于逢春、阿地力·艾尼主编的《中国边疆研究文库(初编西北边疆卷3戡定新疆记)》介绍了,《戡定新疆记》成书于新疆建省之后,就背景而言,应深受兴起于清末的西北史地学的影响。清道成以后,考据学逐渐没落,以边疆史地研究为重点的经世致用之学代其而兴。边疆危机、民族危机日益加深的现实促使清末学术风气发生了转向,由清前中期的考订、校勘转为研究本朝吏治、边疆地理、疆域沿革,以谋强国御侮。此时的士大夫已经意识到乾嘉考据之学脱离实际,与社会需要相背离,成了“锢天下聪明智慧,使尽出于无用之途”的学问,急需为其注入经世致用的新学风。一些士大夫开始致力于将学术研究与社会现实结合起来。