《清代经世文全编目录索引(共4册)(精)》文字浩繁、史料珍贵，上自文武权臣的奏疏，下迄学人儒士的著述，乃至东西洋人的论说，皆网罗其中，成为清史研究重要参考文献。
新世纪伊始，国家立项重修清史以来，采集史料当为第一要务，而清代经世文编正可谓清代史料中不可或缺之资源。为此，南开大学历史学家来新夏教授主持编纂《清代经世文全编》，将传世清代经世文编二十余种裒然成集（附《民国经世文编》一种，以求完备），影印出版。
来老认为：“其书既可作研究有清一代经世思想之衍化过程，又可供当政者与当前施政措施相比照，择善参用，虚实双效，两得其美。此编纂《全编》之宗旨也。”
《清代经世文全编》共收录篇目两万三千余条，完成四种目录索引的编制工作，在人手少时间紧的情况下，任务不可谓不重。为了能配合《全编》同步刊行，满足读者翻检之需要，在《全编》立项之初，委员会编纂的《清朝经世文编总目录》为蓝本进行条目的录入。
《清朝经世文编总目录》囊括了《皇朝经世文编》等共计十七种，虽有少量日文汉字夹杂其中，给录入和校对增加了一些困难，却可以起到替代使用古籍原件的作用，不仅有利于保护历史文献，也为提早开展目录索引的编制工作奠定基础。
其后，用影印制作完成的《全编》底本进行条目补充和校对，标注篇目的册次和页码，尽可能使书目索引的编制与《全编》同步进行。
