作者指出，甲午战争中国之所以失败，其内政上之基因，在于此前30年间自强运动未能大规模积极进行。战争以后，外患日张，国势日颓，中国政局遂失其稳定性。李鸿章既去，北洋军权渐归荣禄。袁世凯接统新军，渐露头角。而清流势力因康梁维新运动之大起又趋分化，上与宫廷矛盾相结，于是帝后党争愈烈，遂终爆发戊戌之变，大局从此益不可问。而革命势力则始于甲午，乙未间萌芽海外，逐渐滋长，遂终成倾覆满清帝国之先驱。本书概述谨严宏阔，立论警辟深刻。作者辛勤探索之所得，经受了时间的考验，为我们了解民国学人如何看待晚清提供了一个极好的例证。

石泉（1918-2005），原名刘适，安徽贵池人。1918年出生于北京。1938年入北平燕京大学历史系，1944年考入成都燕京大学研究院，师从陈寅恪教授，并兼任研究助理。1954年后，长期在武汉大学任教，教授，历史地理所所长。开创荆楚历史地理与楚国历史文化研究。
主要著作有《甲午战争前后之晚清政局》《古代荆楚地理新探》《古云梦泽研究》《古代荆楚地理新探·续集》等，主编《楚国历史文化辞典》。

序/刘桂生
自序
内容提要
引言
第1章 甲午以前政局概观
第一节 洋务运动与守旧势力之冲突
第二节 满清统治者对汉人新兴势力之猜防
第三节 宫廷矛盾与朝臣党争
第2章 自发端至宣战
第一节 李鸿章之观点与措施
第二节 主战派士大夫之观点
第三节 中枢态度之演变
第四节 北洋内情
第3章 战争初期：一意作战时期
第一节 主战派之政治攻势
第二节 中枢之争议
第三节 前敌人事摩擦之影响军事
第4章 和战并进时期
第一节 中枢人事之重要更动与主战派之作为
第二节 和议之酝酿及其成熟
第三节 李鸿章与淮军之失势
第四节 军事上之难题与新式陆军之创始
第五节 宫廷问题与政局之关系
第5章 和议之成与主战派之挣扎
第一节 议和时期
第二节 和约之批准与互换
第三节 和后余波
第6章 战后政局新形势
第一节 北洋局面
第二节 中枢政况
第三节 新兴势力之崛起
结论
参考书目
再版后记

本文写成于1948年夏，
时就学于燕京大学研究院，
是在先师陈寅恪教授指导下
所作的硕士论文《中日甲午
战争前后之中国政局》。此
亦当时先师所指导学位论文
中惟一属于中国近代史领域
者。形成此一特例之原委，
可追溯至1944年冬季。时
先师因目疾致盲，在成都存
仁医院手术后，生活不能自
理，夜间尤需人照料。作为
入室弟子，我经常去值夜班
。每当先师中夜失眠，则陪
侍闲叙，兴之所至，几于无
所不谈。某夜，先师问及毕
业论文拟作何题？我率尔答
称：对中国近代史感兴趣。
近人王信忠先生已写成《中
日甲午战争之外交背景》一
书，私意颇欲就甲午战争中
国惨败之内政背景进行探索
：何以中国与日本同于19世
纪60年代起步仿效西方，而
二十余年后，以甲午战争为
标志，竟乃成败判然，国际
形势、国内政局皆因之发生
重大变化，下启我国此后更
为动荡之历史新阶段？拟寻
究其所以然之故。当时虽有
此愿望，实未敢信其必能实
现，因先师当时之主要研究
领域乃魏晋南北朝至隋唐史
。不料先师竟予首肯，认为
此题可作，并告知：“其实
我对晚清历史一直是很注意
的，不过我自己不能作这方
面的研究，认真作，就容易
动感情，那样，看问题就不
客观了，所以我不作。你想
要作，我可以指导你。”聆
听之下，不禁喜出望外，此
后即逐步搜集史料，但由于
种种原因，实际上直至
1947年春，始正式撰写。
历时年余，终于完成。
写作过程中，进行每一
章之前，皆曾向先师说明自
己的初步看法，经首肯，并
大致确定范围后，始着笔。
每完成一大节或一小章（各
章各节大小不等），则读与
先师听，详细讨论后定稿。
先师对史料之掌握，极为严
格：首先，必须充分占有史
料，凡当时闻悉并能见到者
，皆须尽力设法搜集、查阅
，不容有丝毫遗漏；而选用
于学位论文时，则又尽量筛
汰，力求精炼。其次，则尤
注意于史料之核实，同一史
事，尤其是关键性的记载，
彼此有出入者，必须认真加
以鉴定，确证其某一部分为
史实后，始得引以为据。在
观点方面，则持之尤慎，必
以史实为立论之基础。论文
中每有分析性之论点提出，
先师必从反面加以质询，要
求一一作出解答，必至穷尽
各种可能的歧见，皆予澄清
以后，始同意此部分定稿。
其高度谨严之科学精神，对
我此后一生的治学态度、途
径与方法，皆有深远影响。
此篇学位论文亦颇历沧
桑。当年清缮方毕，未及最
后校阅，即逢国民党政府之
“819”点名拘捕，仓促脱身
离校，进入华北解放区。清
缮本虽得师友帮助，代为上
交学校，但解放后经院系调
整，久已不知下落。而本人
身边之底稿，亦在“文革”中
荡然无存！原以为从此消失
于世，空存追忆而已；岂料
1991年获悉，北京大学图
书馆在接收燕大图书馆的资
料中，竟存有此篇在，遂于
1993年前往复印全文。失
而复得，快何如之！不仅重
获四十余年前的研究成果，
尤要者，此乃先师昔年精心
指导，使我深受教益的物证
，是弥足珍视的纪念品。
先师晚岁以口述方式，
倩黄萱先生代笔，写成《寒
柳堂记梦未定稿》，以记叙
家世及父祖三代所经历之晚
清政局，惜于“文革”浩劫中
又复散佚，仅存残篇，经由
复旦大学蒋天枢教授整理后
，作为“附录”收入《寒柳堂
集》中（见《陈寅恪文集》
之一，上海古籍出版社
1980年6月版，页163—182
）。先师于“弁言”中谈到写
作此篇之心情与态度云：
今既届暮齿，若不于此
时成之，则恐无及。因就咸
同光宣以
来之朝局，与寒家先世
直接或间接有关者，证诸史
料，参以平生耳目见闻，以
阐明之……既不诬前人，亦
免误来者。知我罪我，任之
而已。（见《寒柳堂集》，
页165—166）
又云：
清代季年，士大夫实有
清流浊流之分。寅恪本人或
以世交之谊，或以姻娅之亲
，于此清浊两党，皆有关联
，故能通知两党之情状并其
所以分合错综之原委。因草
此文，排除恩怨毁誉，务求
一持平之论断。他日读者倘
能详考而审查之，当信鄙言
之非谬也。
（《寒柳堂集》，页167
）
又于“弁言”之末句云：
寅恪以家世之故，稍稍
得识数十年间兴废盛衰之关
键。今日述之，可谓家史而
兼信史欤？（《寒柳堂集》
，页168）
据上所引，可知先师此
时已改变往昔不研究晚清政
局之初衷，决心在晚年亲自
着手阐明所知晚清史事真相
，自信已能“排除恩怨毁誉”
，作出经得起审查的公正论
述，以存信史而待后之识者
。此亦足显示师门三代人爱
国之家风与史家的高度历史
责任感！
追忆当年先师指导写作
本文时，亦持此种态度。在
严师教诲下，自己一方面必
须以认真审订的史实作为立
论基础，不敢凭空臆测；另
一方面则排除个人好恶等感
情因素之干扰，力求对历史
事件、历史人物作出公正客
观之论述；由此确信，只有
保持历史本来面目，认真从
中汲取经验教训，始能对后
人具有真正之借鉴意义。
1949年以来，中国近代
史在史学领域中颇受重视，
成果迭出，远逾过去。而关
于甲午战

本书脱胎自石泉教授受业于陈寅恪先生时撰写的硕士论文，完成于1948年。历经半个世纪的历史风雨尘埃冲刷掩埋后得以问世，初版于1997年。此次再版，面貌一新。旨在使这部经典之作臻于完善。
当年，作者是位风华正茂的青年学子，带有强烈的忧患意识，通过对甲午战争前后中国内部政治情势演变的考察，阐明甲午战争实为中国近代史上的重要转折点，以求与远东国际局势的演变相表里。
其史料之甄别、事实之澄清、观点之提炼，均由陈寅恪先生把关，是寅恪先生平生指导学生所作的一部中国近代史论著。

石泉此文作于50年前，
一可见其独立无羁之思想，
了无顾忌，言人之所未言，
发人所未发之覆，毫无左顾
右盼之拘束，此正得寅恪先
生平生所教“独立之精神，
自由之思想”之真谛。二从
文字言，挥洒自如，得心应
手，语语照应，前后关连，
以视后之八股之风，高出不
知多少。今之治史者，于此
亦当有以学之。
——唐振常（上海社科院
历史所研究院）
石泉教授这部少作、旧
作，体现了中国良史之传统
，其史学思想、史学方法与
严谨的学风，都有其历史性
的价值和切中时弊的现实意
义。即以学风一端而言，本
书对史料之搜集、考辨、研
讨、分析，可谓详尽、透彻
、深细。我相信，石泉教授
这部著作的出版，必将多方
面地有助于我国优秀史学传
统之火继薪传，也将有益于
史学工作之后来人。
——刘桂生（清华大学历
史学教授）