这本教材的设计贴近学生，可读性强，特色鲜明。体制上设计“名篇品读”“名著读讲”“文体常识及读赏方法”三个板块；内容上秉承正确的学术方向，坚持严谨、求是、开拓、创新的精神，优化章节，立足本土，人有我优，实用好用。第一部分“名篇品读”由教师主讲，内容涉及“致青春”“惜亲情”“恋原乡”“思家国”“近自然”“观社会”“鉴历史”“品人生”八个方面。人文素养教育无论是完美人格的塑造，还是人文精神的提升，抑或是强烈的社会责任感的培养都离不开审美。要真正健全大学生的人文素养，就要以审美教育为桥梁，化有形为无形，润物无声地提升学生人文素质，培养人文精神。
第二部分“名著读讲”是推荐给学生的20部精选作品，由“文学”“历史”“哲学”三块组成，“文学”包括《韩愈散文精选》《苏轼选集》《聊斋志异》《红楼梦》《野草》《曹禺经典剧作》《红高粱家族》《远东来信》《伏尔泰哲理美文集》《百年孤独》10部作品。“历史”由《万历十五年》《全球通史》《人类的故事》《人类群星闪耀时》《中国科学技术史》5部构成。“哲学”由《周易》《老子》《论语》《理想国》《悲剧的诞生》5部构成。
第三部分“文体常识及读赏方法”，是教给学生欣赏诗歌、散文、小说、戏剧文学、影视文学等文体常识及“读讲一本书”的方法，是配合“名著读讲”而编写的。文体常识部分对每一种文体都以“文体界定”“文体沿革”“文体分类”“文体特色”“创作要点”“读赏方法”进行介绍。

张新科，1966年9月生，河南上蔡人，留德博士、教授、徐州工程学院院长。出身理工，捣鼓文字首届“海外文摘”文学奖得主，第五届紫金山文学奖得主。在《当代》《十月》《钟山》《小说月报》《莽原》等发表文学作品150余万字。代表作有长篇小说《远东来信》，中篇小说《天长夜短》《偃旗息鼓》，短篇小说《信人》《大喷》《老满》《从天而降》等。多部作品被《小说月报》《中华文学选刊》《青年文摘》《海外文摘》等转载。

第一部分 名篇品读
第一单元 致青春
古诗三首
西厢记（节选）
红楼梦（节选）
现代诗三首
雅典的少女
当你老了
西南联大中文系
老满
小城三月
致我们终将逝去的青春（电影）
第二单元 惜亲朋
古诗三首
祭十二郎文
清平乐·别来春半
背影
我的父亲
我的四个假想敌
范爱农
美丽人生（电影）
第三单元 恋原乡
古诗三首
放鹤亭记
现代诗三首
下雨天，真好
过早
绝唱
舌尖上的中国（纪录片）
第四单元 思家国
古诗三首
哀江南赋序（节选）
满江红·登黄鹤楼有感
长生殿·埋玉
闻一多诗三首
阿Q正传
信人
哈姆莱特（节选）
辛德勒的名单（电影）
第五单元 近自然
古诗三首
钴镯潭西小丘记
湖心亭看雪
大自然的享受——乐园失掉了吗？
鸟叫
生命
听泉
像山那样思考
迁徙的鸟（纪录片）
第六单元 观社会
古诗三首
世说新语二则
定风波
水浒传（节选）
哺乳期的女人
面道
浮士德（节选）
罗生门（电影）
第七单元 鉴历史
古诗三首
词二首
三国演义（节选）
更衣记
胯下之辱有兵法
万古江河·序
神曲（节选）
霸王别姬（电影）
第八单元 品人生
古诗三首
悲士不遇赋
老子（节选）
【双调】夜行船·秋思
现代诗三首
游园惊梦
命若琴弦
人生的哲学难题·前言
最后的常春藤叶
西绪福斯神话
阿甘正传（电影）
第二部分 名著读讲
文学
《韩愈散文精选》
《苏轼选集》
《聊斋志异》
《红楼梦》
《野草》
《曹禺经典剧作》
《红高粱家族》
《远东来信》
《伏尔泰哲理美文集》
《百年孤独》
历史
《万历十五年》
《全球通史》
《人类的故事》
《人类群星闪耀时》
《中国科学技术史》
哲学
《周易》
《老子》
《论语》
《理想国》
《悲剧的诞生》
第三部分 文体常识及读赏方法
诗歌
散文
小说
戏剧文学
影视文学