天色将亮，员工们无精打采地穿过停车场，朝街道尽头的黄色建筑蹒跚而去。现在的他们就犹如行尸走肉一般，只有星巴克的大杯咖啡能让他们再次精神焕发。造成他们精神不济的原因有很多，也许是一夜宿醉后的困倦，噩梦惊醒之后的辗转反侧，过度沉溺网游后的疲乏，熬夜看晚间节目打乱了生理节律；又或是不停哭泣吵闹的孩子、邻居的彻夜狂欢、受伤的心、没有缴纳的账单、生病的狗、叛逆的女儿、体弱的父母带来的烦心；抑或是冰淇淋狂欢派对后的疲累。
然而工作是他们一生中唯一不变的指望，因此在每周五个工作日的早晨(甚至周末加班)，他们都会拖着身躯来到这里，不管发生什么，是失去爱宠还是婚姻不合，他们都风雨无阻。
Orsk是位于斯堪的纳维亚的一家美国家居商城，其专营设计精美，且价格比宜家更低廉的家居制品。这家店的服务口号是：“让每个人的生活更美好。”尤其是对于那些每年都到公司总部、威斯康星州的密尔沃基去学习公司如何仿冒直家家居赚取高额利润的股东们来说，生活更是美好。Orsk向顾客承诺，在每个人生活中的每个阶段都“供其所求”，从Balsak摇篮，到GutevoI轮椅，除了暂时不售卖棺材之外，其他的都一应俱全。
Orsk是一家拥有三百一十八位员工的大心脏，其中二百二十八名是全职员工、剩余的九十名是兼职员工，他们保证了这颗心脏永不停歇的循环。每天早晨，员工们蜂拥着打卡而入，随即打开电脑，帮助顾客测量完美尺寸的KnabbIe橱柜，寻找最舒适的Muskk四柱床以及最合适的Lagnia玻璃杯。每天下午，大批补货人员都会进入自助式仓库，装满推车，推送拉货板到销售层。这是一个毫无漏洞的运作系统，Orsk公司向全北美一百一十二个服务点以及世界上的三十八个服务点提供最佳的零售服务。
然而在六月第一个星期六的早上七点，位于俄亥俄州凯霍加县的Orsk营业点暂停了营业，因为员工入口处的读卡机坏掉了，公司的所有员工都疑惑地簇拥在门边，对着扫描机慌张地挥舞着工作证，直到代理店长巴兹尔的出现。他要求所有员工都去大楼侧面的顾客入口。
顾客走过两层楼高的玻璃中庭，然后乘坐电梯上了Orsk家居商城的二楼，开始参观像迷宫一样的展厅。Orsk公司的设计师、建筑师以及零售顾问设计这些展厅的目的，是要让顾客以最佳方式接触了解Orsk家居。不过，目前存在的另一个问题是：本应该到达上层楼的电梯却在下降。销售人员跑到中庭之后停了下来，他们不知道接下来应该怎么做。工程部员工跳到他们身后，后面紧跟着的是售后人员、人力资源部门员工以及运货人员。很快他们全都争先恐后地向双扇门外跑去。
艾米在停车场看见了前方拥挤的人群，她手拿着一杯咖啡向人群走去，咖啡杯漏了。
“不是吧，”她心想，“今天不要这么倒霉吧。”
三周前她在高速公路旁买了这个咖啡杯，因为店家承诺用这个杯子能永久免费续杯，当时艾米身上只有1．49美元，她希望这点钱能物尽其用，所以买下了它。而这1．49美元买来的咖啡杯也撑不过今天了，咖啡一点一点地向外渗漏。当她慌张地走，向拥挤的员工群时，手中的咖啡杯终于撑不住了，杯底掉了，咖啡洒得她满裙子都是，而艾米却根本没有注意到。她知道每当人们团团围观时就意味着出事了，而一旦出事就会有经理出来进行处理。今天解决问题的经理就是巴兹尔。她今天绝不能让巴兹尔看到她。P11-13