回到梅魁镇，却发现气氛有了很大变化。镇上的人仿佛一下多了起来，各个街口都聚集着人群，不仅是老人和小孩，也有年轻人和中年妇女。人们围着墙上的宣传栏指指点点，情绪都很亢奋。梁戈不知发生了什么事，挤进人群里看，原来是镇政府贴出的一张告示。告示说，一家电力公司将对流经梅魁的这条河进行综合开发，建设全流域梯级电站，要求乡民积极配合，尽早搬迁重建家园，政府将进行拆迁补偿，条件优惠，机不可失，时不再来。
乡民们边看边议论，有的表示欢迎，说终于盼到上项目搞开发了，以后这里也会变得跟城里一样，楼上楼下电灯电话，电视再也不会只有两三个台，也不用拉天线消除图像光斑了。有的则很忧虑，说房子拆了，土地收了，都变成了移民移到哪里去？本来就人多地少，今后做什么？补那点钱坐吃山空，以后连吃菜都要拿钱买，自己拿什么养活老婆小娃？还有那些古树，大坝一栏，水涨上来，恐怕就再也保不住了。立即有人接嘴说，古树淹了就淹了，反正树老了总要死，不然就变成妖精了。神树有一两棵就行了，不能多，多了也麻烦，神仙和妖精也要抢地盘占山头互相打仗。
听着乡民们的议论，梁戈心里竟有些乱了，想起贺杰刚刚说过，他对梅魁树能不能保住并无把握，担心自己还会出外流浪。从梅魁村过来不过两个小时，贺杰的预言这么快就要应验么？沈赫赫的《梅魁桑首》已经不在了，被一个不知道姓名和身份的人出高价买走了。如果古树也不复存在，那么所有关于“梅魁桑首”的影像都将最终消失。因为根据蜀绣工艺界的传统，标价出售的高品质绣品，凡有绣师署名的，一经售出都不能再绣第二件，绣品出售时随赠的证书，或字据与手印，以绣师的人格担保那必须是唯一的。也就是说，《梅魁桑首》及其所负载的审美理想都将永远消失。
在从梅魁镇回县城的班车上，梁戈再没有欣赏山景的心情，也不再多想汽车在崎岖山路上摇摆出的危险，心里一直回味着在梅魁的见闻。他突然感到个人是那么渺小，在浩大无比的时代浪潮中，一个人的命运和个性表现很快就会被淹没得无影无踪。他不禁为贺杰的梅魁古树担心，也为沈赫赫的绣艺担心起来。
班车驶到临近县城的一个岔路口，路边标示牌上出现了一个地名，居然是伴峡！梁戈很惊奇，不知道是不是曾经寻访过的《蝶舞之谜》故事来源那地方。那时梁戈是乘船去的，记得水路很远。他问班车司机，标示牌所指的是否就是人们说的“老不去虎丘，少不去伴峡”那个伴峡。司机扭头看看他，别有意味地笑笑，说：“是啊，你也听说过那句俗话，你也去浪漫过？”
梁戈顿时大窘，不再多问，心里却升起一阵阴云。不是为班车司机的玩笑话，而是为那个古镇担了心。去年去伴峡时那里并没有通公路，怎么突然就有了？不知这半年间发生了什么事，也不知冉阿妹和阿姐，以及那三个被家人遗弃的小女孩现在怎么样了。
梁戈把梅魁寻访情况告诉朱迪生。朱迪生很意外，问梁戈怎么不告诉一声，他也可以去看看那棵神树的。梁戈瞪他一眼，说：“告诉你有什么用，你丢得下沈赫赫啊？”朱迪生便不说了，只催他讲讲自己的发现。
梁戈对他说，梅魁树的故事至少说明了两点：一是沈赫赫绣制的《梅魁桑首》有历史传说依据，并不是完全的虚构。她绣的两棵树都与皇帝和妃子有关，实际就是唐玄宗和杨贵妃的传说，白居易的《长恨歌》写到过。二是她的创作也有民俗来源，也许魁梅的风俗她小时候听说过。贺杰就是神树守护人。她完全可能从贺杰的大姐，也就是桂花舅妈，还有贞亮舅舅那里听到梅魁树传说，并且相信那是一棵有神性的树。蜀绣本来是巴蜀地区的民间工艺，题材和构思都离不开本地的风俗，这是客观规律。
朱迪生听到这里便兴奋起来，说：“对，对，对，你说得对。其实任何民间技艺都是这样，中医骨科治病也要遵循这个规律，我们的治疗手法和用药就跟北方不同。巴蜀地区阴湿多雾，日照不足，人体骨密度偏低，风湿性骨痛是常见病，也容易发生骨折。所以我们对症下药，追风除湿类药就必不可少。手法治疗也要因时而异，什么时候适合接骨复位都有讲究。乡村医生为人看病动手术要掐指算时辰，也是这个道理。唉哟，扯远了，回到主题，想想怎么跟沈赫赫说那棵树。她也绣了梅魁树，我不相信那纯属巧合。要不你跟沈赫赫说说这次寻访，看看她有什么反应。”
梁戈瞪他一眼，不满地说“怎么又让我跟她说，你还是怕跟她正面交锋吗？那怎么行，爱她就要面对她！”
“说到哪里去了，老同学，你去了梅魁，有实地考察体会，你的话最有说服力，不是吗？好了，这趟差花了多少钱，我马上跟你报销。”朱迪生诡笑着看他。
“我还是被你绑架了！”梁戈摇摇头说。沈赫赫在骨科诊所看到梁戈拍摄的梅魁村照片，十分惊奇，看着他的眼神却充满质疑。“我不知道你是怎么回事，梁戈！前次到伴峡我只是随便说说，你去找了，回来编个凼凼和盐水女神的故事诓我。这次没有谁叫你，你怎么又去做寻找？你是寻找寻上了瘾，还是编故事编成了瘾，偏要把我的刺绣当成你的实验品。你到底是出于医生的职责，还是满足窥探别人隐私的心理，啊？”
沈赫赫连珠炮似的发问。梁戈有些狼狈了，扭头躲过她的逼视，申辩说：“我没有想窥探隐私，只是希望找到《梅魁桑首》的传说来源。唐小梅提供了线索，她没有乱说，《梅魁桑首》也是她经手卖的，卖了五十万呢。”
“别说唐小梅了，《梅魁桑首》我本来没打算卖的，那件作品并不好，我的构思还不成熟，绣得很幼稚。都是李月，她偏要拿去标价出售。唐小梅把它卖了连顾客电话也没留一个。唉！”她遗憾地叹出来，神情竞有些羞陡，像个做了错事的孩子。
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