本书对机械工程专业学习内容的主要元素分7章进行了介绍。各章编排形式一致,介绍的方法新颖,从实际应用实例开始,逐步展开,通俗易懂,而且采用图示方式说明各个元素与整个机械工程课程的关系,正像作者在序言中所阐述的那样,可通过研究机械工程里的一些“树木”来了解机械工程这片“森林”。
本书还采用了巧妙的方法,即每章都有—部分叫“关注……”,在这里介绍新概念、新发展、与本章元素相关的内容以及新应用等,这样既扩展了每—元素的内容,又没有影响书的连贯性。每章后面都安排了自学和复习部分,还有习题,可以加深和扩展所学内容。
另外,该书对学生的基本要求是具备高中的代数、几何、三角基础知识,并不涉及微积分等高深数学,因此非常适合大一学生入学使用。为了配合该书的学习,还开发了网站,为教师和学生提供了教和学所需要的工具、基本资料和素材,为教与学带来很大的方便。