每个人都有不同的童年，不同的故乡。
可无论走到哪里，故乡是人们永远回望的地方。
本部作品属于井上靖的自传性小说，和《夏草冬涛》《北之海》并称为井上靖的青春三部曲。这部作品是三部曲中的第一部。是井上靖在知天命的年龄阶段创作的。
在日本伊豆的一个小山村里，生活着一个叫做洪作的小朋友，井上靖依托自己小学时代因父母在外地，由曾外祖父的偏房在伊豆半岛的乡下抚养成长的经历，描写了洪作从小学低年级到毕业前的生活。
在波澜不惊的日常生活中，洪作经历着普通人在成长中所要经历的一切，渐渐成长为一个略带青春忧郁、懂得了世间情感的小学毕业生。