亚里士多德说，“人是政治的动物”，其基本涵义是，人天生是必须过群体生活的，而且只有通过群体生活，人才能达致善。由群体而形成社会、形成国家、形成人类的公共生活，人类不可能脱离政治生活和社会生活而存在。

围绕社会政治生活的思考，一直是人类思想学术活动的重要方面；而这方面的探索和实践，不仅构成人类文明史的重要内容，而且还决定着人类社会发展的方向，以及人类是否能真正通向幸福。

收录在本类中的经典著作，均是围绕这一主题的探讨，它们标志着人类在理解社会性质、组织社会生活、安排公共秩序的思考历程中每一个重要的里程碑，代表着人类智慧在这方面的每一步深入。