蔡元培(1868年～1940年)，字鹤卿，又字仲申、民友、孑民，浙江绍兴人，民主主义革命家和教育家，中华民国首任教育总长，也是我国近代民族学研究的先驱。1916年10月，四十八岁的蔡元培因教育总长范源濂电请回国就任北京大学校长。高举“思想自由”“兼容并包”的办学理念，支持新文化运动，提倡以美育代宗教，其美学思想对整个思想界和教育界都产生了广泛而深远的影响。他为发展中国新文化教育事业、建立中国资产阶级民主制度做出了重大贡献，堪称“学界泰斗、人世楷模”。

蔡元培先生实在代表两种伟大文化：一日，中国
传统圣贤之修养；一日，西欧自由博爱之理想。此两
种文化，具其一难，兼备尤不可觏。先生殁后，此两
种文化，在中国之气象已亡矣！
——学者、教育家 傅斯年
蔡元培是近代确合乎君子的标准的一个人。蔡先
生的人格，是儒家教育理想的最高的表现。
——哲学家、教育家 冯友兰
蔡（元培）先生就是蔡先生，这是北大同人的共
感。盲（言）下之意，似乎含有无限的爱戴及尊敬，
也似乎说天下没有第二个蔡先生。别人尽管可有长短
处，但对于蔡先生，大家一致，再没有什么可说的。
——作家、学者 林语堂

思想拾零
洪水与猛兽
我的新生活观
怎样才配做一个现代学生
美育与人生
二十五年来中国之美育
六十年来之世界文化
孔子之精神生活
孑民先生自述
我的母亲
始进家塾
我所做的教育改革
我所受旧教育的回忆
进莱比锡大学
冯德教授
美术与音乐
旅行经历
我在北京大学的经历
假如我的年纪回到二十岁
我青年时代的读书生活
哀刘半农先生
记鲁迅先生轶事
孑民自叙
公众演说
就任北京大学校长之演说
在爱国女学校之演说
在清华学校高等科演说词
以美育代宗教说
思想自由
黑暗与光明的消长
科学之修养
论国文的趋势及国文与外国语及科学的关系
整顿北京大学的经过
辛亥那一年

洪水与猛兽
二千二百年前，中国有个哲学家孟轲，他说国家的历史，常是“一乱一治”的。他说第一次大乱，是四千二百年前的洪水；第二次大乱，是三千年前的猛兽。后来说到他那时候的大乱，是杨朱、墨翟的学说。他又把自己的距（拒）杨、墨比较禹的抑洪水，周公的驱猛兽。所以崇奉他的人，就说杨、墨之害，甚于洪水猛兽。后来的学者，要是攻击别种学说，总是袭用“甚于洪水猛兽”这句话。譬如唐宋儒家攻击佛、老，用它；清朝程朱派攻击陆王派，也用它；现在旧派攻击新派，也用它。
我以为用洪水来比新思潮，很有几分相像。它的来势很凶猛，把旧日的习惯冲破了，总有一部分的人感受苦痛；仿佛水源太旺，旧有的河槽不能容受它，就泛滥岸上，把田庐都扫荡了。对付洪水，要是如鲧用湮法，便愈湮愈决，不可收拾。所以禹改用导法，这些水归了江河，不但无害，反有灌溉之利了。对付新思潮，也要舍湮法，用导法，让它自由发展，定是有利无害的。孟氏称“禹之治水，行其所无事”，这正是旧派对付新派的好方法。
至于猛兽，恰好做军阀的写照。孟氏引公明仪的话：“庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩（殍），此率兽而食人也。”现在军阀的要人，都有几百万、几千万的家产，奢侈得了不得，别种好好做工的人，穷得饿死；这不是率兽食人的样子吗？现在天津、北京的军人，受了要人的指使，乱打爱国的青年，岂不明明是猛兽的派头么？
所以中国现在的状况，可算是洪水与猛兽竞争。要是有人能把猛兽驯伏了，来帮同疏导洪水，那中国就立刻太平了。
我的新生活观
什么叫旧生活？是枯燥的，是退化的。什么叫新生活？是丰富的，是进步的。旧生活的人，是一部分不做工，又不求学的，终日把吃喝嫖赌做消遣，物质上一点也没有生产，精神上也一点没有长进。又一部分是整日做苦工，没有机会求学，身体上疲乏得了不得，所做的工是事倍功半，精神上得过且过。岂不全是枯燥的吗？不做工的人，体力是逐渐衰退了；不求学的人，心力又逐渐萎靡了；一代传一代，更衰退，更萎靡，岂不全是退化的吗？新生活是每一个人，每日有一定的做工，又有一定的时候求学，所以制品日日增加。还不是丰富的吗？工是愈练愈熟的，熟了出产必能加多；而且“熟能生巧”，就能增出新工作来。学是有一部分讲现在做工的道理，懂了这个道理，工作必能改良。又有一部分讲别种工作的道理，懂了那种道理，又可以改良别种的工。从简单的工改到复杂的工；从容易的工改到繁难的工；从出产较少的工改到出产较多的工。而且有一种学问，虽然与工作没有直接的关系，但是学了以后，眼光一日一日地远大起来，心地一日一日地平和起来，生活上无形中增进许多幸福。这还不是进步的吗？要是有一个人肯日曰做工，日日求学，便是一个新生活的人；有一个团体里的人，都是日日做工，日日求学，便是一个新生活的团体；全世界的人都是日日做工，日日求学，那就是新生活的世界了。
P3-6

《洪水与猛兽》是蔡元培任北大校长时，针对当时新文化运动的思潮汹涌，旧势力极力反扑的情况发表的关于如何看待新思潮的杂文，在当时可谓振聋发聩，被认为是新文化运动时期最重要的文章之一。同时本书还收入了蔡元培先生其他经典短文，让读者能够真正地感受大师风采 。

一生的必修课
为什么读经典？这个问题似乎不用回答，因为大家都
知道读经典是正确的，是个常识。
但是意大利的文学家卡尔维诺却还是为此专门写了一
本书，从十四个方面来论述阅读经典的必要性。很多作家
也反复谈过经典对他们的深远影响，强调青少年阅读经典
的重要意义。比如诺贝尔文学奖获得者莫言在接受采访时
，就曾这样说：“有很多学校的老师希望我向学生推荐阅
读作品，我一直坚持要阅读经典，因为经典作品是经过一
代一代人阅读考验，是大浪淘沙的，阅读应从读经典开始
。”
为什么常识的事情，还需要反复强调呢？这一则说明
重视，二则说明当下经典阅读还远远不够。鲁迅、萧红、
沈从文、老舍、朱自清、冰心、郁达夫、徐志摩、蔡元培
。这些中国现代文学史上熠熠生辉的文学、人文大师，他
们的传世经典《朝花夕拾》《呼兰河传》《月下小景》《
济南的冬天》《背影》《寄小读者》《故都的秋》《再别
康桥》《洪水与猛兽》，你一字一句地读过了吗？你一遍
一遍地重读过了吗？你放在你的书架最重要的位置了吗？
这些问题，非常重要，亲爱的青少年朋友，你思考过吗？
“大师人文课堂”丛书，是青少年提高人文修养、文
学素养的必读经典，是一生的必修课。我们编辑此书系，
又经历了一场经典的洗礼，这堂课永生难忘，愿与读者共
勉。

本书收录了教育大家蔡元培的随笔、自述及演讲词若干。他的作品充分反映了他所提倡的“恩想自由，兼容并包”的教育思想，为我们阐释了究竟什么才是真正的“大学精神”，体现了一个知识分子对国家与青年的关怀与期望。