科学从两个方面扩大了人类的生存视域。我们将会发现，神话如同科学和技术，它不仅不会让人们疏离这个世界，恰好相反，它让我们更有激情地栖居其中。

尼安德特墓葬群表明了关于神话的五个重要层面。其一，神话根植于人类的死亡经验和衰亡恐惧之中。其二，从动物骸骨可以看出，在埋葬的同时举行了献祭活动。宗教与仪式密不可分，神话离开了仪式活动将黯然失色，也正是仪式为神话带来了新的生命力，从而也导致它不为俗世凡夫和亵渎神明者所理解。其三，尼安德特神话可以称之为“墓边神话”，它是在生命濒临极限之际的回光返照。所有最具份量的神话都与濒死状态相关，它迫使我们走出自身的日常经验。在这一时刻，我们会以不同的方式抵达前所未闻之处，开始前所未有的行动。神话是关于未知的神话，是溯源到无以言说处的言说，神话由此抵达那伟大静穆的核心。其四，神话并不是一个自圆其说的故事，而是关涉到我们应有的行为举止。

P3-4

神话是代代相传、深入人心的故事，它表现并塑造了我们的生活--它还探究我们的渴求、我们的恐惧和我们的期待；它所讲述的故事提醒着我们：什么才是人性的真谛。

重述神话系列丛书聚集了一群世界上最好的作家，他们每一个人都将以一种当前的或追溯的方式重述一个神话，这些作家包括齐诺瓦·阿切比、玛格丽特·阿特伍德、凯伦·阿姆斯特朗、A．S．比亚特、大卫·格罗斯曼、密尔顿·哈托姆、维克多·佩勒凡、多娜·塔特、苏童和简妮特·温特森。

“机智、博学、沉潜——阿姆斯特朗女士长于删繁就简，但她本人绝不简单。”

——纽约时报书评周刊

“阿姆斯特朗的笔触敏感而智慧。她的博闻强识折射出人类经验中闪烁不定的光芒和暗影。”

——时代周刊

“令人起敬而不至肃然，博学多才而不至迂腐，总而言之_可读性极强。”

——经济学家杂志