1. 中国国家图书馆文津图书奖获奖图书《大脑传》作者作品，入围英国皇家学会科学图书奖决选名单。
2. 詹姆斯·沃森名著《双螺旋》的前史和续篇，生命科学史经典《创世纪的第八天》的更新与延续；大众读者、专业读者兼顾，有名生命科学期刊《细胞》杂志推荐推荐阅读书。
3. DNA双螺旋的发现并没有解开遗传密码存储、解读、利用和遗传的秘密，造就生命的密码的破解还要等待15年。
4. 一项足以比肩伽利略、达尔文和爱因斯坦发现的辉煌成就，如何在敌视、嫉妒、竞争和好奇心的推动下成为现实。
5. 一幅科学群星的肖像：薛定谔、维纳、图灵、香农、冯·诺伊曼，学科融合怎样为理解基因和遗传信息开启一扇新的窗口；沃森、克里克、威尔金斯、富兰克林、尼伦伯格、奥乔亚，理论家和实验者的合作与冲突如何破解造就生命的密码。全书述及超过50名诺贝尔奖得主。
6. 基因工程、人类基因组计划、分子演化研究、基因编辑和人造生命，在遗传密码破解过程中诞生的分子生物学引发了哪些革命。

1953年4月25日，权威科学期刊《自然》杂志发表了三篇描述DNA结构的划时代论文。其中一篇来自詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克，他们在文中阐释了DNA的双螺旋结构。长期以来，这一发现都被科学界视为生命科学史，乃至整个科学目前伟大的发现之一，原因很简单：造就生命的遗传信息就存储在DNA当中。
然而，在人类认识遗传信息存储、读取、利用和遗传的历程中，双螺旋结构的发现既不是发端，也不是结束：没有自19世纪60年代发现核酸以来遗传学、微生物学和生物化学等领域的诸多进展，沃森和克里克绝不可能提出他们的开创性理论；另一方面，双螺旋只是DNA分子的三维结构，并没有揭示遗传信息是如何存储在DNA当中的，更没有解释这些编码在DNA中的信息是如何被解码利用，从而造就生命的。换句话说，在双螺旋结构被发现后，生命的遗传密码仍有待破解。
这项足以比肩伽利略、达尔文和爱因斯坦发现的辉煌成就，还需要15年的时间才能完成。
在《解码生命：破解遗传密码的竞赛与20世纪以来的分子生物学革命》中，作者马修·科布回顾了自孟德尔开创性的豌豆研究以来，科学界对遗传现象和遗传信息、DNA的组成与结构、基因与DNA的关系等问题的认识历程，并以侦探小说般的笔触描述了在双螺旋结构被发现后，多国科学家展开的一场破解遗传密码的竞赛。
这场有关生命的认知革命也是学科融合的结果，本书新颖地展现了物理学、信息理论、控制论、计算机等领域的研究和研究者为认识遗传信息、破解遗传密码贡献的创新性思维和理念。
在遗传密码的破解过程中，诞生了一门新的学科——分子生物学。从转基因作物到人类基因组计划，从基因疗法到基因编辑，从人工合成生命到用

词汇和缩写表 i
前 言 ix
第1章 基因是什么？ 1
第2章 信息无处不在 21
第3章 转化要素 37
第4章 姗姗来迟的革命 57
第5章 观念变革 79
第6章 双螺旋 97
第7章 遗传信息 119
第8章 “中心法则” 139
第9章 如何控制一个酶？ 161
第10章 圈外人上场 183
第11章 竞 赛 227
新进展
第12章 惊奇与序列 253
第13章 回望“中心法则” 283
第14章 美丽新世界 301
第15章 起源与含义 323
结 语 345
延伸阅读 353
致 谢 355
注 释 357
参考文献 387