在中国历史上，有这么一位皇帝，他在位近50年，却有20多年不上朝，导致祖宗200多年的基业，一步步滑向深渊，这就是明朝的万历皇帝。万历为何荒怠朝政？他在位期间发生过哪些重大事件？这种种问题的答案，随着1956年明定陵的石门洞开，平添了许多文物的明证。
本书是一部全景展现明定陵发掘过程的纪实文学，作者以生动的语言讲述了考古人员打开定陵地下玄宫的曲折经过、墓中棺椁和尸骨情况、随葬文物的各种细节。同时还穿插讲述了万历皇帝在位期间，他与朝野上下、后宫诸妃之间的诸多纷争。随着历史故事与考古发掘场景的切换，我们得以见证大明王朝的跌宕历史和新中国考古的艰难探索。

序　往事如烟（赵其昌）
序 章　似此星辰非昨夜
第一章　巨人的抉择
第二章　穿过历史的迷雾
第三章　万历新时代
第四章　追踪玄宫隧道
第五章　大厦崩溃
第六章　皇陵中的爱情
第七章　定陵地宫的主人
第八章　金刚墙谜洞
第九章　风流皇帝苦命妃
第十章　玄宫轰然洞开
第十一章　风雨下定陵
第十二章　错位的棺床
第十三章　地宫中的两个女人
第十四章　打开皇帝的棺椁
第十五章　面对沉重的遗产
第十六章　大风起兮云飞扬
第十七章　海瑞与吴晗
第十八章　活着的与死去的
第十九章　在历史的档案里
尾　声
附录一　
附录二　夏鼐与定陵发掘
主要参考文献
后记

拨开层层历史迷雾，再现大明政坛风云。
台湾《中国时报》十大好书排行榜冠军，美国《世界周刊》畅销书排行榜冠军。
首都博物馆馆长、定陵考古发掘队队长赵其昌亲自作序。
知名作家、《南渡北归》作者岳南集三十年精力完成。
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