太极的神谕，菩提之光，沙漠晨曦间美丽的柱廊，永恒的信仰，永恒的东方。再没有别的事物比东方宗教更具备如此瑰丽多彩的文化生态；高原雪山的神秘隐修，锡克勇士的虔诚斋戒，庙宇廊柱的纶音馨香……著名宗教专家和社会学家M·P·费舍尔在本书中展开的东方宗教之旅，从历史溯源、王朝之争、民俗演变等方面反映了佛教、耆那教、印度教、道教等宗教的诞生、兴盛和流变。作者剖析了各类宗教经典中隐含的智慧，对读者了解东方民族的独特精神大有裨益。再版十次，畅销欧美的宗教文化读本，中文首译，全面了解宗教的完整面貌。

在这个全球化的时代 ，东方宗教不再仅仅是东方的事物。正如本书作者所描绘的那样——宗教的传统不是装着货物的箱子，从一代人传给另一代人，它们是一条一条的河流，充满生命、充满变数，永远在流动、分叉、会合，在一个地方干涸，却在另一处滋养新的生命。

深入东方宗教的内核，我们会意识到：对人类而言，所有的人都是邻居，在有些地方我们是少数民族，在有些地方是多数民族，这就是新的地理宗教世界。在休斯敦，天主教堂旁边就是清真寺；来自印度的锡克教徒生活在伦敦；基督教的教堂建在穆斯林的巴勒斯坦……

本书以纤细的视角描绘了印度教、耆那教、佛教、锡克教、道教以及儒教等东方各大教派的产生和发展，还展望了21世纪的新宗教运动，以及各大教派之间的融合趋势。资料翔实生动，笔触流畅优美，并配有大量珍贵图片，可读性极强。

序言

第一章：宗教的回应

为什么会有宗教？

接触终极实在的模式

对终极实在的理解

祈祷，符号和神话

绝对论者和自由主义者的解读

科学与宗教的对抗

各种宗教中的女性和女权主义

组织化宗教的阴暗面

第二章：印度教

哈拉帕文明

吠陀宗教

精神训练

主要教派

主要哲学体系

大众的崇拜

世界各地的印度教

第三章：耆那教

创立者和苦行的原则

灵魂：道德之柱

宗教实践

世界性的耆那教

第四章：佛教

佛祖的一生

佛法

南方佛教和北方佛教

佛教在西方

佛教的社会功能

第五章：锡克教

背景

古鲁那纳克

10位古鲁

主要信仰

宗教实践

今日锡克教

第六章：道教和儒教

古代文明

道教：永恒和自然之路

儒教：道德实践

第七章：神道教

神道的本质

佛教和儒教对神道教的影响

今日神道教

第八章：21世纪的宗教

宗教多元化

新的宗教运动

宗教界线

宗教对话

有些人感觉他们真实的自我是那个光明世界的一部分，他们模糊地记得并渴望回到那个世界中去。19世纪的浪漫派诗人威廉·华兹华斯(William Wordsworth)这样写道：

我们的出生不过是沉睡和遗忘

和我们同时升起的灵魂，我们的生命之星

它曾另有一个背景

来自遥远的地方

不在彻底的忘却中

不是完全的赤裸着

而是从上帝--我们的家园那里

循着天国的云彩降临。

我们从宗教中寻求理解，寻找我们生命诸多问题的答案。我们是谁?我们为什么在这里?在我们死后会发生什么事情?为什么会有这么多苦难?为什么会有邪恶存在?还有什么人在那里倾听吗?宗教为那些寻找这些特殊问题的答案的人们提供了教条--即一些被作为绝对真理，而使人接受的教义系统，尽管它们超出了个人经验的范畴。虔诚的信仰缓解了人们的焦虑，在迅速变迁的社会中，给人们提供了一个安全的根基、意义和秩序。一些宗教提供了生活规范，以及从饮食到个人关系等一切事物的指导。这些规范被看成是宇宙秩序在尘世间的反映。而另一些宗教，则鼓励人们自己去解决那些不断出现的问题，并生活在因不智所导致的不确定之中，不断地打破旧的观念，直到发现真理本身。

最后，导致一些人需要宗教的原因，是由于独自生存在宇宙间所产生的令人不快的孤独感。这种孤立是痛苦的，甚至是令人恐惧的。神灵被当作是一个充满爱心的父亲、母亲或是朋友，或者一些自我超越的途径被推崇出来，通过它们，孤立的感觉消失了。P21

宗教不是博物馆里的展品。

在21世纪来临之际，宗教正在成为世界各地人们生活中一种生机勃勃的力量，正在经历着一个复兴时期。

《亲历宗教》(分东方卷、西方卷共两册)一书，纵览了现在世界上一些主要宗教中那些充满生命力和至关重要的内容，并涉及了一些地方性的宗教和新兴的宗教运动。本书简明易懂地对这些宗教信仰的发展、教义和实践做了说明，自始至终将信徒们的个体意识、他们自己对各自宗教的认识以及这些宗教与现代生活的关系作为重点。

本书的独到之处是包括了对每个不同宗教的信徒们的访谈。这些资料以第一人称，从信仰者的内在视角对每一种宗教都提供了丰富有趣的说明。这些信徒的信仰各不相同：如一个犹太人大屠杀的幸存者，一个经营野外训练营的南部浸信会教徒，还有一个重新皈依伊斯兰教的埃及药剂师。此外，第一人称的描述被自始至终巧妙地穿插在本书中。

《亲历宗教》一书还包括了对"大众生活中的信仰"的阐述。它刻画了宗教中的一些特殊的信徒，他们都对现代社会做出了卓越的贡献。例如约瑟夫·利伯曼议员、图图大主教、穆斯林学者法瑞德·依萨克等。从他们的故事当中，可以看出对宗教的虔诚和对社会的责任感被紧密地结合在一起。

打着各种宗教幌子的暴力、欺诈行为充斥着今天的新闻。《亲历宗教》一书中包括了对这些困扰着主要宗教及运动的暴力因素的探讨，指出在对不同宗教的基本教义进行区分的基础上，没有任何一种宗教纵容不受限制的暴力行为。本书还探讨了不同的宗教被政治化的方式，并用大量的篇幅研究了当代社会和政治环境下的宗教，尤其是这些宗教在美国经历了"9·11"袭击事件以后发生的各种变化。

本书亦深入分析了女性问题和女性的贡献，在所有的讨论中都加入了女性的声音，尤其是女神学家们带给神学研究的新视角。非洲和非裔美国人的信仰正在受到关注，这些也都被收入了本书。书中还包括一些深刻的描述，如美国的穆斯林信徒是如何在现代唯物主义的社会环境中保持他们信仰的虔诚的。

本书另一个引入入胜之处还在于它的插图。我很高兴能有机会利用它们来将各种宗教表现得栩栩如生。这些插图的说明，提供了对于每一种习俗的特点和起源以及遵从这些习俗的人们的深刻见解。

在文中还使用了一些地图，它们在对宗教的历史性的讨论中增加了一些地域的真实感，并为宗教的地理分布提供了图示。在关于基督教的章节中，还包括了信徒保罗传教的地图。各宗教的历史年表扼要地展示了一些主要宗教从古至今的发展脉络。

本书已经再版了5次。为了能够对每一种宗教都有深入的了解，我用了很多年的时间到处旅行，同各种信仰的朝圣者和导师们一起学习和祈祷，并采访他们对于各自宗教习俗的亲身经历。各种具有不同信仰的人也汇集到哥宾德·萨顿研究所，进行关于不同宗教的比较研究，因而我有幸能同他们一起探讨各自的精神体验和信仰。

与以往一样，劳伦斯·金出版公司在编辑方面给予了我极大的帮助。梅兰妮·怀特和杰西卡·斯宾塞从本书形成到最终出版都给予了充满爱心和耐心的帮助。布里吉特·帝利竭尽全力帮我找到了所有我需要的插图。

最后，无论怎样都不足以表达我对我尊敬的老师--哥宾德·萨顿的巴伯·维尔萨·辛格的谢意，全世界各种信仰的人们在他那里接受祝福和指导，在各宗教派别的冲突中，他那里是一块和平与和谐的绿洲。此时此刻，我们正向巴巴吉学习，将彼此看做一个大家庭的成员。愿上帝祝福所有朝着这个方向努力的人们。

玛丽·帕特·费舍尔

哥宾德·萨顿比较宗教学高级研究所  新德里